LOS SIRFIOOS 
csf)cae se adelgaza hacia las extremidades, afilándose en los 
lados, de modo que su corte trasversal se asemejaría poco 
mas <5 menos al de una lenteja. De los doce segmentos del 
cuerpo obsérnsc que en los cuatro primeros el borde ante¬ 
rior del uno aibre siempre el posterior del que le precede; 
todos son de un color gris de tierra pardusco, con líneas lon¬ 
gitudinales y puntitos negruzcos, 1.a punta de las alas pre¬ 
senta una abertura respiratoria y está rodeada de una corona 
de {)elito$, mientras que el orifício anal se halla situado un 
poco mas hacia adelante. En sus movimientos estas larvas 
se parecen mucho á las de los mosquitos arriba citadas. Ha¬ 
ciendo evoluciones en forma de S y C, con la extremidad 
caudal hácia arriba y la cabeza inclinada, suben y bajan en 
el agua, permaneciendo también á menudo en posición ver¬ 
tical con los pelos caudales extendidos en la superficie. Tan 
luego como se sumergen estos últimos toman una forma es¬ 
férica y encierran ’una burbujita de aire de un brillo platea¬ 
do, que es la provisión para respirar, y la cual [)ermite á es¬ 
tas larvas |H;rmanccer largo tiempo debajo del agua. 1.a 
cabeza, edrnea y de color negro, tiene dos ojuelos y en la 
parte anterior una especie de pico junto á un par de maxilas 
movibles. La larva muda varias veces de piel; para trasfor¬ 
marse en crisálida abandona el agua y busca un escondite 
debajo de alguna piedra. En tal sitio encontré el 12 de abril 
algunas larv'as, a la distancia de dos metros del agua, por otro 
tanto de altura. I.as puse en una habitación caldeada, sobre 
tierra bastante seca, en la cual penetraron un poco; y el 14 de 
mayo se presentó la primera mosca, un macho del estraíiomjs 
ivngicornis. No es sin embargo preciso que la larva salga del 
pues también lo hace la crisálida, apareciendo en la 
superficie de la misma entre las lentejas y otras plantas acuá¬ 
ticas. La ninfa, semejante á una lam resecada, es corta, v 
su porte anterior se recoge de modo que afecta una forma 
algo angulosa, á lo cual se debe que los ganchos cómeos de 
la cabeza sobresalgan como espiguitas, A i>esar de su genero 
de vida, tam|>oco estos insectos están libres de ]>arásitos; de 
uno obtuve una esmicra de seis pies perteneciente á la fami¬ 
lia de los calcidios. 
LOS SIRFIDOS— SYR- 
PHID^ 
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sirfidos, cujo color predominante es verde, mas ó menos 
mezclado de gris; se parecen mucho por sus formas y movi¬ 
mientos á las sanguijuelas. Su flexibilidad y ligereza llega al 
mas alto grado, pues saben alargar su cuer|X) en punta y 
contraerlo en ambas extremidades de modo (jue casi adquie¬ 
re la forma de un óvalo. Se agarran por medio de unas ver¬ 
rugas carnosas que tienen en la parte posterior del cuerpo, 
mientras que la mitad anterior, adelgazándose mas y mas, 
elévase como un tentáculo al aire. En la extremidad anterior 
solo se distinguen dos ganchitos cómeos, y en medio, una 
plaquita córnea trianular. Con los ganchitos la larva se agar¬ 
ra, cuando ha extendido mucho el cuerpo, para soltar des¬ 
pués la e.\trcmidad posterior y ponerse en movimiento; con 
la plaquita atraviesa su víctima, el indefenso pulgón; recoge 
la parte anterior del cuerpo y chupa la sustancia, haciendo 
movimientos semejantes á los de la maza de una bomba. Al 
cabo de un minuto no queda del pulgón sino la piel, y si la 
larva tiene hambre, busca al punto una segunda presa: las 
que son muy jóvenes se fijan por lo regular en el dorso de 
un pulgón para chupar la sustancia. Produce una impresión 
muy extraña observar la actividad de estos rapaces, al pare¬ 
cer del todo inocentes, entre los pulgones inofensivos. .Atra¬ 
viesan uno después de otro sin piedad, y los chupan tranqui¬ 
lamente mientras toman su alimento, viéndose á menudo que 
el pobre pulgón pasa sobre su enemigo y se posa pacifica¬ 
mente á su lado, sin sospechar (jue un momento después 
dejará de existir. Esta es una verdadera escena de extermi¬ 
nio; es el asesinato silencioso, después de fingir un carácter 
pacifico é inofensivo. Veinte ó treinta víctimas ¡xira una sola 
comida no es nada para una larva adulta que repite estos 
festines muchas veces diarias, descansando con preferencia á 
las horas del medio dia. No ¡xxlrcmos e.xtraftar esta voraci¬ 
dad si se reflexiona que la lan'a necesita pocas semanas para 
i llegar á su completo tamaño; después abandona el teatro de 
, sus hazañas y se fija en la cara inferior de una hoja, en la 
■ punta de un cono de pino ó en un tallo de yerba, donde 
pronto se encuentra su capullo verde pardusco, en forma de 
gota que cae ó de una lágrima, fijado con la cara interior 
j en el objeto elegido. En este capullo se forma la crisálida; 
’ poco á poco se oscurece mas, y al cabo de cjuincc días se 
levanta de su extremidad, mas gruesa, una pequeña lapa, 
abriendo el camino el sér recien nacido. 
^ CaractÉRES. —L os sirfidos se distinguen como esj>c- 
cies extrañas que no faltan en ninguna parte y constituyen 
una de las f a m i l i aa mas numerosas entre las moscas. Los ti¬ 
pos, diferentes entre sí, se reconocen jior su nervio longitu¬ 
dinal supernumerario, que atravesando el pequeño nervio 
trasversal, se intercala entre el tercero y cuarto; dicho nervio 
no es nunca ahorquillado, pero á veces se arquea en su últi¬ 
mo tercio, sobre todo en el género de los cristalinos. L« pri¬ 
mera célula dcl borde posterior está siempre cerrada, y la 
anal se prolonga ha.sLi el borde del ala. En todas las especies 
la cabeza, de fonna hemisférica, tiene la anchura del escudo 
dorsal y es algo cóncava; debajo de las anicna.s, compuestas 
de tres artejos, sobresale en la parte anterior de la cara en 
fprma de nariz; en k coronilla hay tre-s ojuelos marcados; los 
ojos, reticulares, se tocan en el macho; la abertura bucál es 
^ande y suele ocultar por completo la trompa, carnosa y 
provista de anchas superficies absorbentes y de palix>s no ar¬ 
ticulados. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Us sirfidos 
visitan con asiduidad las flores y los arbustos ])obÍado$ de 
pulgones, y se distinguen por su vuelo ágil é impetuoso. Lle¬ 
gado cl verano, vense en la.s hojas, en medio de los ¡lulgo- 
nes, las larvas j>ertencc¡entes á las numerosas especies de 
Tomo VI 
EL SIRFO DE MANCHAS SEMILUNARES— 
SYRPHUS SELENITIGUS 
Caracteres. —E sta especie, que del modo descrito 
ha salido á la luz del dia, tiene la cabeza y el tórax de un 
verde azulado metálico; el escudete trasparente, de color 
amarillo pardusco, cubierto de finos pelos, sin exceptuar los 
ojos; el abdómen, plano, es de un negro brillante, con tres 
pares de manchas semilunares blancas que en una especie 
análoga, casi mas común (syrphus pyrastri son de un color 
amarillo claro y están dispuestas en ¡>arte de un modo dis¬ 
tinto. I.as antenas, oscuras, rematan en un artejo oval que en 
su base tiene una cerda desnuda. Las alas, tan claras como 
el cristal, y brillantes, se caracterizan, lo mismo que en todos 
los congéneres, por el tercer nervio longitudinal, casi recto, 
por un nervio trasversal pequeño que desemboca en la mitad 
anterior de la célula discoidea, y por una radial abierta. La 
primera tiene casi la misma longitud que la primera dorsal, 
cuyo ángulo anterior superior es siempre agudo. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Cuando hace 
sol estas moscas vuelan muy vivamente, pero sin ruido, dcl 
mismo modo que es propio á todos los sirfidos. Permanecen 
mas ó menos tiempo en un mismo punto en cl aire, y van á 
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