?6í 
LOS PUPÍPAROS 
hasta ahora nos hemos ocupado se reconocen de un modo 
notable en el hraulo ciego (Braula carca que carece del 
crector del ala y vive en las abejas, no debiéndosele confun¬ 
dir con la primera forma de la larva del Afe/oe, Su cabeza, 
marcadamente separada del tórax, es vertical y triangular, 
hallándose revestida de pequeñas cerdas amarillentas; la 
liarte interior de la cara está separada de la frente por una 
angulosidad que sobresale poco y presenta en el centro una 
línea muy sesgada en la parte inferior. El escudo de la cabe¬ 
za, córneo y semilunar, se inclina un poco hacia abajo en 
ambos lados; los palpos son cortos y en forma de maza; la 
trompa corta y membranosa; el labio superior se halla encer¬ 
rado como en un tulx) por las maxilas. Precisamente allí 
donde otras moscas tienen los ojos, hay dos grandes fosas de 
las que parten antenas, compuestas de tres artejos, ocultán¬ 
dose en las mismas hasta el artejo ñnal, que es esférico y tie¬ 
ne una cerda revestida de pelusa. tres anillos torácicos 
forman un corto mesotórax común que en la parte anterior 
es apenas mas ancho {jue la cabeza, pero que hacia atrás $c 
ensancha ligeramente no dejando distinguir ningún escudo; 
en su parte inferior las caderas se aproximan mas que en los 
demás pupiparos. Los tarsos se diferencian poco entre sí 
midiendo igual longitud; los muslos son gruesos; los tarsos 
algo arqueados; cuéntanse cinco artejos en las patas, los cua- 
primeros trasversales; el quinto, muy ensanchado, tiene 
4 rt su borde anterior unos 30 pequeños i’cntes cerdosos que 
omian como un peine, que puede recogerse y representa las 
Delante de los mismos, esto es, en la parte externa 
J áltimo artejo están adheridos dos pequeños lóbulos del¬ 
gados y membranosos, provistos de pelillos. Por líltimo, el 
abdomen se encorva en forma ovalada, por lo que el insecto 
alcanza su mayor anchura en el centro^jtcomponiéndose de 
cinco anillos. El cuerpo, á excepción de las amenas, que son 
amarillas, tiene un color pardo rojo lustróse: mide 0*,ooi5. 
Usos y COSTUMBRES, 1 .a especie (^ue acabamos de 
describir vive principalmente en las abejas, trabajadoras y 
machos, pero sobre todo en su reina, que á menudo está 
invadida por una infinidad de estos parásitos, volviendo á 
cubrirse de ellos tan pronto como ha conseguido alejar los 
que antes tenia. El braulo ciego se fija en el escudo del dor¬ 
so, trasladándose también de una abeja á otra, gracias al con¬ 
tacto en que se hallan estas en su enjambre. Cuando se ha 
saciado permanece horas enteras en un sitio léjos de su anfi¬ 
trión, y mucre á las pocas horas; solo los jóvenes braulos, 
que acaban de salir de la crisálida, tienen mas resistencia 
vital, porque no siempre se les presenta ocasión de instalarse 
en una abejx Como la hembra, que en su doble ovario no 
tiene sino cuatro gérmenes, alimentados en el interior por su 
glándula láctea, pone las larvas ya maduras, que vienen á en¬ 
contrarse en el fondo dcl enjambre ó en campo raso, el co¬ 
leóptero ya completo ha de esperar que una abeja se le 
acerque por casualidad. Cuando la larva nace es blanca y 
blanda, pero endurécese y se ennegrece pronto; vista con el 
microscopio se ve que tiene el cuerpo ovalado, compuesto 
de once segmentos. Dos semanas después la mosca alcanza 
su desarrollo. Hasta ahora no se conoce sino esta cs|)ec¡eque 
habita en toda la Alemania, Francia é luilia, no habiendo 
sido observada todavía en Rusia á excepción del mar Báltica 
LA PULGA COMUN — PULEX IRRITANS 
Caracteres. —V a hemos visto que la falta de alas en 
un insecto no sirve de norma para su clasificación en el sis¬ 
tema, pues hemos encontrado hasta ahora en todos los órde¬ 
nes, y también en las moscas, individuos sin alas, como los 
hallaremos en lo sucesivo. Por lo mismo no parece justificado 
reunir todos las insectos sin alas en un orden especial, como 
han querido hacerlo rarios naturalisras. La naturaleza no ha 
creado sistemas sino csj)ec¡es, muchas de las cuales ofrecen 
dificultades al naturalista clasificador. A estas pertenecen 
las pulgas, que por su estructura tienen semejanza con los 
hemípteros, y á causa de su tórax, dividido por tres anillos, 
con los ortópteros, pero que por su completa trasformacion 
y conformación bucal deben clasificarse aquí. Su pequeña 
cabeza, estrechamente unida con el anillo del cuello, tiene 
ojos sencillos en vez de reticulados, y detrás de los mismos 
ocultan sus antenas, que se componen de tres y hasta de seis 
artejos; el cuerpo es muy comprimido lateralmente, articula¬ 
do en los tres anillos torácicos, sin alas y provisto en los dos 
posteriores de apéndices en forma de láminas; sus robustos 
tarsos, cuyas caderas sobresalen mucho, facilitan el salto. 
Kusos Y costumbres.— U s pulgas hacen las veces 
jUpíuásitos en los animales de sangre caliente alimentán- 
d(Ke de ella, en tanto que sus larvas viven de sustancias pu¬ 
trefactas y sobre todo del estiércol. .Antes se clasificaban to¬ 
das en una especie, pero luego se ha probado que casi cada 
individuo invadido por las pulgas tiene además las suyas. 
^u¡ga coman (Pulex irritans 'i es K^stante conocida como cos¬ 
mopolita, y su picadura es temida de las j)ersonas sensibles 
é irritables. Sus palpos maxilares constan de cuatro artejos, 
mientras que otras especies tienen diversa conformación. 
I.as pulgas molestan mucho, sobre todo en agosto y setiem¬ 
bre, y en los países calurosos mas aun que en nuestras zonas 
templadas. 1.a hembra fecundada i)one sus 12 huevos, rela¬ 
tivamente grandes y oblongos, entre las grieta.s de las plan¬ 
chas de madera y en los rincones polvorientos. Semejantes 
sitios se hallan sobre todo en las habitaciones de las niños, 
pero también en las casas recien construidas; y por eso se ha 
creído en otro tiempo que las pulgas nacían dcl serrín remo¬ 
jado con orines. Lo cierto es que la basura de los cuartos, 
que en muchas partes se mezcla con serrín hdmedo, emplea¬ 
do para evitar el polvo, ejerce una especial atracción sobre 
las hembras que están á punto de poner. En verano se nece¬ 
sitan 6 dias, y en invierno doble tiempo en las habitaciones 
caldeadas |>ara que la larva se de.sarrolle en el huevo. Esta 
se presenta bajo la forma de un gusanito esbelto y blanco 
con antenas, dos maxilas y ojos; unas pequeñas cerdas late¬ 
rales facilitan su movimiento serpentino, y al mismo tiempo 
su progresión. Rosel las alimentó con moscas, sangre seca y 
remojada, con lo cual iban adquiriendo color visiblemente. 
.Al cabo de 11 dias son adultas, ex|)elen los excrementos, se 
vuelven blancas y prepáranse en una pequeña cavidad un 
sitio para convertirse en crisálida. Cuando ha perdido la piel 
que lleva detrás se convierte en una hermosa crisálida, en la 
que se reconocen las distintas partes del insecto en que ha 
de convertirse. Poco á poco se oscurece mas hasta que en 
verano, al cabo den dias, sale el diestro gimnasta. 
Toda la trasformacion dura pues unas cuatro semanas, y 
si es invierno, y las circunstancias favorables, mes y medio. 
El recicn nacido se sirve inmediatamente de sus robustos 
tarsos posteriores, é impulsado por la sed de sangre, puede 
estar mucho tiempo sin comer, j)ero entonces pica de un 
modo tanto mas sensible, buscando á grandes salios el obje¬ 
to que ha de proporcionarle su alimento. Como ha nacido 
entre hombres y animales, sus esfuerzos quedan muy pronto 
recompensados. Introduce hábilmente sus agudas hojas y 
chupa hasta saciarse siempre exptiesto al peligro de t|ue le 
cojan y de pagar su capricho con la vida. Cuando está harto 
y se salva de la persecución de que es objeto por la noche, 
al tratar de satUfacer su sed bestial, cumple con la ley de la 
naturaleza. Los machos son mucho mas pequeños que las 
hembras. 
