LOS NKURÓPTEROS 
descendcnc’ui puede construirse la ^iviendíi necesaria para 
su futura prosperidad. Es casi ocioso decir que el mirmeco* 
león no NÍve siempre en el mismo embudo; cuando crece 
necesita uno mas espacioso, prescindiendo de muchos ac¬ 
cidentes que lo destruyen, y de b falta de alimento, 
<juc le obliga á practicar otro. El embudo de una larva adul¬ 
ta mide 0“,o5 de profundidad por O'",o78 de diámetro en 
el borde su|)erior; pero estas dimensiones no son cons¬ 
tantes y dependen en parte de la naturaleza del terreno. El 
rapaz oculto en el fondo del embudo, no alcanza siempre 
sin esfuerzos la presa que necesita; una pequeña oruga, 
cierta araña, ü otro animal mas grande que ha)’an te¬ 
nido la mala suerte de resbalar en el abismo, y no pue¬ 
den agarrarse á las |)aredes para salir, oponen resistencia 
y se defienden con mas valor que una hormiga ú otro insec¬ 
to de igual tamaño. Bonnet refiere un interesante ejemplo 
que manifiesta no solo la resistencb vital del mirmecoleon, 
sino también la solicitud conmovedora de una araña por sus 
huevos. Una especie {Pardosa scucata) de este grujx) de 
asesinos vive debajo del follaje seco entre la yerba, y se re¬ 
conoce fácilmente jwr su ovario blanco del tamaño de un 
guisante, el cual llcv’a en la primavera adherido al al>d<5men, 
guardándolo con mas afan tiue un avaro sus tesoros. Bonnet 
introdujo una de estas arañas en el hoyo de un minneco- 
león; este cogió el ovario con mas rapidez que la que em¬ 
pleó la araña para huir; el uno tiraba hácia abajo, y la otra 
hácia arriba; y al fin, después de una lucha tenaz, el saco se 
desprendió. 
araña, sin embargo, parecb resuelta á no abandonar 
de esta manera su tesoro: cogióle con sus robustas ma.xilas 
y redobló sus esfuerzos para arrancarlo de las garras de su 
adversario; mas á f)e5ar de toda la resistencia y de un largo 
pataleo, el astuto enemigo lo hizo desaparecer dd>ajo de la 
arena. Entonces intervino Bonnet con la fuerza, para que b 
infeliz madre no fuera también victima dcl vencedor por 
amor á su prole, pues voluntarbinentc no se hubiera alejado 
del sitio donde sabia que estaba entenado su tesoro, y don¬ 
de mas tartfe hubiera sido también c^vorada. 
El mirmecoleon se reviielca un cuarto de hora con una 
abeja, á la que se hayan ammoido las alas, y si se le echa 
un congénere suyo, procede dcl mismo modo: sepultado en 
b arena, siempre tiene ventaja. Los cadáveres vaciados los 
arroja para que no le estorben en su camino. Así pues, la 
constancia y la astucia han de suplir en el mirmecoleon á 
otras cualidades que la naturaleza no le ha concedido. 
k primeros de junio las bnus adultas empiezan á conver¬ 
tirse en crisálidas. Por fin se ahondan algo mas profunda¬ 
mente debajo del vértice de su embudo, recogen el extremo 
’dc su alxlómen, como un anteojo de larga vista en un tubo 
movible, é hilan con el mismo hebras blancas y sedosas que 
s(tftienen las ca¡)as de arena alrededor, formando una-esfera 
floja. La pared interna está siempre muy bien tapizada. Por 
fin b piel de la larva se desgarra en b nuca, y por allí salda 
crisálida. Esta es mas esbelta que b larva, de color amari¬ 
llento con manchas jxirdas; las vainas de las ab.s, de los tar¬ 
sos y de las antenas penden libremente en todas las crisáli¬ 
das, y el cuerpo descansa en ijosicion recogida para que 
pueda cal)er en la esfera. Madurada en la arena, á menudo 
Ardiente, rasga al cabo de tres semanas la envoltura de su 
crisálida, y al salir llévase consigo la mitad de la vivienda 
que antes ha perforado. El esbelto mirmecoleon no sale sino 
de noche, como animal de vida nocturna 
Un verano reuní varias bolas y todas bs noches encontra¬ 
ba en la caja hasta ocho insectos recien nacidos, pero si los 
dejaba juntos durante toda la noche, estaba seguro de encon¬ 
trar al dia siguiente algunos mutibdos. Los pocos dias de 
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vida que tienen los dedican a los deberes de b reproducción. 
hembra fecundada pone un escaso número de huevos de 
unos 0 ,00337 de largo por Ü ,001 12 de grueso y de cáscara 
dura; son algo encorvados, de color amarillento, y rojos en 
el extremo obtuso. Uas larvas nacen aun antes que sobreven¬ 
ga el invierno, se instalan del modo que hemos descrito, y 
en la época en que no encuentran alimento aletárganse en el 
fondo de su embudo. Quizá no son todavía adultas en el si¬ 
guiente mes de julio, jíorque se encuentran al mismo tiemjx) 
larvas de distinto tamaño y crisálidas. No se han observando 
irasformaciones, al menos que yo sepa, en la piel de las 
larvas. 
I')el mismo modo vivo b larva del mirmcleon hormiga-lince 
(MyrmeUcn formicalynx muy .semejante á la anterior, difi¬ 
riendo solo un poco por su cabeza, y <jue se presenta en Ale¬ 
mania juntamente con la especie ya descrita, distinguiéndose 
sin dificultad i>or sus alas no manchadas. En cambio, en los 
])aíses meridionales de Europa existen también otras es])ecies 
cuyas larvas no practican pequeños embudos, sino que se 
ocultan simplemente en el terreno arenoso. estas esjx;cies 
|)crtcnece verbigracia el mirmeleon de brgas antenas r J/vr- 
niilíon Utragrammiaís), cuyas antenas alcanzan |)or lo me¬ 
nos la longitud total de b cabeza y del mesotórax, y cuyos 
es[jolones se encorvan en los tarsos delanteros. 1.a larva se 
diferencia exteriormente de bs anteriores por tener los ojos 
sobre una |)equcña gibosidad y el segmento terminal esférico 
del abdomen pfovnsto de dos laminillas córneas, denticubdas 
en el borde posterior; anda tanto hácia adelante como hácia 
atrás. Esta especie se encuentra también aislada en b provin¬ 
cia de Sajonia —En las comarcas mas calurosas hay mirme- 
ccúeones cuyo tamaño es doble del de los nuestros, como 
EL MIRMELEON LIBELULOIDEO — myr- 
MELEON LIBELULOIDES 
Caracteres.—E l mirmeleon libeluloideo (fig. 122), 
otra especie de las mas notables, se distingue |)or su cuerpo 
amarillo, listado de negro; las antenas de este líllimo co¬ 
lor, nacen en un tubérculo amarillo, cubierto de un hace¬ 
cillo de |)elos ne^^; la cabeza tiene este tinte en su ]>arte 
anterior y es amarilla por encima, con una línea negra longi¬ 
tudinal; el coselete es velludo y amarillo; bs alas de un color 
blanco gris, con las nerviaciones amarillas y manchas pardas, 
mas numerosas en bs superiores que en bs inferiores; en es¬ 
tas últ i ma s hay además dos fajas trasversales; las ¡yatas son 
pardas; el abdómen negro. Kl tamaño de esta cs]x!cic varia 
entre 20 y 22 líneas de largo, por 4 pulgadas y 6 líneas de 
punta á punta de ala. — 
Distribución GEOGaÁriCA.Y-E4te neurópterose 
encuentra en la Euro|)a meridioaal y parece ser también muy 
común en Oriente. 
LOS ASCALAFOS— A.SCALAPHUS 
Caracteres. —Como especies afines viven en él me¬ 
diodía de Europa los ascalafos, que se diferencian por tener 
bs antenaa tan brgas como el cuerjjo ó mas aun, cerdosas y 
tennínadas en un boton ancho y comprimido; los ojos son 
redeuLodos y divididos; b frente y la coronilla están revesti¬ 
das de una jKílusa esjiesa y larga; y los cortos tarsos se carac¬ 
terizan ¡xjr tener dos robustas garras y espolones terminales. 
Como las alas, de las cuales la posterior es casi triangular, 
son todas de color, y las antenas se asemejan á los mismos 
órganos de algunas mari¡x)sas diurnas, estos insectos se lla¬ 
man en Alemania ascalafos mariposas. Ixw machos tienen 
tenazas en el exUemo del abdómen, y con ellas cogen á bs 
