UOS EFEMÉRIDOS 
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Ix)s efeméridos, y entre ellos las palingcnias sobre lodo, 
|)erteneccn d las especies que á causa de su enorme nümero 
llaman la atención general tanto mas cuanto tjue la vida de 
los individuos se limita á un tiempo sumamente corto. Los 
eíeméridos no se ven mas que algunos dias ó noches del 
año, desapareciendo después sin dejar vestigio alguno, hasta 
que Miclven á presentarse al año siguicnie^ Siempre se pre¬ 
sentan en los mismos dias, á no ser que su grado mas alto 
de calor ó frió, la subida ó el descenso de las aguas, y otras 
circunstancias aun desconocidas, apresuren 6 retarden su 
aparición. Los pescadores del Sena y del Mame esperan en¬ 
tre el 10 y i5 de agosto la especie que Reaumur describe co¬ 
mo palinginia virgo^ y cuando ha llegado su tiempo suelen 
decir; <E 1 maná comienza á prwentarse; el maná ha caído 
esta noche en abundancia. > Con esto quieren indicar la. 
asombrosa cantidad de alimento que los efeméridos ptopb^ 
Clonan l íos peces, ios cuales llenan pronto los redes. 
Reanmur observó estos insectos por primera vez en 1738, 
en cuyo año no aparecieron en gran nüinefo antes del 18 de 
|Guando al dia siguiente su pescador le dijo que las 
¡se haliian presentado, fletó una lancha tres h<Mas 
e la puesta del sol, arrancó >*01108 pedazos de tierra 
llenos de larvas, y colocólos en un gran cubo de 
' ^te había estado en la lancha hasta tas ocho 
una gran multitod de efeméridos, y como 
i una gran tempestad, el célebre naturalista le hizo 
six jardín, situado á orillas dél iMame< Antes aun de 
g€3)te le sacara á tierra Arme salían muchos efemé- 
Cada pedazo de tierra que sobmsalia del agua estaba 
de ellos; los unos empezaban á salir de su resi- 
cenagosa, y algunos se disponian á emprender el vue- 
tnientras que otros volaban ya por todas partes; debajo 
^a se I^ podía ver en los diversos grados de su des- 
»!lo. Cuando se aproximó la tempestad el naturalista se 
obHgado á r^unciar á tan bonito espectáculo, pero con¬ 
tinuó sus observaciones cuando la lluvia hubo cesado. .^l 
levantar la tapoí con que se había cubierto el ciibOi el nú¬ 
mero de moscas fué muy considerable, aumentándo á cada 
momento; muchas se alejaron volando, pero las mas ahogá¬ 
ronse en el agua. Los individuos ya trasformados y los que 
estaban melamorfoseándosc habían bastado para llenar el 
cubo; |>ero pronto aumentó su nthnero, pues Ufaban otros 
atraídos por la luz. Para impedir que se ahogaran, Reaumur 
hizo cubrir el cubo y poner la luz sobre la tapa, mas apagá¬ 
ronla al punto las legiones de que á manos llenas 
podían quitarse del candelero. 
Este espectáculo alrededor del cubo, aun(|ue interesante 
pora el naturalista, era muy inferior al que se ofrecía á ori¬ 
llas del rio, donde le llamaron las exclamaciones de asombro 
dd jardinera «Losmillares de efeméridos, dice Reaumur, que 
llenaron el aiire sobre el rio y en la orilla donde yo estaba no 
se pueden expresar ni tampoco imaginar. Cuando la nieve cae 
en grandes y espesos copos, no intercepta tanto la luz como 
los efeméridos, .\penas habla estado diez minutos en un es¬ 
calón cuando inmediatamente se cubrió de estos séres, los 
cuales formaron una ca|xi de dos á cuatro pulgadas de espe¬ 
sor; alrededor del escalón inferior, una superficie de cinco á 
seis piés estaba cubierta, por todos los lados de efeméridos 
que de continuo Rustituian á los individuos arrebatado» por 
la corriente. Varias veces me vi obligado á retirarme de mi 
punto de observación porque no pude soportar el turbión de 
efeméridos, que caía de un modo muy desagradable sobre 
todo mi cuerpo, cubriéndome la cara c introduciéndose jx)r 
la boca y la nariz. Xo era nada conveniente tener la luz en 
aquel momento; la ropa del hombre que la llevaba se cubrió 
á los pocos momentos de una nube de estas moscas. A las 
diez poco mas ó menos terminóse e! interesante espectáculo, 
que algunas noches después se repitió sin que se presentaran 
las moscas en tan gran nümero. Los ¡ooscadores calculan so¬ 
lo tres dias seguidos para la caída del maná, aunque algunas 
moscas aisladas se presentan tanto antes como después de 
. este término. Sea cual fuere la temi>cratura de la atmósfera, 
fria ó calurosa, estos séres vuelan invariablemente á b mis¬ 
ma hora de la noche, es decir, después de las ocho y cuarto 
ó las ocho y media; á las nueve, poco mas ó menos, empie¬ 
zan á llenar el aire; en la media hora siguiente se presentan 
en mayor nümero y á las diez apenas se ven algunas, de mo¬ 
do que en menos de dos horas este inmenso ejército de mos¬ 
cas sale del rio donde nace, llena el aire, se aparca y des¬ 
aparece. ^iuchisimos caen al agua sirviendo de pasto á los 
peces, que á su vez jHínetran en gran nümero en las redes 
4^1 pescador.» 
También yo tuve varias veces ocasión de observar al paso 
pálingenia de las orillas, por primera vez en Leipzig, don¬ 
de,' como C5 sabido, no falta el agua coi tiente. A fines del 
cuarto decenio de nuestro siglo observé allí esta especie, que 
en grandes masas se cogió á los faroles encendidos de los 
canales^ masas que llegaron á tener la mitad del tamaño de 
un farol. Sin duda se había repetido el mismo fenómeno des¬ 
de entonex^s muchas veces. En la primera semana de agosto 
de 1859 se vió en Halle b misma especie, que formaba co¬ 
pos como la nieve, alrededor de los faroles situados á la ori- 
Ib del agua. £1 26 de Julio después de bs diez de la noche, 
se vio en un farql..dc buestro mercado un csjiectáculo seme¬ 
jóme al que desaibíó el naturalista francés. Miles y miles de 
las cit;ados efeméridos rodearon b luz, trazando círculos mas 
ó menos grandes, pero generalmente en dirección determi- 
Díida. I.x> extraño fue que al continuar mi camino no vi estos 
moscas en alguno» faroles situados á ofilb.s del Saalc, mien¬ 
tras que d ya citado distaba bastante del rio El 14 y 15 de 
agosto de 1876 se repitió el mismo fenómeno, pero solo en 
algunos faroles en b.s inmediaciones del agua. 
Scopali refiere que bs legiones de efeméridos que todos 
los años salen del Laz, rio de Corniola, proporcionan buen 
abono, dcl cual se aprovechan los campesinos, y (juc estos 
creen haber recogido muy pocos insectos cuando el nümero 
de cargas no llega á veinte. El fenómeno Conocido en Hun¬ 
gría con el nombre de flor dtl Theiss^ no es otra cosa sino 
una aglomeración de b esjiecie palingínia lonflcáuda en las 
orillas del citado rio. 
Por lo demás, no son solo los pescadores de Fronda los 
que saben aprovecharse de los efeméridos (llamados también 
moscas de agosto, ó usando un término mas conocido, aust^ 
porque casi siempre se presentan en dicho mes); también los 
de otros puntos se utilizan de esos insectos; encienden es¬ 
tropajos en sus barcas á fin de atraerlos, y como se queman 
bs ala» caen al agua, donde símn de sabroso pasto á los 
peces. 'Fambien mezclan sus cadáveres con barro y hacen 
unas bolas que sinen de cebo en b pesca. 
LAS LIBÉ LULAS- LiBELLULA 
I.as ondas de un riachuelo que suavemente se desliza por 
su lecho retozan con los tallos de las gramíneas acuática» 
que bordean sus orilbs y de bs cañas que sobresalen de b 
otra vegetación, produciendo un murmullo sin que susurre 
el mas leve soplo de viento. Una puerta de piedra da paso 
al rio por debajo del terraiilcn del ferro carril, que como una 
muralla corta por su centro el paisaje; llenando de frescura 
las orillas, el riachuelo reaparece en el bdo opuesto y prosi¬ 
gue silencioso su marcha, deslizándose alternativamente en 
medio dcl abigarrado césped de las praderas ó de los verdes 
