LOS EFEMéRIDOS 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— Ambas cspo- 
cics han llamado á menudo la atención general por el in¬ 
menso niimero en ([ue se presentan, para emprender cx¡)c- 
diciones á mucha distancia. Desde el año 1673 se vieron 
mas de cuarenta de estas Ilíones, compuestas casi siempre 
de las libélulas de cuatro manchas, de las dejirimidas, y á 
veces también de una-especie de agrión. El naturalista Hagcn 
antes citado, que adquirió muchos méritos por diversos esti¬ 
los, y en particular por su estudio de estos insectos, nos ha¬ 
bla de una agrupación de la primera de dichas especies, que 
pudo obsers-ar á cierta distancia: «En junio de 1852, dice, 
anunciáronme á bs nueve de la mañana de un hermoso dia, 
que sobre la Puerta del Rey ()asaba una inmensa legión de 
libélulas. .\1 medio dia me dirigí al indicado punto y vi que 
estos insectos continuaban entrando en b ciudad en masas 
comixictas. Para observar con mas detención este interesante 
espectáculo salí de la Puerta y pude obser^'ar los insectos 
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desde una plaza descubierta. Bastaba trazar mentalmente 
una linea recta entre el punto en que me hallaba y Dervan 
' para saber exactamente en qué dirección se movian las libé- 
' lulas; en la Puerta volaban á unos 30 piés de altura, ponjue 
* el coronamiento del baluarte que allí hay impedia á muchas 
I el liaso. Hacia Dervan bajaban poco á i>oco, según podia 
calcularse por los árboles; y allí donde empezaba el camino 
acercábanse tanto al suelo, que mi coche |)asó por en medio 
de ellas. Muy particular y notable me pareció la gran regu¬ 
laridad con que vobban, oprimiéndose entre si sin desviarse 
de b línea. Formaban asi una bja de unos 60 piés de ancho 
por 10 de altura, tanto mas marcada cuanto que á derecha 
é izquierda no se veia ningún insecto en el aire, 1.a rapidez 
del vuelo era la de un corto trote de caballo y no tenb nada 
de común con el í|ue por lo regular suele ser propio de es¬ 
tos insectos. Al observarlos mas de cerca noté que todos 
ellos |)arecian recien nacidos, lo cual no es difícil de re- 
Fig. 124 .— F.L CA1X)1'TERIX ESPLÍ.XDIDO 
conocer por el brillo particubr de las alas en los individuos 
que acaban de abandonar b piel de ninfa. Cuanto mas avan¬ 
cé en dirección opuesta á la marcha de los insectos tanto 
mas jóvenes eran los individuos hasta que al ll^ar á Dervan 
descubrí en el estanque de este pueblo el origen de aquelb 
corriente de ortópteros. El color del cuerpo y b consistencb 
de las alas demostraba que la misma mañana debían haberse 
meíamorfoiseado. En b |)arte opuesta no se veia ninguna li¬ 
bélula; la corriente salia sin duda del estanque mismo, cerca 
de la orilb donde yo estaba y continuó sin la menor inter¬ 
rupción hasta la noche. No me atrevo á intentar un cálculo 
sobre el número de aquellos insectos. Bastante singular 
me pareció que una ¡xute de ellos {xasara la noche en 
b zona de la ciudad mas próxima á la Puerta, cubriendo 
aquí bs casas y los árboles de los jardines, hasta que prosi- 
Í rieron su marcha á b mañana siguiente en b tuisuia direc¬ 
ción. Por un anuncio que pubrujué en los periódicos recibí la 
noticia de que el cortejo había pasado al db siguiente sobre 
rschan y que se le había vist(> á unas tres leguas de dis¬ 
tancia de Kcenigsberg: no sui>e nada mas sobre la suerte de 
aquellos insectos. 
>Si comparamos los hechos obsen-ados, rcvébse desde 
luego sin duda un cambio instintivo de residencia, ¡mrque 
los insectos, contra su costumbre y antes de que en el punto 
donde nacieron faltara el alimento, abandonáronle en legión 
Fig. 125.— EL ICTI.NO VOR.VZ 
ordenada, lo cual también es opuesto á sus usos. Debemos 
distinguir bien de tal bandada cl enorme número de libélu- 
bs íjue muchos años observamos en las aguas, sobre todo 
cuando una primavera fría ha retardado su desarrollo y cuan¬ 
do algunos dias calurosos producen de rejunte la metamor- 
fósis atrasada, Ijí inmensa legión que yo ol»ser\é siguió la 
dirección del ríento, pero esto fué en mi o¡)inion una casua¬ 
lidad, pues otnis agnipaciones que he visto no procedieron asi. 
La causa de estas expediciones no se ha explicado aun, pero 
su regularidad, nada conforme con la Índole de estos anima¬ 
les, hace suponer cierto fin. En el caso presente solo podemos 
creer que el agua donde, nacieron estos insectos no Iiabria bas¬ 
tado para b erb y que por eso cambiaron de sitio. 
>E1 abate Chappe, que en 1771 debió observar en Siberb 
el paso de Venus, vió en ToboLsk una bandada semejante de 
la misma especie, de 500 varas de ancho, por una longitud 
que no se hubiera franqueado en menos de cinco horas, y 
Mr. Uhler, de Baltimore, me dice, que en b .A.mérica del 
norte, sobre todo en el Wisconsin, son muy comunes tales 
agrupaciones. I>os individuos enviados no dejan duda de que 
aquelb especie es idéntica á la nuestra; también en la Amé¬ 
rica del sur se observan tales fenómenos. Del vuelo vigoroso 
de estos animales podemos dar una ¡dea diciendo que se 
han visto libélulas volando en alta mar á unas 600 leguas in¬ 
glesas de la tierra. > 
