LOS TERMITINOS 
tTuyen su nido fuera dcl suelo, sino que Ic ocultan debajo de 
tierra, dirigiéndose jjor galerías subterráneas á la madera y 
otros objetos que pueden atacar con sus dientes. En las re¬ 
giones arenosas del Africa se han encontrado á mucha pro¬ 
fundidad, debajo de la superficie del suelo, galerías endure¬ 
cidas en forma de tubos, obra de los térmites, aunque ahora 
no se ve ninguno de esos insectos en los mismos parajes, 
porque la vegetación ha desaparecido; la raíz rodeada jKir 
uno de esos tubos estaba roida por dichos insectos. Pallme ha¬ 
bla de una especie que en el Kordofan vive en la arena hú¬ 
meda y construye galerías que después se endurecen. A pesar 
de todos sus esfuerzos jjara encontrar su vivienda, no logró 
descubrirla por sus excavaciones, j)ero cuando ponia una ca¬ 
ja cerca del sitio donde en su opinión se hallaba algún nido 
pronto encontraba centenares de térmites debajo del fondo 
de aquella. También Vogel encontró, durante su viaje \x>r el 
interior del Africa, entre Mursuk y Ruca, galerías de 0*,o26 
á O**,068 de diámetro, que casi siempre se elevaban vertical¬ 
mente á 0“,o47 de profundidad en la arena: pareciéronle 
obra de una es|x.'cie de termes muy común en Üornú, que 
como otras muchas tienen costumbre de rodear la madera, 
las ramas de árboles y los tallos con una capa de tierra, |)ara 
roerlos después bajo la protección de esta cubierta. En los 
bosques halló galerías de una circunferencia considerable, 
que antes rodeaban gruesos troncos de árboles. Al construir 
en Luisiana un pozo se reconoció la profundidad á que pe¬ 
netran los térmites, hallándose á mas de ocho metros de 
profundidad v-arias galerías, que se consideraron como obra 
de una especie del subgénero ilodotenHts. 
Hace poco que Federico .Mucller publicó obser\’acioncs in¬ 
teresantes sobre los térmites 
—LA HACT8RIA OREJUDA 
Fig. 127.—LA CORREDERA DE CUEU.O MA.SCJUDO 
EMIGRANTE 
describiendo entre 
otros el nido de los llamados por él Urmes es¡)ec¡c 
muy semejante al termes simiiiSy mucho mas ¡jequeña, y en la 
que en el segundo artejo de las trece ó quince de las antenas 
el diámetro longitudinal es mucho mayor que el latitudinal. 
Estos nidos so?», asi como los del térmite belicoso, descri¬ 
tos jxjr Smathman, unos de los mas particulares: tienen la 
forma de un grueso salchichón ó cilindro de |>oco mas ó me¬ 
nos un palmo de largo, alrededor dcl cual se o}»imen, sepa¬ 
radas por ligeros surcos, unas prominencias planas en forma 
de cinturón, de tas cuales de nueve i doce ocu^ian el espacio 
de 0 *,io. Sobre estas prominencias circulares se corren otras 
longitudinales estrechas, de |)oco mas ó menos 0",oi2 de 
ancho, á lo largo de las cuales prolónganse en el centro va¬ 
rios surcos; de quince á veinte de estas prominencias ocui)an 
el espacio de ü",io; y no son siempre paralelas ni tampoco 
án dispuestas en intervalos regulares. Tanto las prominen¬ 
cias lon^tudinaJes como las trasversales aparecen menos 
marcadas en los nidos viejos que en los nuevos: cuando estos 
últimos se resecan, ábrense angostas grietas á lo largo de los 
surcos que recorren las prominencias longitudinales y de los 
cuales sepáransc las circulares. En ambos lados del nido se 
ve casi siempre una cs|)ecie de apófisis cortas y en la extre¬ 
midad de una de ellas una pe<iuefta abertura redonda, única 
entrada de esta vivienda subterránea. Si se practica un corte 
longitudinal en el nido, obsérvase (¡ue se compone de tantos 
pisos separados por paredes divisorias horizontales como pro¬ 
minencias circulares hay exteriormente, las cuales corresi)on- 
den á los pisos del mismo modo que los surcos circulares á 
las paredes divisorias. I.as grietas que se forman al resecarse el 
nido corresponden á las galerías de circulación que se corren 
por debajo de los surcos longitudinales y circulares. Cada 
piso tiene la forma de una caja plana, con la pared posterior 
ventruda y contornos casi circulares, á no ser que causas ex¬ 
teriores hayan modificado el plan. En cada piso el suelo y el 
techo están reunidos i>or una gruesa columna, mas ancha en 
su base y en su extremidad, situada en el centro ó mas ó 
menos cerca de la periferia. .\1 pié de la columna hay una 
abertura redonda que solo da |)aso á un insecto á la vez para 
dirigirse oblicuamente al piso inmediato; si baja, siguiendo 
la misma dirección que tomó al subir, llegará casi siempre 
á la salida situada al pié de la columna, de modo t]ue el ca¬ 
mino que desde el piso superior se prolonga hasta el inferior 
forma una linea ó escalera de caracol, aun([ue no muy regu¬ 
lar, á causa de la desigualdad en la posición de las columnas 
y altura de los pisos. 1.a primera pared delgada de cada piso 
nuevo se com|Jone casi siempre solo de los e.xcremcntos de 
los térmites, que suelen agregar cajias mas gruesas de tierra, 
sobre todo en el tabique exterior, limitado por los surcos lon¬ 
gitudinales, que se cubren también con excremento. En otras 
|>artcs, sobre todo en las paredes divisorias, la tierra está mez¬ 
clada con ¡larie de aquel y hojitas delgadas. Este nido artifi- 
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