LOS ACRIDIODEOS 
los indígenas abríeron fosos, llenándolos de agua, y forma¬ 
ron además una línea de montones de madera y otros com¬ 
bustibles, encendiéndolos después; ¡lero lodo fué inútil; los 
fosos se llenaron de cadáveres y los fuegos se apagaron. Al 
cabo de aljpjnos dias siguieron nuevas bandadas de acri- 
diodeos recien nacidos que roian las ramas de los árboles 
cuyas hojas y frutos habian devorado ya sus antecesores. Asi 
vivieron los insectos |)oco mas de un mes hasta (¡uc estu\*ie- 
ron del todo desarrollados, haciéndose mas voraces y acti¬ 
vos aun, hasta que por fin se dispersaron para poner sus 
huevos. 
Un relato de los últimos tiempos se refiere á un acridiodeo 
del Africa meridional {gryllus drcaslator dA Lichtenstein) que 
parece mas interesante porque nos da á conocer el género 
de vida de esta plaga, que siempre vuelve en ciertas épocas. 
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Fritsch dice: f Iaw huevos de estas langostas se depositan 
reunidos en número de 30 á 6o bajo una cubierta parda, en 
pequeños agujeros redondos en el suelo, practicados por la 
hembra en la pendiente de una colina 6 en una ligera eleva¬ 
ción del suelo, probablemente para prot^er los huevos de la 
influencia j)cligrosa de la lluvia. Los agujeros se cierran |)or 
el viento y la tierra oprime los mazos longitudinales de hue¬ 
vos (¡ue asi pueden estar \-arios años sin perder la facultad 
de desarrollarse. Sin embargo, también pueden producir los 
I pequeños ya en la próxima estación lluviosa, es decir al cabo 
de algunos meses; de modo que la región que apenas se ha 
recobrado de la devastación de estos insectos voraces, que¬ 
da infestada de nuevo por ellos. 1.a humedad |>arece tener 
gran im{K)rtancia en su desarrollo, pues en una serie de años 
secos no se oye nada de los grillos devastadores. 1.a gente 
lUAL 
CL GRILLO CAMPSSTKE 
EL LABIDURO 
que se ocupa en la cria de ovejas 
por la falta de agua la mayor pai 
entonces la presencia de las langos 
V que quizás ha perdido 
de sus rebaños, saluda 
con cierta satisfacción, 
señal de tiempos mejores, que fiondrán término á la 
sequía periódica; sacrifica á los alados saqueadores su pe¬ 
queño jardin penosamente cuidado, y espera que asi pros¬ 
perarán los animales y brotarán de nuevo los manantiales. 
»En 1863 tenmnó un período de varios años de sequía en 
el sur de Africa, durante el mal no se habian presentado en 
ninguna parte langostas. Desde 1862 á 1863 la mas terrible 
carencia de agua amenazó destruir todo gérraen de vida, y 
|)a.sabo el tiempo sin que se viera ninguna langosta en el 
suelo duro y seco. Sin embargo, cuando á fines del año 1863 
comenzó á llover copiosamente, las langostas se presentaron 
en legiones innumerables, cual nunca se hablan visto, cu¬ 
briendo en el estado de larvas inmensas extensiones. Estas 
larvas son en su juventud de color pardo rojo con matices 
negros, y los camjiesinos holandeses del Cabo las llaman 
nw fiafjirsy es decir levitas rojas, ó peatones, 
^rque ya en su juventud revelan distintamente la inclina¬ 
ción á viajar. El primer calificativo es al mismo tiem|>o una 
alu.sion á los soldados ingleses con sus uniformes rojos, en 
extremo odiados por estos holandeses del Africa, y la com- 
¡xuacion es tanto mas e.\acta cuanto que también las langos¬ 
tas jóvenes marchan en columnas cerradas, formando com- 
¡xiñías. En los años favorables ¡)ara la c*s|>ecie se ven ejérci¬ 
tos enteros en marcha, (|uc casi siempre siguen cierta 
dirección, la cual solo cambian forzosamente. Cuando los in- 
se^os llegan á las aguas estancadas, suelen franquearlas; las 
primeras columnas perecen, ¡lero los demás prosiguen su 
marcha pasando sobre los cadáveres de sus com|xiftcros; 
siempre evitan el agua corriente, 
»Por la noche hacen alto los viajeros, se posan sobre los 
arbustos de los contornos y destruyen todo lo que hay de 
verdura: cuando el campesino ve que las langostas se enca¬ 
minan hácia su jardin intenta desviarlas de su curso, para lo 
cual se lanza á caballo por detrás de ella.s, agitando á dere¬ 
cha é izquierda un trapo grande. Cada vez que pasa así |>or 
el ejército de los insectos, aléjase una parte de los enemigos, 
y esto puede repetirse tantas veces que al fin todo e! ejérci¬ 
to se desvia. Si el hombre ataca por delante al ejército los 
insectos saltan de lado, pero los posteriores empujan á los 
anteriores, de modo que la corriente se cierra detrás del 
jinete. 
^Mudando varias veces de piel los grillos de\astadores 
crecen lápidamenlc, hasta que por fin, en la [última muda, 
adquieren sn color gris rojizo, así como las alas, que les sir¬ 
ven de mucho para satisfacer su inclinación á viajar. El 
camjiesino holandés les llama sprínghaarur cuando alcanzan 
su mayor desarrollo, y témelos mucho ¡or su hacienda, pues 
sabe que su aparición amenaza destruir todo el adorno de 
los campos. Al ver las oscuras nuiles de langostas aparecer 
en el horizonte, apela al último desesperado medio defensi¬ 
vo: enciende en un jardin el mayor número de hogueras 
