Lj\S aranas propiamente dichas 
bre; |>ero muy al contrario, este huye de ellos y los despríxia, 
aunque solo ix)r preocupación. Si ahora pretendo erigirme 
en su protector, hágalo al recordar lo que en mi juventud 
me enseñó mi inolvidable abuela, quien opinaba que el mié* 
do infundado era tonto, sobre todo tratándose de pequeños 
parásitos, y que se debía desterrar del hombre, y sobre todo 
del niño, no |)or la instrucción sino por el ejemplo. Cierto 
dia que observó mi terror, el cual di á conocer como lo ha¬ 
cen los niños, no solamente me reprendió mucho, sino que 
quiso al mismo tiempo hacerme comprender lo absurdo de 
mi miedo. Cogió una araña de las muchas que habia en una 
de las paredes de la vieja casa pastoral, hízomela ver en la 
mano para demostrarme (jue era inofensiva, y llamó mi aten- 
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cion sobre su nido artificbl y su modo de cazar las moscas, 
tan perjudiciales para las uvas maduras, y luego volvió á po¬ 
ner la araña en su sitio. 
Si todos los que educan y enseñan hiciesen lo mismo, 
mucho disminuiría el nómero de las naturalezas nerviosas jjor 
estupidez é ignorancia, que al ver una oruga, un abejón, etc. 
sufren convulsiones. 
A ¡Hísar de su exteríor extraño y de algunas cu.'ilidadcs des¬ 
agradables, pero que no ofenden al hombre, las arañas ofre¬ 
cen no solo en la estructura del cuerpo, sino también en su 
género de vida, bastantes puntos interesantes para conside¬ 
rarlas dignas de obser\’acion en tan alto grado como los otros 
articubdos, lo que ya reconocían los antiguos. Según cierta 
Fig. 176.—EL ESCORPION DE LAS ROCAS 
tradición gríegsi^ Aracne, hija de Idmon, habia aprendido de 
Minerva el arte' de tejer, atreviéndose luego á desafiar á su 
divina maestra en este arte. En vano la diosa, tomando la 
forma de una vieja, intentó disuadirla; el trabajo empezó, y 
Aracne hizo un tejido artístico que presentaba las historias 
amorosas de los dioses; pero irritada Minerva rompió el tejido 
y Aracne se ahorcó en su desesperación. La diosa le devolvió 
la vida trasformándola en araña para que pudiera ahorcarse á 
su antojo. El rey Salomón recomendó á sus cortesanos la ara¬ 
ña como símbolo de la aplicación, de la afición á las artes, 
de la prudencia y de la virtud. 'Fambien .Aristóteles, el mas 
antiguo naturalista, fijó su atención en bs arañas, dando á co¬ 
nocer su origen, alimentación, apareamiento, trabajos y ene¬ 
migos. Moufet dijo en 1634 que era señal de cobardía y de¬ 
bilidad despreciar las arañas, y una pobreza de espíritu no 
admirar sus bonitas obras, ó retroceder á la vista de una teje¬ 
dora tan hábil. 
CarACTÉRE. s.— 1^ estructura exteríor es tan conoci¬ 
da, que al ver las ocho ¡xaias de su cuerpo, dividido en solo 
; dos partes, sin mas segmentos, se está seguro de tener á la vista 
una araña. En la cara superior del cefalotórax se encuentran 
los ocelos, parecidos á perlas montadas. Debemos fijar la 
atención en su número, posición, dísiancb, tamaño y direc¬ 
ción para distinguir los muchos géneros. El número de ojos 
es en la mayor parte de las arañas de ocho, |)cro también se 
enaientran seis, en raros casos dos y en algunas especies que 
habitan debajo de tierra (Antkrobia mammuthica^ Stdita ía- 
nariai Hadites /¿g¿narioid<s)i no c.xiste ninguno. Las antenas 
maxilares se comjxmen de un artejo bucal fuerte, surcado en 
la cara interior y de otro en forma de g.urra recogiblc, c^ue lo 
mismo que el diente venenoso de las serpientes, está i)erfora- 
do. Dos glándulas venenosas en forma de bolsas ciegas lon¬ 
gitudinales segregan un jicnctrante liquido que se inocula en 
la herida hecha con aquellas garras. Los palpos maxilares 
componen de seis artejos y forman en su base, como en ios 
escorpiones, la mandíbula inferior misma. En estos ¡xilpos se 
advierte una particularidad propia de todo el orden. En la 
hembra acaban siempre en una garra provista ó desprovista 
de dientes, mientras que esto mismo sucede raras veces en 
el macho, en el que, cd contrario, el artejo de la extremidad 
se ensancha poco á poco en forma de maza, la cual está 
Ilen.a en su interior de un liquido semi-trasparente. Después 
de la penúltima muda se forman en el macho los conductos 
espcrmáticos que ofrecen varia conformación y salen des¬ 
pués de la última muda á la superficie i>or medio de una hen¬ 
didura de la piel exterior. El artejo anterior lema mas ó me¬ 
nos parte en esta trasformacion por el desarrollo de cerdas, 
espinas, díentcchos y otras formaciones córneas. .A continua¬ 
ción veremos cuál es el fin del citado órgano. El último ¡íar 
de maxilas acaba, lo mismo que bs verdaderas ¡>atas, en dos 
garras articuladas en forma de peine y tienen también por lo 
demás la figura de aquellas, dividiéndose en siete artejos, de 
modo que se consideran como patas, atribuyendo á las arañas 
.sencillamente ocho órganos de movimiento. En b base de las 
dos garras citadas se encuentra la llamada garra rudimenta¬ 
ria que solo falta en ciertas especies. En la base del abdómen 
