LOS ATI DOS 
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setiembre, y suben alternativamente al dorso de la madre, 
hasta que llegan á ser independientes y se dispersan. Así |)or 
este concepto como i>or otros muchos la temida tarántula 
ofrece por lo tanto los mismos fenómenos que sus muchos 
congéneres en las regiones de la Euro|)a meridional y sep¬ 
tentrional, y es tan poco peligrosa para el hombre como 
aquellas. 
Venenosidad. —N inguna especie de araña ha dado 
lugar á tanto clamoreo como la tarántula por causa de su 
mordisco venenoso, y difícilmente se habrán propagado tan¬ 
tas noticias falsas sobre ningún otro inseao. 1.a tarántula, con 
varios congéneres, pertenece al antiguo género /ycosa, nom¬ 
bre originario del italiano. Bajo la denominación de tarantela 
se comprendía primitivamente una araña venenosa (llamada 
también sotofizzl) que vive particularmente cerca de Tárente y 
á cuya mordedura se han atribuido los fenómenos mas extra¬ 
ños. Ulises Aldrovandi, que en su historia natural de los in¬ 
sectos (1602) ha recogido todo cuanto hasta entonces se hahia 
escrito sobre las arañas, trata detalladamente de los efectos 
de b picadura de la tarántula y de los medios de curarla. 
Según él, apenas se contaba un acto humano, por tonto y pue¬ 
ril que fuese, que no se atribuyera á los efectos de esa pica¬ 
dura; y al hablar de los pacientes dice que los unos cantan 
sin cesar, rien, lloran ó exhalan quejidos; otros se sienten 
dominados por un sueño invencible ó una gran agitación; los 
mas padecen vómitos; muchos bailan ó sudan; y no pocos 
son presa de un temblor continuo ó palpitaciones de corazón, 
ó bien experimentan otros moles, de los que resulta su anti¬ 
patía contra los colores negro y azul, mientras que les gusta 
el rojo y el verde. Para curar á los picados por la tarántula 
se han de tocar en cualquier instrumento dos melodías, b 
€l)astorii> y la < tarantela,» muy recomendadas en las diver¬ 
sos obras que tratan del asunto. Dc^ucs el entermo empieza 
á baübr, hasta qu^ sudando al fin capiosamente, cae exhausto 
al suelo. Entonces le llevan á la cama para que duerma, y al 
desjK-rtar ya está curado, sin saber qué le ha sucedido. Pue¬ 
de haber, sin embargo, recaídas, susceptibles de repctiise por 
espado de 20 ó 30 años y hasta toda b vida. Además se pre¬ 
tende que en b canícub b picadura es mas peligrosa; que 
puede ser mas grave b de una araña que b de otra, y queb 
especie de b .^pulb no es peligrosa cuando se b llc\'a á 
Roma, ó mas al norte. Semejantes necedades se crebn aun 
en este siglo, no solo por el pueblo, sino hasta por algunos 
médicos ilustradísimos; pero de ello resultó una ventaja, y es 
que muchísimas personas verdaderamente instruidas se ocu¬ 
paran del fabuloso insecto, reduciendo los efectos de b pica¬ 
dura á su verdadera medida. Un hidalgo polaco, Borch, in¬ 
dujo á fines del siglo pasado á un napolitano, hadéndolc^n 
presente, á que se dejase picar en el dedo en su prese; 
Conseguido esto, b mano se inflamó, los dedos se hinchará, 
Ly el paciente experimentó en ellos una fuerte picazón ( pero 
al poco tiempo curó del todo. I.eon Dufour, y últimamente 
José Erker, confirman |>or experimentos hechos en su misma 
persona que la picadura de la tarántula es del tocio inofensiva. 
Los datos referentes al baile de la tarántula, observado en 
ven ino, il earnoí'aUtto ddU donne (^cl pequeño carnaval de 
las mujeres) se remontan nada meiK» que al siglo xv, y ofre¬ 
cen un carácter muy distinto cuando se lee la historia del 
..kbaile de verano en la Edad media,» de b cual resultó que 
en ninamarca, Suecia, Ingbieira, Francia y Alemania se 
observan fenómenos del lodo semejantes á los que produce 
la tarántula de lositalbnos. Todas las expediciones de bailes 
de aquella época perdieron su importancb ante el baile lla¬ 
mado de San Juan, que nada tiene que ver con b picadura 
de b tarántula y que fué epidémico en r374 á orillas del 
Rhin, del -Moseb y en los Países Bajos. Jóvenes y anebnos, 
mujeres y niños, sintiendo los efectos de la enfermedad, 
abandonaron sus hogares y fuéronse á viajar, bailando de 
ciudad en dudad. En Aquisgran, Colonia, .Metz, Mastricht, 
Ueja y otras pobbciones, vebnsc en las calles, iglesias y 
otros sitios, gentes que baibban como salvajes, dando furio¬ 
sos saltos, hasta que hombres y mujeres caían rendidos de 
cansancio. La buena crianza y b moralidad se olvidaban del 
todo en esta inexplicable demencia. Con el nombre de baile 
de San Víctor esta epiderab se declaró en otras ¡jartes, repi¬ 
tiéndose en algunas mas tarde, bajo b forma de peregrina¬ 
ciones. 
A b misma familia, aunque á otros géneros, pertenece sin 
duda una parte de bs raras arañas de que nos hablan los 
viajeros á países cálidos, y (¡ue están desfiguradas por protu¬ 
berancias córneas, dilataciones en forma de vejigas, excre¬ 
cencias y ensanchamientos de las jxitas, necesitándose muy 
buena vista para reconocerlas como arañas. Estas esj>ccies 
procuran utilizarse lo mas posible de su forma desfigurada, 
pues recogiendo su cuerpo en forma de un bullo disforme, 
permanecen en b bifurcación de una rama, en una hendi¬ 
dura de b corteza ó en otro sitio semejante siempre al 
acecho, hasta que b presa se aproxima descuidadamente; 
pero entonces b agilidad de b araña sorprende, tanto mas 
cuanto que el bullo deforme no inducía á suponer que fuese 
un sér vivo. 
LOS ATIDOS—ATTiD^ 
Caracteres.—T. a carencia de gana en los palpos de 
b hembra y también de b rudimentaria de los piés, que 
cuando existen son delgada.^ y tienen cortos dientes, así co¬ 
mo bs exteriores presentan á veces pelos en forma de plu¬ 
mas ; b facultad de saltar, y las proporciones particulares de 
los ojos, caracterizan esencialmente á esta última familia. 
Los cuatro ojos de b serie anterior, sobre todo los dos del 
centro, son muy grandes; los dos anteriores laterales y los 
ixwteriorcs de b coronilla iguales entre sí, y con pocas ex¬ 
cepciones situados á la misma distancia, mientras 
que los ojuelos bterales que en linea casi recta están dis¬ 
puestos en medio de aquellos, se distinguen por su peque- 
ñez. T.as patas son fuertes y llegan á .su mayor longitud en 
el par posterior. Las arañas, en su mayor pane pequeñas, y 
bastante á menudo adornadas de graciosos dibujos abigarra¬ 
dos, bbrican en las plantas ó piedras un nido sedoso en for¬ 
ma de bolsa oval ó redonda, donde las hembras conservan 
sus huevos. 
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EL SALTADOR ESCÉNICO — SALTICUS 
SCENICUS 
Caracteres. —En mayo y en junio, les machos, que 
solo miden O‘*,oo5i6 de largo, presentan palpos desairqflados 
que con las antenas maxilares sobresalen mucho. T.oí dibu¬ 
jos de este pequeño insecto varían algo: el cefalotórax suele 
ser oval, un poco estrechado hácia atrás; sobre un fondo ne¬ 
gro presenta dibujos bbncos, formados por unos pelitos que 
figuran una aiKha faja lateral; en la cara hay por detrás de 
los ojos anteriores una mancha ahorquillada que también 
puede ensancharse en forma de cruz. El abdómen largo y 
ovalado tiene el dorso de color ¡jardo aterciopebdo ó negro 
brillante, con cuatro anillos blancos cortados, que mas bien 
parecen fajas: á menudo se observan además pequeños di¬ 
bujos angulosos de color amarillento. En el vientre predomi¬ 
na el color gris blanco; el pecho es negro con pelos bbncos; 
y las patas ¡jarduscas con escamas blancas en el centro de 
los muslos. La hembra es 0",oo225 larga que el macho. 
