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LOS ANÉLIDOS 
LOS ANELIDOS 
Un nuevo mundo viviente se ofrece ahont ¿ nuestra vista; 
l>ero solo para los que buscan ccm interés su existencia, por¬ 
que nunca jaicdc llamar la atención como los mamíferos, 
aves, peces, insectos y hasta crustáceos, todos los cuales esta¬ 
mos acostumbratios á ver tan i menudo, que hasta su x’aríedad 
nos parece muy natural £t nombre de gusano se emplea para 
designar algo despredahle, misero ¿ indigno de atención, y 
al hablar de estos seres, la gente piensa por lo regular caí la 
lombriz de lluvia, <juc desamparada se revuelve en el polvo 
seco, <5 bien evócase el recuerdo desagradable de una san¬ 
guijuela, de las tríchinas ó de la carne infestada de los por- 
(Js. Estas son impresiones poco 'tóradabl^ si no re- 
antes, y que no convidan uumDO^,^a''^udio mas 
Wff i UW / 
san^ se all-c 
num mundo para naturale|a, 
ue J»r la variedad de género ée 
ñ q ái^ de díspersioQ, avéi^rtmi^jla ma^Qr.-p^e de 
apM dét: reino animal ; relarldí^nijBbye p6r una partef á 
dlstiilguirsc de los verdaderos artrópodos. En 
la profuhjddm de l^^marcs viven unos; otros en sus 
orillas; no en la^tl^ra; y varios hasta suben á las co|>as 
de los árboles de los bosques tropicales. El hecho de que 
muchos llegan á introducirse en los intestinos de toda clase 
de animales, y desgraciadamente también en los del hombre, 
ensancha su área de disixtr^ion, diñcultando no poco su exa¬ 
men y su clasiñcacion sistemática, | Cómo han cambiado 
tos ticm{)Os d<^de Linneo! Entonces se cnse&aba que había 
seis clases de animales: mamiferos, aves, anfibios, jieces, in¬ 
sectos y gusanos. ¡Cuántos animales se reuniuron en el gran 
mundo de los gusanos! ; Y con que se^ríd^ se sabia que 
estos tenían un coraron con un solo ventrículo sin aurícula, 
sangre fría y blanquizca, y en vez de antenas una especie de 
hilos para el tactol £sus palabras debían referirse á la lom¬ 
briz de lluvia, al caracol, al asterio y al |)ólipo. En el sistema 
del gran reformador de la zoología, Cuvicr, los gusanos no 
constituyen un punto muy débil Una división, la de los gu¬ 
sanos. aciculados, cuyo cuerpo fe comj^no de anillos, se 
I agrupó^.fegun este naiurtlisti, y cdn mucha ratón, después 
de los artrópodos; la de los gusanos iotesiifiales, y Otros te¬ 
nían su lugar entre los holoturidos, con los que solo guardan 
una relación muy problemática. 
Actualmente se trata de reconocer si los gusanos deben 
reunirse con los artrópodos en un gran grupo, ó si deben 
formar una división independiente de la misma categoría de 
los vertebrados y artrópodos. Al fijar nuestra atención en 
los gusanos ó anélidos bien conformados, en esos numero¬ 
sos séres pro\istof de cerdas, de los que, por decirlo así, 
nos da ligera idea la lombriz de lluvia y sus congéneres mas 
afines de nuestros países, pero que han adquirido su verda¬ 
dero desarrollo en el mar, parece natural la inmediata re¬ 
unión con los artrojKKios. Cuvier, y todos los que en este 
punta siguieron su sistema, tenían razón; ¡lero estos anéli¬ 
dos tienen una relación tan inmediata é inseparable de todos 
los otros no articulados, de los que una parte presentan los 
vestigios de una organización inferior, que en este caso tam¬ 
bién los ültimos necesariamente deben figurar en linea con 
los anélidos articulados, y en unión de estos con los artró¬ 
podos mas superiores. mayor jxirte de los zoólc^os no 
pudieron resolverse á dar este paso. 
Si tenemof presente la observación que se debe hacer en 
las grandes divisiones del reino animal, es decir, c|ue los se¬ 
ré» de organkacion inferior llegan á tenerla superior, y ha¬ 
ciéndonos cargo además de que los nuevos principios y teo¬ 
ría» científicas c.rígen la desigualdad y la c.xplican satis¬ 
factoriamente, comprenderemos ejue la unidad interior de 
una série de animales que comenzando con esjHicies no ar- 
tieuladas, adqtiicre en los anélidos articulados un carácter 
nuevo, ofreciendo al fin los insectos mas desarrollados, es 
una necesidad que también debe encontrar su expresión en 
el sistema. En rigor debería inventarse para la afinidad de 
I(^¡ ariélidos y artrópodos un nuevo nombre común. 
ll^Tomando; en consideración esta unidad sin duda será 
peiíiititido^ fy' basta es conveniente para la mayor claridad, 
admitid ,á ios verdaderos artrópodos un tipo de los gu- 
si^ds, y Ifosbá^^ara el mismo algunos distintivos caracic- 
rbiieói 
La p^abra gusano parece despertar en lodo el mundo la 
idea de un cuerpo simétrico, mas ó menos prolongado, ya 
cilindrico como en la lombriz de lluvia, ó bien completa¬ 
mente plano, como le vemos en las articulaciones de la té- 
nía Por lo regular, los tegumentos de la piel »on blandos, y 
en general, ciertas partes de la su|>erficie i)reácntan á veces 
pclitos hrUlontes. 1.a carencia de estos órganos microscópi¬ 
cos en todos los insectos aracnoides, miriápodos y crustáceos 
contrasta con la abundancia que ofrecen en los anélidos. 
Con la piel suele enlazarse un tubo compuesto de los mús¬ 
culos que se cruzan trasversal y longitudinalmente. l.as con¬ 
tracciones del cuerpo, los movimientos serpentinos al nadar 
y los de las ¡xirtes aisladas del cuerpo, por ejemi)Ió do 
los muñones membranosos, en los que se hallan las cerdas, 
se producen por dicho tubo, siendo necesario para que se 
efectúen que los tegumentos membranosos no lleguen á tras¬ 
formarse en esqueleto como en los artrópodos. También sa¬ 
ben todos que el gusano no tiene patas, y que sus movimien¬ 
tos son ser])entinos; algunas especies ondulan en sentido 
horizontal como las serpientes, ó bien se mueven como las 
sanguijuelas. Muchos anélidos se sirven para la locomoción 
de unas prominencias de la piel y dcl tubo muscular en 
forma de muñones, en los cuales hay cerdas aisladas ó haceci¬ 
llos enteros de ellas. Por último, también se ven discos chu¬ 
padores que pueden ser auxiliares de la locomoción en ané¬ 
lidos parásitos, así como en aquellos de vida libre. 
Cuando el cuerpo del anélido presenta una articulación, 
distínguese esencialmente jxir tal concepto de los verdaderos 
artrópodos, á causa de tener los anillos de igual forma ú 
homónomos. Los segmentos que en un principio se presentan 
en los artrópodos como homónomos, se desarrollan en cl 
individuo adulto de un modo muy diferente, según el princi¬ 
pio de la distribución del trabajo. 1.a clase inferior del anéli¬ 
do articulado se reconoce desde luego por la analogía ó 
completa semejanza de los anillos del cuer|X). En el insecto 
siguen á la cabeza los segmentos dcl tórax, que principal- 
