LOS ANÉLIDOS ANILLADOS 
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mente contienen los poderosos músculos de las patas, y 
después vienen los segmentos del cuerpo, en los que se hallan 
la mayor |)arte del intestino y los órganos genitales. El ané- 
lido no llega nunca á presentar tan marcada separación en 
diferentes partes del cuerpo, ó mejor dicho, en los casos en 
<iue alcanza tal separación es porque se ha desarrollado poco 
á poco en verdadero arirópodo. 
El sistema nernoso de los anélidos superiores no puede 
distinguirse del de los artrópodos si no nos fijamos en aquellas 
contracciones de los ganglios abdominales que se relacionan 
con la concentración del cuerpo en los cangrejos aracnoi- 
dcos, etc. Numerosos anélidos inferiores solo tienen uno ó dos 
ganglios en la región de la nuca, con dos nervios que jxir- 
tiendo de ellos se corren a lo largo del vientre. Ix)s órganos 
de los sentidos, sobre todo los ojos, están desarrollados según 
que el género de vida de los respectivos anélidos es mas ó 
menos libre y errante. Así como los coleópteros y crustáceos 
que habitan en cavidades oscuras tienen la vista mas ó menos 
atrofiada, también los anélidos que .se retiran al interior de 
otros animales pierden necesariamente la consistencia normal 
de los órganos de los sentidos. 
Sobre el aparato digestivo de todos los anélidos en general 
apenas hay algo que decir. Muchos gusanos |xirásitos carecen 
del lodo de intestino; tienen la ventaja de no necesitar comi¬ 
da, y se alimentan á pesar de eso á expensas de su anfitrión 
por medio de una absorción involuntaria de la piel. Otros 
anélidos inferiores tienen un intestino semejante á una bolsa, 
y algunos en forma de red; en los que digieren rápidamente 
es delgado y corto; los que lo hacen con lentitud, tomando 
de una ve/, gran cantidad de alimento, como las sanguijuelas, 
tienen una dilatación ó ensanchamientos correspondientes 
del estómago, ¡>or decirlo a,sí. Kl sistema de la circulación de 
1^*1 sangre es proporcionado al desarrollo del intestino: en 
Inuchos gusanos superiores se puede obsen^ar en individuos 
vivos hasta en los mas minuciosos detalles, viéndose que la 
sangre, por lo regular rojiza, está encerrada en algunas arte¬ 
rias y muchas venas. Esta separación, ya completa, <5 cuando 
menos relativa, en la que las arterias funcionan en lugar de 
un corazón, es otra particularidad caracieristica, cuando me. 
nos de estos anélidos articulados. Como órgano respiratorio 
sirx’e, ora toda la superficie de la piel, ora unos apéndices en 
forma de branquias, ’ó bien existen órganos internos en forma 
de vasos, (jue podrían comi)ararse con los vosos aéreos de 
los insectos, puesto <juc introducen á mucha profundidad en 
el cuer|>o el agua 4;ue sirve |)ara lu respiración. 
Los órganos genitales mas complicados, ¡>ropios precisa¬ 
mente de los anélidos inferiores, alternan con los mas senci¬ 
llos; y en estos séres vemos también todas las formas posibles 
de la reproducción, así como en el modo de vivir, formación 
por medio de c;q)ultos, metamorfósis. desarrollo con cambio 
de formas (cambio de generaciones), parasitismo desde el 
huevo hasta la muerte ó solo en la juventud, ó en cualquier 
otro periodo de la existencia; en una palabra, aquí observa¬ 
mos todos los estados posibles y todas las formas en el géne¬ 
ro de vida y el desarrollo. 
Después de estas indicaciones no debemos extrañar que la 
ctaae de los anélidos se haya dividido en tantas, yqnedenlrq 
de ellas se encuentren contrastes mucho maa notables que eü; 
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los grupos de vertebrados y artrópodos. Los crustáceos parási¬ 
tos han demostrado suficientemente cuáles son las diferencias 
y trasfonnaciones producidas por el parasitismo que se limitad 
los tegumentos de otros animales; mucho mayores deben ser 
por lo tanto las trasformaciones respecto á la estructura y al 
desarrollo en los anélidos que en el interior de sus anfitriones 
encuentran albergue y alimento en los mas diversos órganos. 
Por lo tanto podríamos inclinarnos á suponer, con iodos los 
zoólogos, que los llamados anélidos intestinales constituyen 
una clase bien determinada en sus límites. Sin embargo, lacien- 
cia moderna ha rechazado esta opinión que se funda en una 
consideración iwrcial sobre la residencia, y en la que los sis¬ 
temáticos se han hecho culpables de grandes inconsecuen¬ 
cias. Los anélidos intestinales son tan diferentes entre sí como 
los que pasan toda su vida al aire libre, y las formas de trán¬ 
sito de los unos á los otros son mucho mas numerosas de las 
que antes hemos encontrado entre los crustáceos ])arásitos. 
Uno de los naturalistas mas modernos é instruidos que se 
ocu[>an de los anélidos, el doctor Hhlcrs, forma nada menos 
que ocho clases. De todos estos gru|)os tendremos que hablar, 
de algunos muy minuciosamente, y siguiendo el ejemplo de 
otros zoólogos, sin considerarlos como clases. 
LOS ANÉLIDOS ANI¬ 
LLADOS 
Caractéres.— Dicese que el cuer|>o de los anélidos 
pertenecientes á la primera clase se compone de una serie de 
anillos ó segmentos visibles exteriormente, de cuyos surcos 
intermedios unas paredes divisorias membranosas se extien¬ 
den mas ó menos profundamente en la cavidad alxlominal. 
El número de estos segmentos homónomos es dcl todo inde¬ 
terminado. 1.a boca se halla siempre detrás del j)r¡n'>er 
setenio, en el vientre, y en la mayoría de las especies la 
primera parte del intestino puede prolongarse y salir en forma 
de una trompa, i)rop¡a ])ara escarbar ó coger la [)rc.sa. El 
grado su|>crior de los anélidos anillados se demuestra sobre 
todo en la forma y en el desarrollo de sti sistema nervioso, 
por el cual resulta ser dcl todo afine ai de los verdaderos artró¬ 
podos. I >ebcmos esperar, por lo tanto, que en la energía y 
variedad de las manifestaciones vitales hay también una se¬ 
mejanza correspondiente con los artróiX)dos de suijcrior or¬ 
ganización. Apenas convendría seguir tratando de ellos en 
general, antes ele conocer cierto número de formas y de gru¬ 
pos, para que podamos reproducir nuestras noticias con un 
material suñeáente de obsóv'acioncs. 1.a lombriz de lluvia y 
la sanguijuela se nos presentan como tijx» de dos divisiones 
princii)ales, (jue deben distinguirse por los órganos del movi- 
mlemo. 1.a primera, sin embargo, solo puede .servimos im- 
¡>crfeciamentc de modelo, poríjuc es preciso examinarla muy 
minuciosamente |>ara reconocer la existencia de las cerdas 
características en el gru|)o. Pertenece á los ({Uetópodos, ru)’a 
particularidad consiste en tener cerdas insertas directamente 
en la piel, ó en numerosas salientes en forma de pies que en 
los movunicntos sirven de apoyo, de cnqnije ó de remo. A 
! continuación de estas especies se agrupan los hirudlneos. 
