LOS HERMELACEOS 
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encontrado en una arena tan la\'ada y pura, que parecía im- 
jKwible que el animal pudiera alimentarse. Todo el intestino 
estaba relleno de esta fina arena, por lo cual era mayor aun 
la gran fragilidad del cuerpo. Ni un solo ejemplar estaba bien 
conservado. 
Ix)s animales que acabamos de describir y sus familias, 
ya no se pueden reunir, en rigor, sistemáticamente con los 
quetópodos de branquias dorsales y de un género de vida 
libre; porque en su cuerpo se reconocen bien ^'ar¡as divisio¬ 
nes; pero nada podemos decir acerca del particular, pues los 
respectivos sabios que se ocupan de esta p.irte de la historia 
natural no están aun conformes sobre el arreglo. También 
aquí la naturaleza avanza ¡wr tránsitos insensibles y toda 
nuestra obra de divisiones se reduce á escogitar un medio 
para facilitar el estudio y ayudar la memoria. 
LOS QUETOPTÉRIDOS — 
CHÁETOPTERIDA 
Llegando al grupo de las familias que se llaman tubUolas 
{tabicóla)^ ó anélidos de branquias, intercalamos, antes de 
ocupamos de ellos, cuando menos una de las formas del 
todo diferentes, la de los quetoptéridos. 
Caractéres. — El único género, el de los quetopU- 
roSy se caracteriza por tener en el cueqK) tres regiones del 
todo diferentes, 1.a j>artc anterior puede com¡)ararse con la 
de las sábelas, de que mas tarde hablaremos; la cabeza for¬ 
ma como un embudo escotado en el dorso; después siguen 
nueve segmentos, con muñones de piés planos y prolonga¬ 
dos que en el lx)rde su|Xírior llevan un hacecillo de cerdas 
pardas. Muy rara es la trasformacion de los cinco segmentos 
(lue com|X)nen la parte media dcl cuerpo: dcs<ie el primero 
los muñones de los piés sobresalen mucho en forma de un 
¡lar de antenas lisas en la parte anterior del cuerpo, mientras 
que las ramas inferiores de estos piés se ensanchan en fomia 
de gorgnera, cerrada en la región del vientre. Los muñones 
de los piés superiores del segundo anillo forman una cresta 
dorsal que se reúne con los muñones anteriores, y entre 
ellos y las ramas inferiores, trasfonnadas en lóbulos trilate- 
rales, la piel está en extremo dilatada y es de un color negro 
violáceo. En los tres segmentos siguientes solo sobresalen 
los lóbulos Irilatcrales de la parte inferior. 1.a mitad poste* 
cuerpo, en fin, se compone de unos cincuenta s^- 
mentos en extremo anchos, con los muñones de los piés 
prolongados. 
^ I-a especie descrita, duehpUrus ptrgamtniamts ^ que mi- 
/I de 0 *, 22 , se encuentra en las costas de Nurmandúi y en el 
r -I Mediterráneo, donde habita á bastante profundidad, en unas 
-^galerías de unos treinta y dos centímetros de largo, compues¬ 
tas de varias capas semejantes á pergamino amarillento y 
grueso, y por lo r^ular fijos en .algún objeto sólido. Cuando 
se saca el gusano de su tubo, es muy poco divertido para el 
ol>sen'ador; y dificulta el eximen anatómico una abundante 
secreción de cierta sustancia mucosa, espesa que se adhiere 
á los dedos é instrumento^ 
[La citada especie y otras del género chatopterm, que se 
encuentran en el golfo de Ñápeles, se distinguen por su pro¬ 
piedad de brillar. Según las observaciones de Panceri, es pre¬ 
ciso irritar á los animales para que ofrezcan el fenómeno. 
Entonces se extiende la materia radiante en forma de nube 
en el agua; el animal brilla con una viva luz azulada, yen un 
espacio oscuro con tal fuerza, que se pueden reconocer los 
objetos y ver la hora en el reloj. Nuestro amigo y colega de 
Nápoles, que hace años observ^ó repetidas veces los fenóme¬ 
nos radiantes de los animales inferiores, ha demostrado que 
en algunos quetopieros, sobre todo en el chatopt€rus va- 
ríopfdaíus^ que forma sus tubas con 'granos de arena, cicr- 
ias celdas y glándulas son las que producen la maicrb ra. 
diante. 
Respecto al género de vida del chatopterus p^rgamenta- 
ceus^ y á la manera de ai>oderarse de él sin lesion.ar la galería 
ni el .animal, debemos noticias exactas á l-acaze-Duthicrs, Si 
se le busca en la playa durante la marea baja encuéntraselc á 
menudo en espacios cubiertos de sostera marina^ y en la 
arena que tiene fondo cenagoso. Cuando las aguas se han re¬ 
tirado completamente se le encuentra también, en medio de 
los tubos de la bonita sabtUa pavonma^ notables por su lon¬ 
gitud y color jxirdo. El animal forma un tubo no mas largo 
que su cuerpo, abierto en ambas extremidades y que penetra 
en el suelo en forma de U; durante la marca baja se le llena 
de agua, y el anclido puede proseguir sin dificultad sus mo- 
nmicntos respiratorios dentro de su espaciosa vivienda. Para 
obtener el animal y la galería ilesos, es preciso descubrir el 
tubo, mientras que un ayudante sujeta las dos extremidades 
del mismo. 
Podemos hacer mención de algunas otras familias que tie¬ 
nen las branquias en forma de arbolitos ó copetes fibrosos en 
la extremidad de la cabeza, la boca desprovista de dientes, y 
una trompa que no puede prolongarse, lo cual indica un gé¬ 
nero de vida mas pacífico que el de la mayor parte de las 
especies errantes con branquias dorsales: en esta suposición 
nos confirma el hecho de (jue viven en tubos y solo i>or fuer¬ 
za se alejan de ellos. 
LOS HERMELACEOS — 
HERMELLACEA 
Caractéres* —E ntre unas ostras recien desembarca¬ 
das recibí una m.asa irregular, compuesta de arena y tute 
arenosos que constituían toda una colonia de furmeila alno- 
lata, te tubos, formados por granitos de arena, estaban 
sobrepuestos sin órden ninguno, pero quedando libre su des¬ 
embocadura. (^da uno estaba constituido inde]>endientc- 
mente de los otros por su habitante: y la arena acumulada 
en los espaciosos huecos, había formado una pasta bastante 
compacta por su mezcla con una sustancia pegajosa. Como 
esto molestaba mucho á los animales, habíanse retirado á sus 
escondites, y por detrás de la entrada de cada tubo se veia 
una capa de brillo metálico. Colocados en una vasija con 
.agua de mar, prontA experimentaron los anélidos la necesi¬ 
dad de ponerse en comunicación con el mundo exterior; á 
poco vióse aparecer en la abertura de un tubo como dos pe¬ 
nachos de finos hilos, y ¡mr fin se dejó ver la cabeza, pero 
retiróse al tocarla ligeramente; de modo que para satisfiicer 
la curiosidad fué preciso romper todo el tubo y jKjn©- el ani¬ 
mal en una vasija pequeña, donde pronto se tranquilizó. 
La extraña forma de la cabeza es debida á que las dos 
grandes antenas se sueld.an y tienen en su superficie truncada 
algunas serks de cerdas planas, anchas, y en parte denticu¬ 
ladas; de este modo se trasforman en una cs{>ecic de tai>a 
que cierra la entrada del tubo. Probablemente los dos pena¬ 
chos que hay en los lados de la parte inferior de la boca ha¬ 
cen las veces de órganos respiratorios, pero las verdaderas 
branquia.s aparecen de nuevo en la misma forma y posición 
que en las es¡>ecies de bran<iuias dorsales, es decir, en forma 
de lengüetas en todos los segmentos provistos de muñones 
de pié. £1 cuerpo remata en una parte cilindrica no anillada 
y desprovista de cerdas. 
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