LAS SERPULÁCEAS 
los tubos, los tentáculos que presentan en toda su longitud 
un surco luciente, solo se emplean jíara buscar y elegir el 
material; hecho que sobre todo se reconoce cuando el ani¬ 
mal recoge con ellos granos de arena en el cieno, ó toma el 
fragmento elegido acercándole á la extremidad de la cabeza. 
I>os tentáculos no se emplean para la construcción propia¬ 
mente dicha; el animal adhiere las partículas aisladas, cu¬ 
briéndolas con una sustancia glutinosa que pronto se endu¬ 
rece y refuerza la base del tubo. Esta sustancia es la secreción 
de unas glándulas de la ])iel, sobre todo numerosas en la su- 
l^rficie luciente de la cabeza y de los lóbulos laterales de 
los otros segmentos, así como en los escudos ventrales y en 
las antenas. Esas glándulas se adaptan sin duda á la pieza 
cogida, ron auxilio de los labios que rodean la abertura bucal. 
De este hecho me convencí ofreciendo alanélido, sacado del 
tubo, y que entonces hacia todos los esfuerzos posibles para 
formar una nueva cubierta, un fragmento de vidrio granuloso: 
entonces vi cómo el lóbulo de la cabeza cogió el objeto, 
oprimiéndole contra la abertura bucal; al retirarlo de aquí 
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observé que tenia ya una cubierta membranosa semejante á 
la sustancw empleada en la construcción y que constituye 
la parte de la pared del tubo fabricado por los animales. El 
grano ó partícula, provisto del cemento, se coloca por medio 
de las escamas ventrales y del lóbulo de la cabeza en el lu¬ 
gar elegido i)or el gusano, (jue de este modo puede prolon¬ 
gar el tubo ó reparar un desperfecto.» 
Rymer-Jones describe del modo siguiente la manera de 
proceder de otra csjxície de terebelacios, la itnbdla fií^ulus^ 
en la construcción de sus tubos. « El material de construc¬ 
ción es cieno; al sacar el animal del tubo se contrae y enros¬ 
ca, pero pronto los tentáculos empiezan á buscar á su alrede¬ 
dor, atrayendo todo aíjuello que pueden alcanzar. Cuando el 
animal ha descansado por la mañana, trabaja el resto del dia, 
I)cro con mas afición |>or la tarde. Unos tentáculos recogen 
cieno, los otros granos de arena y fragmentos de concha, y 
todo lo recogido de esta manera se acerca al cuerpo por la 
contracción de los tentáculos. Durante este trabajo, la parte 
anterior del cuerpo se dilata cieno nümero de veces por mi- 
Kig. 156.— LA TEREDELA CONCHÍFERA 
ñuto y otras tantas efectüa un movimiento ondulado desde 
atrás hacia adelante, e.\í>eliendo entonces el animal de diez 
á doce partículas del material de construcción, probablemen¬ 
te después de luberias preparado de antemano con la boca. 
El labio inferior alisa según jxirecc la parte recien construida ó 
la enlaza con el resto del tubo. Xo cabe duda que el anélido 
traga primero el material de construcción. 
«Los tentáculos de la UrebeUa figulus varían en mí mero 
de 25 á 50; son bastante fuertes, y estirados del todo miden 
por lo menos 9 pulgadas, es decir dos veces la longitud del 
cuerpo; de modo que pueden extenderse en un considera¬ 
ble espacio; contraídos tienen un color pardusco ó rójízo 
carmesí, pero desarrollados se parecen á una crin de ca¬ 
ballo blan({uizca. 
»Causa asombro set cómo la atención del pequeño obre¬ 
ro puede fijarse al mismo tiempo en tan diferentes trabajos. 
Una parte de los tentáculos busca material, otra lo recoge, y 
una tercera lo trae á la casa; algunos depositan su carga, otros 
la levantan, y el anélido mismo se ocupa mientras tanto cx>n 
gran afición en pre|)arar el material en la boca, arrojario des¬ 
pués para colocarlo en su sirio ó bien en alisar la pared reden 
construida y áspera.» 
La terebelia nebulosa^ llamada así porcjuc puede rodearse 
con el caos de sus tentáculos rojizos como con una nube, 
fabrica, solo para albergarse tcmix)ralmcnte, unos tubos muy 
frágiles y galerías cubiertas que á menudo se encuentran 
abandonadas debajo de las piedras de la orilla. Mas hábil y 
movible que sus hermanas, puede servirse de sus tentáculos, 
según dice Quatrefages, como de unas cuerdas rivas p.ara 
elevarse con ellas. 
LAS SERPULÁCEAS 
SERPULACEA 
CARACTERES, — En la gran familia de las scrpuláceas 
Tomo Vil 
las branquias se hallan en la extremidad anterior y el agua, 
puesta en movimiento por los pelitos de las mismas, conduce 
á la abertura bucal, situada inmediatamente debajo de ella.s, 
el alimento necesaria El lóbulo de la cabeza, separado en 
otros gni{K)s, está soldado aquí con el primer segmento, y la 
cabeza asi formada, queda independiente del resto del cuerpo 
píjr luia especie de ancha gorguera. Muy extraña es la dife¬ 
rencia de cerdas que consiste en que las de la mitad anterior 
del cuerpo son pelosas, en el vientre ganchudas, y en la parte 
posterior pelosas otra vez. 
el gran género serpula vemos una ó dos de las fibras 
branquiales trasforroada en una tapa en figura de maza, suje¬ 
ta por un hilo que, cuando el animal se retira á su tubo, .sirve 
también para protegerle. El detalle microscópico de estas ta¬ 
pas es muy importante para disringoir las especies; en algu¬ 
nas ofrecen un agradable aspecto, por presentar unos dien* 
tedios ó apéndices en forma de corona, espinas movibles y 
otros órganos parecidos. 1.a formacitm de tubos calcáreos es 
otra variedad en este género. Todas las es()ede5 comienzan 
i vivir libremente y están sajelas á una metamorfósís. Mucho 
antes de terminar esta, el animal joven segrega un tubo cal¬ 
cáreo, al principio cilindrico y abierto en ambos extremos A 
medida que el anélido crece, ,se prolonga y ensancha aquel, y 
apoyado al principio en toda su longitud en la base, se apla¬ 
na en el lado inferior, adquiriendo en la superficie libre fajas, 
repliegues y rebordes, ó en algunas especies dientes y esco¬ 
taduras en la región de la cabeza; en varias de ellas, la [jarte 
(jue crece después se eleva libremente en figura de espiral 
sobre la base. En la secreción y forma casi del tubo interde- 
ne principalmente la base de las branquias y la gorguera, que 
en este trabajo representan fundones análogas á las del lla¬ 
mado manto de los moluscos en la formación de la concha. 
las numerosas especies de serpuláceas están distribuidas 
en todos los mares y ofrecen un aspecto muy curioso cuando 
sacan la parte de la cabeza y despliegan el abanico branquial, 
compuesto de fibras amarillas, rojas á abigarradas. También 
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