LOS HIRUDINEOS 
estas colonias algunas plantas que al parecer gustan á las san¬ 
guijuelas, como jx)r ejemplo varios arbustos de sauce y una 
que otra planta de acoro. Atendido que en estos depósitos 
se pueden tener hasta seis mil sanguijuelas, que estas, ó por 
lo menos la mayoría, permanecen largo tiempo en ellos, es 
preciso cuidar de su alimento, para lo cual se echan en el 
estanque pececillos y freza de la rana verde acuática, ó á 
lalta de esto, puede utilizarse también sangre, etc. La freza 
sola no sirve para la alimentación de las sanguijuelas, pero sí 
los pequeños renacuajos que de ella nacen. Hace poco tiempo 
que el periódico de la Sociedad protectora de los animales 
llamó la atención püblica sobre una horrorosa barbarie de que 
se hacen culpables algunos de los que se dedican á la cria 
de sanguijuelas. A los caballos y asnos destinados á la matan¬ 
za, hácenlos entrar en los estanques para servir de alimento 
á miles de sanguijuelas al mismo tiempo; pero como a(]uellos 
oponen demasiada resistencia, se emplean vacas. 
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Atendido (|ue la capa de agua de estos depósitos no será 
en invierno muy profunda, •ofreciendo de consiguiente un 
abrigo muy dudoso contr? el hielo, debe aconsejarse en lo¬ 
dos los casos cubrirla durante la estación ffia con ramas de 
abeto y hojarasca. Una precaución debe observarse en la 
construcción de estos depósitos, y es no situarlos demasbdo 
cerca de otras aguas, porque íacilmciitc podría suceder que 
las sanguijuelas penetraran por el fondo para recobrar su li¬ 
bertad. Esto es cuando menos lo que ha resultado de diver¬ 
sas observaciones- 
Si se quiere consen-ar las sanguijuelas para el uso domés¬ 
tico debe observarse que están mejor en una gran vasija ci¬ 
lindrica que se llena de agua de rio hasta una tercera parte 
ó poco mas, tapándola después con trapo de hilo. El agua 
solo se muda cuando se observan indicios de su descompo¬ 
sición, y entonces debe tenerse cuidado de que la fresca ten¬ 
ga la misma temixrratura. En invierno esta temperatura solo 
Fig. l6l,—EL HEMOPIS SANGUIJUELA 
Fig. 162.— EL ALBIO^ VERRUGOSO 
debe ser de pocos grados sobre cero, y en verano igual á la 
del agua corriente. 
^ cuanto á la construcción de un depósito ])ara mayor 
mimero de sanguijuelas, haremos mención por lo menos de 
un método. Se toma un barril de madera blanda, que por 
medio de una tabla vertical perforada por varios agujeros se 
divide en dos partes iguales. Un compartimiento se llena á 
unos quince centímetros de altura con una mezcla de barro 
y de tierra de turbera ó de césped, echando después el agua 
necesaria, no solo {xira que se enijxipc bien, sino para que el 
düido esté á varios centímetros de altura en la segunda di- 
viskm, que por lo demás queda vacia, £n este lado del bar¬ 
ril se practica, si es posible en la parte mferior, un agujero, 
que se cierra con un tapón de corcho, por el cual de vez en 
<mando se saca el agua para sustituirla con fresca. Después 
se ponen las sanguijuelas en un barril de mediano tamaño, 
que puede contener hasta mil, y se cierra con un tra|x> de 
hilo. 
1.a mejor sazón para coger las sanguijuelas y conser¬ 
varlas mucho tiempo es el otoño, pues entonces se hallan | 
mas fuertes y sanas. También las que se adquieren en la pri¬ 
mavera pueden semr, aunque con menos seguridad; mien¬ 
tras que las que se cogen en el verano no son buenas para . 
consen-arse mucho tiempo ni para el trasoñé. Por lo que 
hace á la pesca de las sanguijuelas, esta se verifica dd modo 
siguiente: los pescadores se introducen con las piernas des- ‘ 
nudas en el agua habitada por estos anélidos y las inquietan 
todo lo posible revolviendo el fondo, ó de otro modo; la san¬ 
guijuela sale entonces á la superñcie del agua y puede coger¬ 
se con la mano 6 con una red de mallas muy ñnas, ó bien 
se ñjan en las piernas desnudas de los pescadores de donde 
se retiran con la precaución necesaria para sus órganos chu¬ 
padores. I.as que han comenzado á chupar, lo cual no suce- 
Tomo VII 
de con frecuencia, deben rechazarse. Cuando se recoge un 
excesivo número de sanguijuelas, transpórtansc á las regio¬ 
nes donde no existen ó han sido exterminadas, lo cual exige 
la mayor precaución. 
Las mas de las s.anguijuclas que se usan en .Alemania pro¬ 
ceden de Polonia, de las fronteras de Rusia, de Hungría y de 
Turquía El sistema de trasporte reconocido como el mejor 
consiste en poner un número no muy crecido de sanguijuelas 
en saquitos de hilo, siempre húmedos, los cuale.s se colocan 
en hamacas sujetas en un coche con buenos muelles y que 
pueda cerrarse por todos lados. Ix>s traficantes al por mayor 
de Alemania las envían á sidos no muy distantes, colocando 
de 60 á 120 individuos en un saquito de lino, que rodeado 
de musgo se coloca en una cajita con agujeros. 
Las sanguijuelas que .se usan en Euroixi se distinguen en 
dos especies principales, con algunas sub-especies y varieda¬ 
des, á saber: la sanguijuela medicinal ó alemana fAtrudo m<- 
éidnalis)y y la oficinal ó húngara (hirudo offidnalh pero 
debe notarse que no se han hallado distintivos anatómicos 
para establecer diferencia en estas especies, y que las varie¬ 
dades de un color se confunden de tal modo, que las su¬ 
puestas especies y sub-especies en rigor no forman mas que 
una solo. I-.a variedad llamada hirudo mtdidnalis tiene en el 
vientre manchas negras y á veces toda esta parte ofrece 
dicho color, hallándose diseminada por casi toda Europa, 
pues se encontró en Alemania, Francia, Dinamarca, Suecia, 
Rusia é Inglaterra. La otra \'ar¡edad principal, hirudo ojfia- 
nalisy tiene el vientre de color verde aceituna sin manchas, y 
pertenece á la Europa meridional En enorme número se 
halla esta sanguijuela en los pantanos situados cerca de 
Esseg en Eslavonia. 
Fuera de Europa hay una serie de especies que también 
son propias para el uso medicinal: en Argelia y en Bcrbc- 
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