LOS terebrati5lidos 
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rado como tal, ha tenido una serie tan larga y antigua de an¬ 
tecesores como la que se ha observado en nuestros tiempos. 
También el profano en la ciencia, al observar superficial¬ 
mente estos animales se inclinaria á considerarles como afines 
de las conchas; pero si se examinan con mas detención re- 
conócensc las diferencias mas importantes, tanto en la con¬ 
cha como en el animal, sin que los tipos intermediarios ha¬ 
gan presumir que una clase tiene su origen en la otra. En 
cambio la comparación con los anélidos anillados hecha por 
Morse ha sido muy fructuosa, sobre todo porque nos ayuda 
á comprender tales resultados. En los braqui( 5 i)odos no es el 
género de \nda de los individuos lo que mas interesa, sino 
la historia dcl desarrollo de toda la clase, que nos da una 
idea del de los individuos, en particular bajo el punto de 
científico. De esto hablaremos mas adelante. -- 
LOS TEREBRATULIDOS 
— TEREBRATULID^E 
Comenzamos nuestra descripción con la familia mas dise¬ 
minada en el mundo actual que es la de los terebrattílidos. 
En todos los géneros la desigualdad de las do.’i mitades de la 
concha llama desde luego nuestra atenci ón; la una es ventru- 
da, mas grande que la otra, y está perforada en el pico; por 
el agujero sale un tallo corto y ner\'ioso con que el animal se 
agarra á los objetos submarinos. Si en las conchas abandona¬ 
das por el animal se trata de separar las dos partes, se verá que 
están reunidas cerez dcl pico, ¡xirque un par de dientes déla 
mas grande encaja en unos hoyos de la menor, obsenándose 
además que no pueden separarse como las conchas de los 
moluscos, aunque no tengan el ligamento clástico de estos. 
De la posición del animal y de la colocación de sus partes re¬ 
sulta que la mitad mas grande, que es ventruda, corresponde 
al abdómen, mientras que la otra debe considerarse como 
cubierta dorsal. Desde la región en que esta última recibe los 
dientes de la otra mitad parte una especie de lazo de una 
sustancia calcárea, que se dirige hada d borde opuesto y li¬ 
bre. En el desarrollo y la forma de esta parte de la concha se 
han hallado caractérea fundamentales para determinar las 
familias y establecer sus subdivisiones. En los restos bien 
conservados de las conchas de loa braquiópodos fusiles rcco- 
nócense también perfectamente la forma y estructura que 
acabamos de indicar, pudiendo hacerse deduedones res¬ 
pecto á la naturaleza de los importantes órganos á que la 
clase debió su nombre científico. Las dos partes de la concha 
se abren y cierran por medio de músculos, que exigen una 
descripción demasiado minuciosa para que podamos ocuim- 
nos aquí de ellos. Para la descripción general tomaré por tipo 
el género ThMdium. 
La parte calcárea sirve de apoyo á dos apéndices labiales 
ó brazos enroscados en forma de espiral, que presentan largas 
franjas; estos brazos ocupan la mayor parte de la concha, 
saliendo de la boca, debajo de la cual están reunidos por una 
especie de puente membranoso igualmente franjeado. El 
tallo retorcido de los brazos solo puede moverse un poco, y 
también l.xs franjas, que son bastante rígidas, pero todas las 
partes están cruzadas de canales, por lo cual son propios para 
servir de órganos respiratorios. Se ha demostrado que dichos 
brazos no pueden considerarse como tales, pues solo las es¬ 
pecies de la familia de los rinconélidos pueden sacarlos de la 
concha, y no sir\'en para coger el alimento ;i}or un lado están 
cubiertos de pelitos, como la mayor parte de tales órganos 
respiratorios; y gracias á la corriente de agua, que remueven, 
el alimento llega hasti 1 .x abertura bucal El intestino es cor¬ 
to, con la extremidad ciega. 
las partes de que hasta ahora hemos tratado, y que al 
abrir la concha son las que mas llaman la atención, están 
rodeadas de dos delgadas hojas del m.anto y se estrechan 
mucho contra las conchas, separándolas. En unos ensancha¬ 
mientos cóncavos de estas hojas hay también órganos geni¬ 
tales de la mayor sencillez. Los sexos se distinguen, recono¬ 
ciéndose en algunos casos por la forma diferente de la concha. 
Entre los órganos secundarios se cuentan dos tubos 
membranosos, brillantes en su interior, que reciben en su 
extremidad libre y abierta los huevos para conducirlos hacia 
afuera. El macho tiene también los correspondientes conduc¬ 
tos. Hacemos mención de este minucioso detalle anatómico 
porque de la comparación de los dos embudos con los lla¬ 
mados órganos segméntales de los anélidos se ha obtenido 
un a importante prueba de la afinidad de ambos grupos. 
Esta afinidad se confirma esencialmente también perla 
historia y el desanollo de la metamorfósis de los braquió- 
podos, y de consiguiente antes de dar á conocer el área de 
disj>ersion y el género de vida oculto de algunas especies, 
trataremos mas de cerca estos puntos. 
Hasta hace muy poco tiempo solo teníamos notici.xs mi¬ 
nuciosas sobre un braquioixxio del .Mediterráneo, el /Aea- 
dium mediierranntm, descrito mas abajo detalladamente, pero 
e^as noticias, debidas al zoólogo ¡parisiense I.aca2e-Duthiers, 
no daban á conocer toda la marcha del desarrollo. Los hue¬ 
vos que deben producir penetran en una bolsa formada por 
el lóbulo inferior del manto, i la cual llegan también las dos 
franjas mas próximas de los brazos, que en su extremidad se 
dilatan, formando dos protuberancias alrededor de las cuales 
se agnip.in los huevos, y con las que cada embrión se enlaza 
por medio de un corto ligamento. Des¡>ues de tomar la for¬ 
ma de un bollo, el embriem adquiere el aspecto de un corto 
anillado. Según observó Lacaze-Duthiers, el apéndice supe¬ 
rior es el tallo que sale de la nuca, y por medio del cual el 
pequefio sér se fija en las franjas. 1.a parte anterior, mas 
pequeña, ofrece el aspecto de una cabeza, y tiene cuatro 
puntos oculares y un hoyo, que es la futura boca. Dos seg¬ 
mentos mas gmesos forman el centro dcl cueqx) y un a¡jén- 
dice pequeño la extremidad dcl mismo; todas estas ¡partes 
están cubiertas de pelitos. 
Morse y Kowalewsky han demostrado cómo se verifica la 
metamorfósis. La parte posterior sirve para fijarse; la cabeza 
y el anillo, en forma de collar, bajan hasta una prominencia 
formada por los segmentos siguientes; esta prominencia cre¬ 
ce am y mas hada arriba y forma los dos lóbulos compara¬ 
dos tantas veces con el manto membranoso de las conchas, 
y los cuales producen la secreción. El individuo jóven, reco- 
^éndose en sí mismo, por decirlo así, se despide de la vida * 
libre para entregarse, bajo su extraña forma, á una dda de 
ermitaño. Kowaiewsky, que hizo sus observaciones en el 
género argiope^ dice que las larvas libres, tripartidas, tienen 
en vez de la cabeza y del segmento collar, como se ve en el 
ihecidtumy una especie de seta cubierta de pelitos; la parte 
central, y al mismo tiempo la mas grande del cuerpo, tiene 
dos müsculos que mas tarde bajan háda el tallo; el repliegue 
membranoso circular, dirigido hacia alujo con los hac^i 
de agujas salientes, no presenta aun el menor indicio de 
mas urde la extremidad posterior, .sendllamente redondéa- 
da, se trasformará en tallo. Esta laiva no solamente puede 
compararse con la de un quetópodo sino que lo es efectiva¬ 
mente; pero sufre una metamorfósis retrógrada; el animal se 
fija por medio del tallo, y la región membranosa del seg¬ 
mento se vuelve en parte para convertirse, en la cubierta que 
en los moluscos constituye el manto, desapareciendo la seta 
de la cabeza. 
En el último período del desarrollo nada recuerda ya un 
