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LOS TRICOTRAQUÉLIDOS 
sfiraiis. Con este calificativo quiere indicar la semejanza del 
gusanito enroscado en la cápsula con un pelilo en espiral: la 
palabra griega ///m-, frúhos, significa el pelo. Ix)s panisitos, 
aunque se encontraban en gran ndinero, parecían inofensivos; 
y en efecto la enfermedad puede vencerse con la encapsula- 
cion. Solo ocho años mas tarde se reconoció que aquellas 
trichinas son en su juventud nematodcs; su presencia en el 
hombre parecía sin embargo anómala; tiSvose de ellas la opi¬ 
nión <]ue algún tiempo antes se había tenido también de 
otras lombrices intestinales del hombre y del animal, y que 
en cierto estado del desarrollo equivocan d menudo el cami¬ 
no natural, penetran en anfitrioi^ que no convienen á su 
desarrollo, y degeneran. fJJ 
Al mismo ücmiK) se observó que las trichinas mismas se¬ 
gregan su cápsula. Mas tarde reconocióse por varios experi¬ 
mentos hechos repetidas veces, que tanto en los intestinos 
del ratón como en los dd perro, las trichinas ím|>ortadas con 
b carne abandonaron su cápsula, crecieron, y en poco tiem¬ 
po hiciéronse adultas. También se observól un hecho mas 
impmtante respecto á la infección con trichinas, y es que 
|dividuo6 nacidos en el intestino del animal no emigran 
i afuera, sino que se dirigen á los músculos del anfitrión. 
I ftómer caso notable de una enfermedad de trichinas con 
_t^qlfa|do mortal para el hombre, se reconoció el 27 de enc- 
A^ro^dd ^860 en Dresde, donde el profesor Zenker pudo apre- 
y^ciarlai ^ toda su imporuincia. La completa explicación si- 
p ^ pronto, favorecida desgracbdamente |>or multitud de 
caáos aislados y de graves epidemias que causaron numero¬ 
sas Wctimas, .Endose el caso que de 159 enfermos murie¬ 
ran 28. La gram pro|>agacion de los parásitos permitió reco 
nocer eo Hamburgo, que el cerdo quePo^síonó la infección 
se había com|)rado en Valparaíso y qircTá' carne del mismo 
sirvió de alimento á b tripulación del buque durante la tra- 
.vesb. En general se demostró muy pronto que la causa prin- 
Stpal de Ja introducción de los parásitos en el hombre era el 
cerdo; pero de este ímuito trataremos de nuevo al estudiar 
1^ cualidades y condiieiones vitales de la trichina mas minu¬ 
ciosamente. 
las trichinas adultas, 6 las Uama^jte^inas intestinales, 
viven solo en el intestino del homb{e]j§e \'arios mamíferos 
y aves donde se desarrolbn del todo, se propagan y mueren 
poco á poco. I.as hembras raras veces miden menos de 0*,oo3, 
mientras que los machos tienen solo uno y medio de largo! 
El desarrollo y el apareamiento se verifican en el intestino 
con tal rapidez que b nueva generación se forma ya á los 
quince dias de l.a importación de la anterior, podiendo reco¬ 
nocerse i>or lo tanto los |>anisilos á b simple vista. En am¬ 
bos sexos lá boca se halla en la extremidad anterior, desde 
donde el cuerpo aumenta en vólumen por igual hasta el cen¬ 
tro, para estrecharse otra vez hácb b extremidad posterior, 
que es redondeada. Ta abertura de que salen los embriones 
nacidos del huevo en el oviducto se halla á poca distancb 
de b extremidad anterior : la extremidad caudal del macho 
se distin^e por tener dos prominencias en forma de esjjiga. 
Eas trichinas que se introducen en el intestino del hombre 
y de ciertos animales, no pasan desde aquí á los músculos, 
sino que permanecen en él, bajo condiciones normales, unas 
cinco semanas ó mas: los hijuelos producidos por cada hem¬ 
bra pueden calcularse en algunos miles. En la parte inferior 
dcl tubo brgo, en cuya parte superior se forman las celdas 
ovarías, los embriones se encuentran estrechamente oprimi- 
dosy los maduros para nac^r llegan á la longitud de un décimo 
de railimetro. Solo permanece corto tiemjio en el lugar de re¬ 
sidencia de sus padres, asi es que su biógrafo pudo poner el si¬ 
guiente epí^afe al capitulo que trata de su primera juventud: 
<I.as trichinas en la emigración. > El contenido de este 
capítulo es sin embargo muy dudoso; pues parece que solo 
exccpcionalmente llegan á los vasos de b sangre con b que 
se distribuyen por otras partes del cuerpo. Es mas probable, 
{)or el contrario, que voluntariamente sigan su marcha ¡lor 
el llamado tejido ligatorio que rodea y traspasa los músculos. 
Cuanto mas circuidos están estos por dicho tejido, tanto 
' mayor es el número de trichinas que en ellos penetran; pero 
sucede generalmente que la emigración á las |xirtcs muy des- 
\iadas del tronco es mucho menos frecuente que á las cer¬ 
canas. El diafragma, los músculos raasticadores, y hasta los 
< que sirven para la respiración, que trabajan continuamente 
ó casi de continuo, son los mas expuestos. Debe suponerse 
que el morimiento de los músculos mismos contribuye á que 
las trichinas puedan aranzar. Con el fin de b emigración co¬ 
mienza el penodo de ebs trichinas de los músculos,]^ de las 
cuales nos dice Virchow: 
«iCuando una trichina jóven ha penetrado en una fibra 
musculosa, avanza por lo regular á cierta distancia, rompe 
los tejidos finos de las fibras y produce así varios desperfec¬ 
tos en su composición, sin que se pueda dudar que también 
toma alguna parte dcl contenido, pues tiene boca, esófago é 
intestino; crece en pocas semanas mucho, y por lo tanto, 
preciso es que tome alimento, el cual no puede obtener sino 
en las partes que b rodean. Cuando ataca inmediatamente 
la sustancb muscular ó la materia carnosa, produce al mismo 
tiempo una irritación en bs regiones inmediatas. 
>Para comprender estos efectos es preciso figurarse la 
composición de los músculos. 
>A la simple vista, toda la carne está formada por peque¬ 
ños hacecillos de fibras dispuestos paralelamente uno junto 
á o&o y enlazados |x)r un fino tejido. Cada uno de estos ha¬ 
cecillos puede descomponerse en otros mas delgados, y estos 
á su vez en fibras, que vistas con el microscopio parecen 
también compuestas. Exteriormente tienen una cubierta ci¬ 
lindrica sin estructura, en la cual está la verdadera sustancia 
carnosa compuesta de diminutos granitos, dispuestos longi¬ 
tudinalmente en la forma de finísimas fibrilas (fibrillas pri¬ 
mitivas), que en los lados tienen b figura de hojitas (discos 
carnosos); en medio de ellas se ven á cortos intervalos ciertas 
formaciones, que son los llamados cuerpecitos musculares. El 
efecto destructor que causan bs trichinas se reconoce princi¬ 
palmente en b verdadera sustancia carnosa y sobre todo en 
los granitos, fibrillas primitivas y discos. Estos desaparecen 
poco á poco de b fibra, y á medida que se extinguen, aquella 
enibquece mas y mas. El efecto irriunlc se observa mas en 
b cubierta y en los cuerpecitos musculares, sobre todo en el 
sitio donde el parásito se fija; aquí b cubierta se dilata poco 
á [x>co; los granos de los cuerpecitos musculares aumentan 
en número; estos últimos adquieren mayor tamafio; en medk> 
de ellos se deposita una sustancia mas fuerte; y de este modo, 
se forma alrededor del animal una masa mas espesa en la 
que pueden distinguirse b cubierta exterior y la protuberan¬ 
cia interna. 
>Cuanto mas crece el animal, tanto mas se enrosca; y en¬ 
corvando b extremidad de b cabeza y de la cola, mantiénese 
en forma de espiral como un muelle de reloj. Este procedi¬ 
miento se efectúa sobre todo en b tercera ó quinta semana 
desjiues de b emigración; pasado este tiempo la cápsula ad¬ 
quiere ^ mayor grueso, consolidándose particularmente el 
contenido. El centro de la cápsula en que se halla el animal 
enroscado, vista con un microscopio de poco aumento, pa¬ 
rece una masa esférica u oval en b que se divisa el parásito 
marcadamente. Por encima y debajo de este punto se ven por 
lo regular dos apéndices que bajo b luz indirecta parecen 
oscuros y con la directa blanquizcos; adelgázanse poco á poco 
y rematan en una extremidad redondeada ú obtusa. A me- 
