IX)S CESTOIDOS 
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TÉMA DE C 
especies viven en estado adulto en animales de sangre 
fría, sobre todo en peces; y algunas en aves y mamíferos: la 
mas importante es naturalmente la que habita en el hombre. 
Ningún otro cestoido de esta última especie llega á la lon¬ 
gitud del Itcthrioctphalus /a/us que alcanza de 5 á 8 metros de , 
largo, y tiene de tres á cuatro mil articulaciones cortas y an- ¡ 
chas; la cabeza mide (r,ooi de longitud por medio de an¬ 
cha. <E 1 área de dbpersion del botriocéfalo, dice Leuckarl, 
es mucho mas reducida que la de la /ama solium. Fuera de 
la Europa este anélido no se ha observado aun nunca con 
seguridad, y aun en noestios países solo se encuentra en 
ciertas naciones, sobre todo en la Suiza occidental y en los i 
distritos limítrofes^de Francia^ en Ginebra, según se dice, 
Sh 
de Rusia, en Suecia, Polonia, Holanda y Bélgica hállase 
también el botriocéfalo, pero con menos frecuencia que en 
los países antes citados. También en Alemania se obser\'a 
en algunos distritos, sobre todo en la Prusia oriental y 
en Pomerania. 
>Hace ya mucho tiempo se observó que los sitios y regio¬ 
nes en que viven los botriocéfalos son aquellos en que m.as 
abunda el agua. Habitan %'arios puntos de la casta, como las 
provincias del Báltico, y los países del golfo de Botnia y 
de Finlandia, ó bien las llanuras inmediatas á los grandes 
lagos y ríos. Compréndese que muchos hayan procurado re¬ 
lacionar esta circunstancia con la presencia de nuestro ces¬ 
toido, alegándose entre otras cosas que la alimentación con 
poces era una causa principal ó cuando menos favorable 
.el^deaarrollo del botriocéfalo. Hasta se aseguró que los cul- 
176.— I.A TÉMA PLATICÉEALA 
pables eran Yertos, peces á 
mas gustosos, es decir, losj 
bargo, no se sabe aun ^ 
justo. > 
Desgraciadamente solo se conoce hasta ahora una parte 
de la historia del desarrollo del botriocéfalo; el que comienza 
en los huevos solo se verifica despttes de haber permanecido 
muchos meses en el agua. Al través de la cáscara se divisa 
el embrión de seis ganchos que ya hemos obscrA'ado al ha- 
"^(Blar de las ténias; pero al nacer, en cuyo instante se levanta 
una tapita especial del huevo, no sale una larva desnuda, 
í'^sino cubierta de largos pelitos, que dorante cuatro ó seis dias 
se mueve lentamente en el agua, perdiendo después aquellos. 
Como los mismos sabios están muy poco acordes aun sobre 
la suerte ulterior de las larvas, pasamos por alto aquí sus su¬ 
posiciones y pareceres. En el intestino del hombre el botria 
céfalo se conserva hasta veinte años, más por lo regular este 
término es mucho mas corto y también es íácil desembara¬ 
zarse del cestoido, porque se fija con menos fuerza. 
Al lado del botriocéfalo común se ha reconocido aun otra 
especie con seguridad como parásito del hombre: es el 
boihriocephalus cordaíus^ que en el norte de Groenlandia 
acosa al hombre y al perro. Sin duda en el curso de los años 
se ampliarán las observaciones con noticias de otros conti¬ 
nentes. 
lx)s demas géneros de la familia de los botriocéfalos viven 
desarrollados, ya en peces, yz en aves acuáticas, en las que 
jgjCrtlTotran con aquellos L.as articulaciones dcl cuerpo son en 
la mayor parle de las especies poco marcada»; hasta pueden 
limitarse á una sencilla repetición de los órganos genitales^ 
sin señal visible exterior, hecho de gran imixirtancia teórica, 
que nos obliga á referirnos al género caryophyliaus, que,á pesar 
de ser esenc^mente ténias, no son, sin embargo^ 
tienen los órganos genitales sencillos y pueden llamarse tre¬ 
mátodos sin aparato digestivo. Las especies de la familia 
UiraphylUdta^ cuya cabeza está provista de cuatro discos 
chupadwcs muy movibles, á menudo pedunculados, y cuyas 
articulaciones maduras viven bastante tiempo aisladas, re¬ 
cuerdan á los tremátodos mucho mas que las verdaderas lé- 
nias. 
Todas habitan en i)eces, principalmente en tiburones y ra¬ 
yas, en cuyo intestino penetran con otros peces que consti¬ 
tuyen el alimento de aquellos. 
Al terminar esta parte de nuestra obra, abundante en ma¬ 
teria, tenemos la esperanza de que los lectores que no se 
hayan dcsanunado ante los epígrafes y por el contenido poco 
agradable en sí, habrán encontrado, por el interés de la rela¬ 
ción de los hechos, una compensación completa de la falta 
de todo atractivo poético. En general recordaremos que las 
supuestas disonancias en la naturaleza se compensan cuando 
el hombre, colocándose en una atalaya, procura espaciarse 
en mas dilatado horizonte. Un poeta aleman, Rueckert, dice: 
< E 1 que encuentra el tono propio del canto universal, no 
oirá en él ninguna disonancia, sino solo tránsitos.» 
