IX>S DIDRANQUIADOS 
l’rc í!(>n ellos parte de la entrada, atrayéndolos con los discos 
‘^líU|»adores. I odos los ojos sobresalen de este parapeto, ace¬ 
chando nueva presa. 
I ^ violencia y rapidez con que los octópodos cogen sus víc¬ 
timas y las oprimen contra su tronco, el cambio de los colo¬ 
res durante el ataejue, y las verrugas que se presentan en la 
piel prestan á estos animales un aspecto \-erdadcramcnte sal¬ 
vaje. Sin embargo, cuando están satisfechos dejan que los 
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mentó después, el pulpo ya le tenia cogido, enMielto entre sus 
brazos y estrechado dejándole del lodo indefenso, luí este 
momento acudió el guardián, cogió los animales, enlazados 
como serpientes furiosa-s, y libró al cabrajo. 
>E 1 guardián, un napolitano de pura raza, supuso, con 
la mayor seguridad, y haciendo esos expresivos ademanes 
que caracterizan al italiano del sur, que el pul|K) sin duda 
habria desgarrado al cabrajo si él no le hubiera salvado. Yo. 
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^ngrqos pa«en cerca, y hasta los tocan; estos, por el i sin embargo, tenia mis preocupaciones sobre estos pulpos, dé 
contrario, temen evidentemente, perdiendo su ar^stnnihr.ndn •« ___ * «> 
contrario, temen evidentemente, perdiendo su acostumbrado 
atrevimiento: jiarecc que se han abandonado á su suerte, 
cual si estuvieran bajo aquella influencia mágica que domina 
á los animales pequeños cuando se ven amenazados de sus 
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masa blanda y gelatinosa: ni siquiera me jiarecian peligrosos. 
A pesar de las tradiciones sobre el carácter jicligroso de es¬ 
tos animales, y á pesar de la lucha que acalló de desarrollar¬ 
se ante mi vista, jicrmaneci indeciso, aunque el guardián 
Í^ñírd-l ’l"'T observarTeurto 
cviNn ti ° ^“' 80 , 1 »r los ejemplares que del suceso volví á menudo al depósito. Al cabo de una 
CMsten en el acuario de Dohrn; .Mucho deseaba, dice, co- , hora me pareció que la inclinación á la lucha se dcs|«rtaba 
nocer la naturaleza de ^tos animales. Hay, en efecto (.según de nuevo en uno de los pulpos, y en efecto, jioco deipucs se 
éé sn'c? T “'.8° y ■ verificó un nuevo ataque. Uesgraciadamente no pude ave- 
en su carácter. ¿ 1 lencn efectivamente algo de la n.^turaleza ’ * . . - 
dcl tigre, ó sucede precisamente lo contrario? Confieso que 
me inclinaba á sujioner lo último, pues el coierpo blando, so¬ 
bre todo de los animales sin vida, confirmaron mi escepti¬ 
cismo. El pulpo recién muerto que, echado en un cesto ó 
en tierra, se ofrece á los compradores, no produce ni el mas 
mínimo efecto. El cucr|)o es liso y los brazos están cntre- 
riguar si era el mismo de antes; casualmente cstalxi solo 
en el acuario y me guardé bien de mezclarme en el combate; 
lo que á mi me interesaba era el modo de luchar y el é.xito 
de la refriega, siéndome del todo indiferente cual de los dos 
extraños gladiadores sucumbiria. I )el mismo modo que la 
última vez, vi como los brazos del pulpo rodeaban en circun¬ 
voluciones convulsivas al cabrajo; allí se soltaba uno para 
, , • . . . -- .vuiivuiai«a:> .ji v.^uiuiu; uiJi sc soiiaoa uno par: 
l.izados en suaves arcunvoluc.ones; no tienen en apariencia aj-udar en otro punto á los otros. La masa total parecía com- 
nada de jieligroso; pero por U observación de los animales vi- puesta del cefalópodo, pues del cabrajo solo se veian iicque- 
V en efecto, los pulpos son quizás los animales mas valerosos 
y iiendencicros que respiran en el agua; atre\idos y rápidos 
en el ats^uc, y de una variedad sorprendente en los movi¬ 
mientos, tienen una fuerza enorme en l<te blandos brazos sin 
h,tiesos. 
Referiré uno de los hechos que he ol)servado delante de 
los compartimientos de agua del acuario. De otro depósito 
se habla puesto un grande cabrajo en el de los puljios; se le 
envió por decirlo .así al destierro. .Antes habla vivido en el 
depósito mas grande del acuario, ¡icro á causa de haber muer¬ 
to á uno de sus semejantes se había captado la anii{)at{a dcl 
gmardian, que lo expulsó de allí |>or precisión. En aquel de- 
ITÓsito grande había, adeniá.s de tiburones y r.ayas eléctricas, 
cuatro magníficos ejemplares de tortugas marinas, muy afi¬ 
cionadas á la.s ostras y los oibrajos; la una, dcl tamaño de un 
plato, jwrecia tener apetito para comerse aquel cabrajo y 
quizás no había apreciaiio bastante las armas dcl cnisláceo. 
Este cogió la (abeza de la tortuga con su tenaza, aplastándola 
en la verdadera acepción de la palabra. ’Fodo el mundo sabe 
viendo la arena; pero de repente se abrió el bulto y el 
pulpo cruzó rápidamente á través del agua arrastrando, aun¬ 
que no victorioso, al cangrejo en pos de sí. El crustáceo ha¬ 
bía cogido un brazo del pulpo en la base cerca de la cabeza, 
oprimiendo sus tenazas de tal modo que temí una amput.v 
cion instantáne,!. Pero con gran sorpresa mia, la sustancia 
del pié, fuerte y parecida en elasticidad al cauchuc, soporta 
la terrible presión. En el entretanto el pul¡>o atomienl.ido de 
dolores cruzaba el agua en todas direcciones con intención 
de desembarazarse de su adversario. El cabrajo fué lanzado 
varias veces contra las piedras íjue componen las paredes 
dcl depósito, y esto le obligó jior fin á abrir su tenaza. Dcs- 
jiues, ambos se retiraron á diferentes rincones dcl dc])ósíio. 
El crustáceo permaneció como tranquilo obser>‘ador en un 
rincón oscuro, mientras íjue el piiljm .se ag.nrró á una de las 
prominencias pcdregos.is, comenzando incesante juego con 
sus brazos que, ya se enroscaban, ó extendían lentamente 
c.\aminando ora este ora otro punto de sus contornos. 
i»Aun el brazo oprimido que había sido cogido con la te- 
. . j 1 • • -- iiAiuia oiuu cv/giuvl uun m IC 
cuanta es la dure/a del cráneo de estos animales, y puede for-^naza se movi.i con gran soqiresa mia. Yo esperaba, en analo- 
ma^‘ jwr e^o idea de 1.a enorme fuerza de la tenaza del ca-/ gia con la naturaleza de un vertebrado, una j>anilisi.s completa; 
brajo. Es cierto que el cabrajo era un ejemplar colosal, pero 
á jxísñr de esto, la manera de defenderse demuestra una res¬ 
petable .actividíid en sus tenazas. 
íAhora bien, este cabrajo fué puesto en el depósito de los 
lulpos <iuc observaron con la mayor atención al intruso, ro¬ 
deándole en anchos circuios. En esta ocasión todo el com- 
lortamiento de estos animales demostraba algo de provoca¬ 
tivo. (Jauteloitninente» cual si quisieran acercarse á hurtadillas 
I^ro no observé ningún vestigio de elkt Estos organismos 
tienen cualidades muy particulares en sus vasos de sangre 
(jue á los animales mas desarrollados fallan del todo en tal 
grado. Cada ¡xarte del sistema vasal es contráctil, de modo 
que sin corazón también se puede verificar la circulación de 
los jugos. Esta n.aturaleza explica fácilmente que al cabo de 
pocos dias haya desaj^recido toda huella de la lucha 
í»l.a manera que tuvo el pulpo de comenzar la lucha y la 
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t^n enemigo, se diiagteron hacia d cangrejo, sacudiendo los ^ actividad con que maniobró, aunque sin resultado favorable, 
brazos por encima de él como látigos, aun(|ue se rctir.aban ; había modificado un poco mi menosprecio. No iiude menos 
lentamcmte cuando les enseñaba su coraza tan dura como el de reconocer el valor del animal, yademás que la rapidez de los 
hueso, ó las poderosas tenazas. 
ii»P<KO á poco se calmó su c.\citacion, pero uno délos pul¬ 
pos hizo esfuerzos para acercarse mas y mas; por fin pareció 
<iue también él había cambiado de parecer y permaneció del 
todo indiferente. El cabrajo se retiró un poco, abandonándose 
al descanso, por su desgr.acia dcmasi.ido pronto, pues, un mo- 
movimientos habb sido muy notable. Mientras tanto conti¬ 
nuaba la guerra contra el intruso; el guardián había separado 
varias veces en los dias siguientes á los dos adversarios, pues 
luchaba un solo pulpo, mientras que los otros ¡icrmanecian 
del lodo pasivos; pero una vez solo se logró la separación, 
después de que el cabrajo hubo ¡icrdido una de sus icnaza.s. 
