LOS HELÍCIDOS 
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efectuar el apareamiento, y entonces la pareja que va á veri¬ 
ficarle se adelanta, lanzándose de tiempo en tiempo peque¬ 
ñas Hechas, listas Hechas se asemejan algo á una bayoneta y 
se encuentran colocadas en una cavidad de la aljalxi, situada 
en el lado derecho del cuello, desde la que son lanzadas, 
cuando los animales están á dos pulgadas de distancia uno 
de otra Una vez cambiadas las flechas, ha nacido entre es¬ 
tos dos séres el cariño y el apareamiento es la consecuen¬ 
cia.» 
No puede negarse que el disparo de la Hecha es uno de 
los preparativas, paro solo forma la primera escena de este 
cuadro. Esta escena comienza á menudo por una especie de 
danza circular, propia de loe oiraooles, por la que se rodean 
estos animales alternati\'amente unos á otros» formando cír¬ 
culos cada vez mas pequeños. A menudo, sin embargo, la 
manera de entabl^T^te género de relaciones es, según 
Johnston, menos formal. Cuando estos animales se han al» 
canz^o, ponen las plantas de los piés una sobre otra, apo¬ 
geándose con su extremidad en el sueloj los movimientos on¬ 
dú ^es de los muslos, son entonces vigorosos en extraño; 
, idc anse los tentáculos, se encogen y se extienden de continuo, 
jt t sus labios de una manera que Swammerdam compara 
i xsuqueo de los palomos. Después de estos y otros prepa- 
^ t Jos, y mediante ciertos movimientos, despiden flechas, 
lie, regularmente, |)eactran en los órganos sexuales; pero 
rfe á menudo se introducen, laminen, junto á ellos en la 
)LelJ ó se desprenden, sin producir rebultado alguno. Re- 
^ta de aqui que la importancia de estas flechas para ci 
del apareamiento, cuya parte principal comienza desde 
¡ instante, es en todo caso muy pequeña, pudiéndose 
.considerarlas como órganos de la irritabilidad, 
íljdevos del hr/ix pomaiia tienen tres líneas de diá- 
, como están rodeados de una cáscara blanca reves¬ 
tida de cristales calcáreos, es por lo mismo bastante sólida, 
i Estos huevos se depositan en gran número, dice Kcíer- 
stein, en pequeñas cavidades subterráneas, abiertas por los 
mismos caracoles La parte anterior del cuerpo penetra, 
hasu donde puede salir de la concha, en el suelo blando y 
húmedo, y forma de este modo un agujero redondo de una 
pulgada á una y media de profundidad, cuya abertura queda 
cerrada en su parte superior por la concha del caracol Pe¬ 
netrando ]x>r este medio en la caridad, el animal deposita 
en uno ó dos dias sus 60 á 80 huevos Entonces cierra el 
agujero con tierra, allanando la superficie de modo que el 
nido de los huevos sea diñdl de encontrar, si no se le reco¬ 
noce poco después de la puesta por la tierra levantada. /> El 
desarrollo en el huevo dura unos veintiséis dias. Mas ade¬ 
lante, al hablar del caracol agreste, daremos á conocer algu¬ 
nas particularidades del desarrollo de los pulmonados terres¬ 
tres. Hasta muy entrado el otoño^ tanto los adultos, como 
los jóvenes, son muy voraces y comienzan á aletargarse al 
comenzar el invierno. 
El hdix pomaiia ha sido desde antiguos tiempos en la 
.Alemania central una comida favorita, sobre todo en el perio¬ 
do de cuaresma. En Suiza y en las regiones danubianas, se 
les cria y engorda en huertas construidas al efecto. Pero pasó 
ya el buen tiempo, en que el htlix pmaíia se criaba en la re¬ 
gión de Ubu, en esta clase de huertas, por los campesinos, los 
que exjwrtaban anualmente mas de 4.000,000, en barriles de 
á 10,000 ó mas cada uno, por el Danubio hasta mas allá de 
Viena. En Stiria, donde también se comen en cantidades 
bastante considerable.s, se les recoge sencillamente en otoño, 
provistos ya de tapas, conservándolos entre la arena. Como 
es consiguiente, esta se reseca un poco en invierno, lo que la 
gente explica, diciendo que los caracoles la comen, sin poder 
indicar por eso cómo pueden hacerlo al través de la tapa. En 
nuestros países se les come hervidos; ignoro si constituyen 
mayor golosina, guisándoles de otro modo. 
En la Alemania meridional, linda con el territorio del helix 
pomada el área de dispersión del helix adspersa^ propio con 
preferencia de la Euro|)a del sud. Es un |x>co mas ¡lequeño, 
su concha parecida á las de la especie anterior está provista 
de fajas y salpicada de blanco y amarillento. Constituye un 
importante alimento de las clases bajas de la población de la 
Europa meridional, sobre todo en Italia. En las cocinas pú¬ 
blicas de las grandes ciudades se les hierve en calderas, y en 
, Ñapóles, he dado á menudo gracias al cielo de no verme 
obligado á beber el caldo que el lazzaroni recibia como aña¬ 
didura de la ración adquirida mediante una pequeña moneda 
I de cobre; caldo que apuraba, cual si fuera el liquido mas cx- 
Kquisito. Fijándonos en la venta de estos comestibles, general- 
’mentc tan propagados, que solo cuesta el trabajo de recoger¬ 
los, y en su sencillo guiso, nos damos razón del atractivo que 
en estas regiones tiene la holganza y la mendicidad Un men¬ 
digo experto sabe procurarse en todas ocasiones algunos sol’ 
dis para la comida; en esta reúne, no solamente carne y un 
buen caldo, riño por añadidura, y como postre, un gran pedazo 
de sandia, que junto á las calderas donde se hierven los ca¬ 
racoles, exhiben con verdadero arle los vendedores. Ya en la 
antigüedad se criaron y engordaron, además de esta especie, 
mochas otras, importadas en parte. Según refiere Plinio, 
Fulvio Lippino íu¿ el primero que poco tiempo ames de la 
guerra porapeyana se ocupó de la cria de caracoles y en cua¬ 
dras separadas tenia los caracoles blancos de la región de 
Reate, los grandes de 1 liria, los del Africa, distinguidos por 
su fecundidad, y los muy apreciados de SoUtania. Se llegó a 
inventar una pasta de mosto, harina de trigo y otras sustan¬ 
cias, jxira engordar los caracoles y criarlos sabrosos. No pue¬ 
de decirse cuales fiicron las especies extranjeras que se criaron, 
y si entre ellas figuraba algún hulimus y achatina del Africa; 
sin embargo, parece, según la observación de Kobelt, que la 
eoehlea maxima illyrUay tan apreciada por los romanos, era el 
heüx sercernenda^ congénere de nuestro luHxpomada^ común 
en Dalmacia, y que aun hoy dia se considera allí como una 
golosina. En Vcnccia se coge con preferencia la pequeña 
heüx pisaría^ que en enorme número vive en las plantas de las 
dunas tEste gracioso caracol tiene la forma del caracol común 
de los jardines, sin llegar por eso á su tamaña Este atümali- 
to tiene la desembocadura interior de la concha sonrosada, 
con la capa exterior blanca, adornada de lajas de un pardo 
amarillo que, ditereotes en casi lodos los ejemplares, se cor¬ 
ren, á manera de un jjentágrama, ó se prolongan de arriba 
abajo, formando como un follaje, ó bien se componen de 
puntos y de líneas trasversales, á menudo de colores muy 
v¡\-os y otras veces muy pálidos: también pueden fallar dd 
todo. Estos caracoles se llevan en gran número á Veneda,^ 
dondé se guisan con la concha, con ajo picado y aceite, ven¬ 
diéndose en grandes fuentes, durante el verano, en todos los 
mercados (según Marlens).> 
iPor toda la Italia, dice Kobelt, además del heüx adsper- 
sa son muy apreciados como alimento el heüx natievides y el 
helLx vermiadaía. El primero,lüunadoen Italia del sur en todas 
panes la tapadata (la tapada es sobre todo apreciado; pero 
no es fácil recogerlo; pues este caracol permanece casi todo 
el año oculto á algunas pulgadas de profundidad en el suelo, 
y solo despucs de las fuertes lluvias de otoño, sale para des 
aparecer luego en febrero. Cuando se le coge con la mano, 
segrega, produciendo un ruido muy sensible, cierta cantidad 
de espuma de la abertura respiratoria; de modo que esta que¬ 
da del todo oculta. No conozco otro cefalóforo terrestre que 
esté provisto de igual arma defensiva. Desgraciadamente esta 
arma es la que causa su pérdida, cuando tiene que habérselas 
