LOS ri'NOBRANQUIADOS 
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mas cic cien especies en todas los mares, que viven la mayor 
|>artc del tiempo fuera del agua, en la zona de la orilla, á que 
solo llega la marea alta, ó solo las olas en su fuerte empuje. 
Johnston dice: <íl.as es[)ecies de tUorina^ comunes en la 
costa británica, parecen preferir los sitios en í|ue solo la ma¬ 
rea alta puede cubrirlas; he visto miles de sus hijuelos en 
cavidades de las rocas y á algunos pies de altura sobre el li¬ 
mite de la alta marea. Sin embargo, los órganos respiratorios 
son, como siempre, las bránquias; y merece aquí llamar nues¬ 
tra atención la hi]K>tesis de I.amarck, para preguntamos por 
qué estos moluscos, tan ávidos de aire, no han adquirido 
aun pulmones, como los h¿licidús\ porqué no salieron del lodo 
á tierra finuc; porqué la concha no se ha aligerado para per¬ 
mitirles mayor agilidad en los movimientos, y porqué, en 
fin, los ojos, situados en la base de los tentáculos, no se han 
elevado aun á mayor altura, para poder observar el espacio 
y evitar los peligros.» Lamarck, contra el cual se dirige el 
ataque del inglés, es el autor de la doctrina de la trasforma 
cion, que por Dar%vin se engrandeció y estableció científica¬ 
mente. Hoy ya no es tan fácil venir á un arreglo con la¬ 
marck, como lo ha efectuado Johnston. Dado el caso de que 
animales que respiran por medio de bránquias deban trasfor- 
marsc en el trascurso de los tiempos, de modo que puedan 
respirar aire, esto se puede verificar por dos medios. El caso 
presente, el mas sencillo, caso que también se ha dado en 
los cangrejos terrestres y en otros crustáceos, de un modo 
altamente satisfactorio, consistirá en (¡ue los órganos respi 
ratorios anteriores no cambien de forma, sino (jue su super¬ 
ficie adquiera otra naturaleza, la cual jiuede describirse nii- 
Fig. 234.— LA CANTÁRIDA COMÜN 
Fifi. 235.— LA FASIANBLA DE AUSTRALIA 
nuciosamente; el órgano respiratorio acuático conserva la 
forma de hránquia, aunque en realidad se ha trasformado en 
branquia y pulmón, ó solo en jmlmon. V'a anteriormente he¬ 
mos apreciado el caso opuesto; es decir el caso en que varias 
ui DELnumAlüiiinA* 
IMPERIAL 
TELESCOPIO 
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VIA DE 4 
especies del género limttaa que respiran aire, se han adapta¬ 
do á la respiración en el agua, sin grandes cambios en su 
cavidad pulmonar. Solo en el caso anterior, mucho mas difí¬ 
cil, se reúne á la atracción fisiológica, una morfológica, es 
decir, la que concierne á la forma y á la estructura (¡uc mas 
nuestra atención. Pero, en general, al ocufiamos de Ia.s 
de Lamarck y Darwin no debemos dejamos confundir 
las preguntas referentes á puntos de que por ahora no 
podemos damos cuenta por aquella hipótesis, sino que debe¬ 
mos atenernos á los hechos que por ella se reducen á su 
causa y á sus relaciones. Los litorinos son una prueba elo¬ 
cuente, en cuanto atañe á la respiración y á sus órganos, de 
la extraordinaria facultad que para adaptarse cuentan estos 
animales. A la i)regunia de porqué los litorinos no se han 
vuelto mas ligeros y ponjué sus ojos no han ascendido in- 
Tomo VII 
sensiblemente hasta las puntas de los tentáculos, contestare¬ 
mos con entera tranquilidad, diciendo que lo ignoramos; 
pero con la circunstancia de que en lo observado no vemos 
ninguna razón de gran peso contra las hipótesis de la trasfor- 
macion y del origen. 
> Según anteriormente dijimos, los litorinos pemianecen 
pocas veces mas abajo ó con frecuencia mas arriba del lími- 
* te de la marea alta, donde se abandonan á una soñolienta 
inacción, cuando el agua cesa por mas tiemjx) de subir. Pa- 
I rece que algunas especies pueden quedar sumidas en un le¬ 
targo invernal, fuera de los limites del agua. Ciray refiere que 
muchos individuos de la títorína futraa y algunas otras espe- 
I cíes, viven en la costa inglesa en tal estado. Las encontró 
j algunos piés mas arriba del h'mite máximo dcl agua, fijas en 
. la roca. El pié estaba del todo recogido, y un borde mem- 
