LOS TENOBRAXgUIADOS 
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de concha larga, la diferencia es de muy poca consideración. 
Muchas veces la historia del desarrollo y la metamoríósis de 
los animales inferiores, de los que nos ocupamos en este tomo, 
ha debido sus|)ender el interés que en tantos animales superio¬ 
res despiertan las variadas costumbres y los instintos. Sobre 
todo hemos visto cómo los animales que no se mueven de su 
residencia sufren á menudo unas trasformaciones verdadera¬ 
mente asombrosas, en cuyo trascurso se hacen mas y mas 
desconocidos, negando el origen y la afinidad. Aunque el 
género Ttmutus no llega hasta aquí, su reproducción y des¬ 
arrollo ofrecen, sin embargo, bastantes particularidades inte¬ 
resantes. Como verdadero prosobranquiado, también en este 
género se distinguen los sexos, pero atendido que su reunión 
inmediata solo podría veriñearse por una casualidad, cuando 
los individuos se fijan uno junto á otro, ó sobrepuestos, no se 
efectúa ningún apareamiento, sino que la fecundación se 
confía al acaso y á la intervención del agua. En cierta esta¬ 
ción, es decir, en los meses de verano (y quizás también en 
invierno), las hembras se encuentran ocupadas en la puesta 
de los huevos; en todas partes donde hay colonias de verme- 
tos, el agua que los rodea debe contener millones y millo¬ 
nes de elementos espermáticos fecundantes, y muchos de 
ellos penetrarán, si no casualmente, por lo menos con segu- 
ridad, en los tubos de las hembras. Los gasterópodos de vida 
libre no suelen abandonar sus huevos al capricho de las olas, 
sino fijarles en cualquier parte de un modo determinado. La 
hembra del vermeto, como no puede moverse libremente, 
conserva los huevos en una serie de cápsulas, en forma do 
vejiga, que en la concha están fijas en unos tallos, y contienen 
cada una de 10 á 30 huevos. La primem de estas cápsulas 
se de}X>siia mas cerca de la desembocadura; es la mas gran¬ 
de, y aumenta su circunferencia con el desarrollo de los em¬ 
briones, Aunque el órden de los óiganos que se desarrollan 
en el huevo no es del todo igual en los diversos grupos de 
gasterópodos, el pie y la llamada vela, y despucs el manto y 
la concha, suelen aparecer primero. Lo propio sucede en 
el vermeto. La vela se compone también de dos lóbulos se¬ 
micirculares en ambos lados de la boca, cuyo borde está pro¬ 
visto de largas jiestañas. lx>s hijuelos manifiestan ya actividad 
en enero, y el admirado observador puede ver cómo el ani¬ 
mal se mueve en el liquido ovario. El pié del vermeto pe¬ 
queño presenta al nacer tanto desarrollo como pueda espe¬ 
rarse de cualquier otro gasterópodo. Los órganos que además 
se ven en el embrión son los tentáculos, los ojos, el manto 
y el esófago, en el centro del cuerpo el estómago, y en la parte 
posterior el hígado. Lo que sobre todo llama nuestra aten¬ 
ción es la graciosa concha con sus circunvoluciones á la de¬ 
recha que caracteriza mejor al animal como verdadero ca¬ 
racol. 
De este modo el pequeño vermeto abandona el huevo y el 
capullo, y nada como todos los cefalóforos, con ayuda de las 
velas, libremente en el mar. Está provisto ya del músculo de 
la concha, y puede recoger con gran facilidad las velas, 
ocultándolas en todas las demás partes blandas de h concho. 
Su trasformacion y el desarrollo de aquella no se han obscr- 
v’ado directamente, pero bien se deduce lo que debe pasar 
para que llegue á su forma definitiva. Ko es imiarobable que 
‘ los pequefios animalitos que á la simple vista apguecen como 
' puntos, repten todavía algún tiempo libremente con ayuda 
del pié, cuando la vela ha perdido sus pestañas y desapare¬ 
cido; si viven aun durante este período, crecen algunas circun¬ 
voluciones de la concha. En todo caso semejante estado no 
durará mucho tiempo; el pié se contrae también, mientras 
que la concha se fija de un modo desconocido en la roca, 
efectuándose el desarrollo en adelante, por lo regular, longi¬ 
tudinalmente. 
Parece que en todos los mares cálidos viven especies de 
ívmir/«í, descuidadas sin embargo hasta ahora por los co¬ 
leccionadores de conchas. 
LAS SILICUARIAS-siliquakia 
Caractehus. —Un género afine, representado en el 
Mediterráneo, es el de las silicuarias, cuya concha, irreguiar- 
raente círcun>'uelta, está hendida en el lado derecho en cor¬ 
respondencia con una hendidura en el manto. No se fijan en 
piedras sino en esponjas y en el pólipo llamado esíorcho ma- 
riño. í..a especie propia del Mediterráneo es la siliquaria an- 
guiliforme (fig. 253). 
LAS TURRITELAS— TüRRiTELLA 
Caracteres. — l,^s zoólogos forman con los géneros 
citados una familia particular (vernutauaJy ó la reúnen con la 
délas iumiahcias(furri/íi/a^Mj. El género de estas últimas 
constituye el llamado iurriUUa (fig. 251). La concha afecta la 
forma de torre y se compone de numerosas circunvoluciones, 
hasta 30, provistas casi siempre de surcos trasversales; tam¬ 
bién la lapa córnea, en figura de espiral, cuenta muchas. El 
animal tiene la cabeza prolongada con el hocico largo y es¬ 
cotado, el borde del manto está provisto de franjas y además 
de esto se ve sobre la nuca un repliegue membranoso fran¬ 
jeado. 
Se conocen unas 40 especies de todos los mares, siendo 
las mas comunes y grandes las de las regiones cálidas. Los 
Animales son camivoros, pero perezosos, y salen rar.as veces 
de su concha, 
LOS CERITIOS— CERiTHiUM 
Caracteres, - a causa de la semejanza de ¡aconcha 
podemos agrupar aquí el género urithiumy muy rico en 
especies, y que en la época paleozoica tuvo aun mas repre¬ 
sentantes que en la creación actual Una diferencia esencial 
de la concha cx>nsistc en el canal de la desembocadura corto 
y truncado, ó mas largo, encorvado hácia atrás. 
Son plantívoros y casi siempre viven en el m.ir, aunque 
también se encuentran en las lagunas, en el agua salobre y 
en las desembocaduras de los ríos. Ciertas diferencias en la 
forma de ,1a lengua de las especies de agua salada indican 
que también existen otras en el régunen alimenticio y en el 
género de vida: pero carecemos de observaciones por este 
concepto. 
MX ((ritió palustre (fig. 255) es una de las especies mas no¬ 
tables del género. 
LOS LITIOPAS— UTIOPA 
Caracteres. —Un género muy afine del anterior es 
el de los litiopas, pero, según dice Troschel, han perdido mu¬ 
cho de su interés desde que se sabe que también otros cefa¬ 
lóforos forman tribus para fijarse. Sin embargo, poseen esta 
facultad en tan alto grado, que nos parece oportuno repro¬ 
ducir la descripción de Johnston fundada en observaciones 
de otros. <t£s un gasterópodo muy pequeño, nacido entre 
las algas, en las que debe pasar toda su vida. El pié es de 
estructura regular, pero estrecho y corto, y el animal podría 
desprenderse fácilmente por las olas del punto en que se ha 
fijado, si no tuviera otros medios de apoya Así como la 
araña, teje su tela con un liquido glutinoso, segregado por el 
pié, para impedir su caicia á la profundidad, y asegurarse del 
medio de volver á su sitio anterior; pero cuando el hilo se 
