LAS JANTINAS 
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LAS JANTINAS-janthina 
Pasamos en silencio toda una serie de géneros sobre cuyo 
género de vida no tenemos ninguna noticia particular, y que 
no creemos necesario enumerar. Hemos terminado, por lo 
tanto, con la división de los prosobranquiados que carecen 
de sifón respiratorio, y que á causa de la forma de su lengua 
se han agrupado bajo el nombre de teniocloros estos 
prosobranquiados, sin tubo respiratorio ni escotadura, per¬ 
tenecen también dos familias compuestas de pocas especies, 
entre las que, la de los jantinidos, excita mas nuestro interés. 
Car ACTERES.— El género mas conocido es el délas 
jantinas, (fig. 257) que tienen la concha mas tenue, ven¬ 
truda y de color azulado, casi de la forma de los helicidos. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.—Viven todos 
como carnívoros de alta mar; cuando se les inquieta, y, pro- 
bablcuicnle lauibien, cuando quieren aturdir á su presa, se¬ 
gregan un jugo de color puqiúreo ¡«ra enturbiar el agua. 
Se distinguen principalmente |X)r la llamada «balia» aglome¬ 
ración de vejigas fijadas en su pié y con la cual se sostienen 
en la superficie del mar. 
.‘\ntes de dar á conocer las curiosas observaciones de 
caze-Duthiers sobre la janthina del Mediterráneo, valdría 
la pena de reproducir las nolicúis sobre observaciones ante¬ 
riores, para lo cual cojjiaremos literalmente las ¡xilabras de 
Johnston. «El género Janthina tiene sin duda, entre lodos los 
gasterópodos, el mas notable aparato j)nra la locomoción. 
.Al principio se les consideraba como exclusivos habitantes 
de los mares tropicales, pero mas tarde se de.srubrieron al¬ 
gunas especies en el Mediterráneo y en las costas de Ingla¬ 
terra. Su residencia es el alta mar donde nadan lentamente. 
En la parte posterior de su pié se halla un grande apéndice 
de vejigas llamadas con mucha razón por Fabio Columna 
spuma cartiiaginea (espuma cartilaginosa), ¡wrque las veji- 
guiias son tan trasparentes como las de la espuma, mientras 
que la cubierta es cartilaginosa y membranosa.» Pendiente 
de estas burbujas de aire, la jantina nada fácilmente, impri¬ 
miendo la dirección con ambos lados del pié. Solo cuando 
la tempestad es violenta, el ccfalóforo se abandona á su ca¬ 
pricho encallándose en la orilla hospitalaria. Asegurábase 
que, sin el aparato para producir las burbujas, el animal no 
podría permanecer en la superficie; que solo se fíjaba ligera¬ 
mente con el pié; y que, cuando el animal se retiraba á la 
concha, hacíalo solo en parte. El naturalista inglés Coates, 
habla indicado de una manera bastante exacta otras particu- 
l-arid-ades; pero Lacaze-Duihiers, durante su permanencia 
en la costa africana, cerca de Lacalle, tuvo ocasión de hacer 
las obser\'aciones mas precisas. Cederemos la palabra á este 
autor. 
fFuertes tempestades del Noroeste habian encallado un 
gran número de aprestes espumosos de las jantinas en la 
playa arenosa de la bahía de Bonlinff, cerca de f^calle, y 
entre ellos encontré un buen número de individuos vivos. 
Me interesaba observarlos, y jx)niéndolos en acuarios con 
Agua pura y fresca, pude ver como reparaban su concha, des¬ 
compuesta por la tempestad y por el choque contra la 
'orilla. Al principio me admiró obser\ ar como todas las jan- 
tinas que habian perdido por completo las burbujas de aire, 
permanecían en el fondo del agua, aunque estaban alegres; 
vi también que algunas de las mas vivaces subían, no sin 
esfuerzos, con atilda del pié, por las paredes de los depósitos 
de cristal, y que alcanzaban la superficie, inclinándose hácia 
atrás, pero nunca podían llegar á componer su concha del 
todo, y al fin bajaban pesadamente al fondo. Jamás las vi 
nadar á la manera de tantos cefalóforos, contrayéndo y 
Tomo Vil 
ensanchándo el pié. Es posible que no suceda lo mismo en 
alta mar, pero todo parece indicar que el animal y la con¬ 
cha pesan dema.siado ixara poder nadar sin .su aparato. Debe 
notarse adenm que los animales mueren muy rápidamente 
en el fondo del agua. 
»Los v’anos esfuerzos que los animales hacían para llegar 
á la superficie, ó para remendar sus desperfectos, me obligaron 
á ponerlos en la posición que, según parecía, buscaban. Lo 
mismo que mis antecesores había reconocido que no existe 
Fi". 260.— LA ESCALARIA MtCCIOSA Fig. 26l.— LA ESCALARIA COMUN 
relación orgánica entre el aparato de las burbujas y el cuerpo, 
que aquel se fija sencillamente en el pié, y que, por consi¬ 
guiente, el aire encerrado no puede ])roccder del cuerpo, .sino 
que está contenido mecánicamente en las burbujiia.s. Debía 
buscarse por lo tanto el medio ó el mecanismo por medio dcl 
que el animal ]>uede encerrar, el aire en las vejigas. .Al exa¬ 
minar detenidamente la parte anterior del aparato mas j)ró.\¡- 
ma á la cabeza, se pueden contar muy bien las vejiguitas, re¬ 
conociéndose su tamaño, forma y posición. De consiguiente, 
puede observarse el procedimiento, cuando el animal trabaja 
en la construcción y engrandecimiento del aparato, 
>E 1 pié está dividido marcadamente en dos compartimien¬ 
tos; el posterior, mas grande, y en el que se fija el aparato, 
es plano; el anterior se redondea por delante y forma, doblan¬ 
do los bordes hácia abajo, un canal que ácada instante varia 
de figura. Esta [virte anterior, movible, construye el ajxirato 
del modo siguiente: primero se prolonga hácia adelante, en¬ 
córvase, inclinándose á derecha é izquierda, hácia arriba, reco¬ 
ge con su parte cóncava la anterior dcl aparato y oprímese 
estrech.imente contra el mismo.» 
Resulta de aquí, que el pié, elevándose por encima del agua 
y encordándose, encierra una burbujita de aire, segregando 
alrededor de la misma una cubierta mucosa; cuando baja, 
inclínase hácia el .aparato y oprime la burbujita hácia la parte 
anterior de la mi.sma. Los movimientos del pié se repiten por 
el mismo órden, y de este modo se agregan las burbujitas, I .a 
sustancia mucosa, al principio blanda, se consolida pronto en 
el agua, y pudiera tomarse en tal estado por una masa carti¬ 
laginosa. Para seguir obser\'ando la construcción del aparato, 
Lacaze-Dulhíers puso á las jantinas en un gancho de alam¬ 
bre, colocándolas á la misma distancia de la su{>crficie en que 
el animal se encuentra cuando nada libremente con la bolsa. 
El ccfalóforo comenzó al punto á salir de la concha, y á 
ensanchar su pié, trabajando del modo descrito. .A medida 
que las burbujitas se aumentaban, el animal se hacia mas lige¬ 
ro, pero no pudo sostenerse en la superficie ó alcanzarla antes 
de que el aparato llegase á tener su tamaño correspondiente. 
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