LOS CIPRIDOS 
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tratar de obtet]^ estas conchas, aunque es difícil encontrar¬ 
las. Sin erobargOy no solamente entre los conos, sino entre 
los demás géneros hay caracoles raros. > De lo dicho resulta 
que esos colecdc^radores aficionados, y útiles por sus obras, 
carecían en rigor de todo fondo científico. 'Fampoco en 
nuestro siglo fakan tales aficionados á la naturaleza, cuyo 
solo objeto es adquirir animales raros; pero por encima de 
ellos hay millones de hombres que con los productos de la 
naturaleza procncan también adquirir su conocimiento, y en 
esto consiste el ct ogreso que 1 a Jiumwidi^ ^ cdUj^siiido 
desde tatoíméfm este terreno] - - - “ 
Casi mas rico en especies es el género de los pleurotomas 
propiamente dicho, cuya concha tiene una espiral larga y co* 
mo carácter distintivo un borde esférico hendido en la des¬ 
embocadura. 
LOS CIPRIDOS —CYPRID.F. 
Kl resto del grupo, caracterizado jior tener un sifón respi¬ 
ratorio, se distingue además por una membrana muy prolon¬ 
gada de la lengua, con siete dicntecitos d placas en cada fila: 
estas especies son las de los cipridos. 
ta consj^icio ga 
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—El. TRITON TVIlRRCUtUfO 
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LOS CIFREOS—CYPR^A 
Los cipreos, ó ^M^rcelanas, forman el grueso de una de las 
familias mas imitantes de los caracoles, y tomando en 
consideración U importancia que el cauris tiene en la eco¬ 
nomía, puede llamarse hasta la mas importante. Los anima¬ 
les de este género y de sus afines tienen la cabeza bastante 
gruesa, con tentáculos largos, delgados y poco separados, en 
cuya base cxieriw se hallan los ojos sobre una prominenda. 
£] manto se cxnaide mucho por ambos lados y puede do¬ 
blarse de tal modo que cubre la mayor parte de la concha ó 
toda ella, comunicándola un brillo particular, por cuya cua¬ 
lidad, asi como por su color muy \nvo y abigarrado, <5 bien 
muy delicado, ha llegado á ser uno de los géneros mas favo¬ 
ritos en las coletdones. [ J 
Reproducimos aquí la descripción minuciosa y acertada de 
Pocppig: «Quiz& mngun otro género de conchillas, dice, goza ’ 
de una prcdilecdoa tan antigua y general, ora i)or su gran 
abundancia, ora por su belleza verdaderamente notable. En 
todas las regiones del globo, y aun entre ios pueblos bárba¬ 
ros, figura como un adorno de las habitaciones d personas, y 
algunas especies circulan, según costumbre antiquísima de 
muchos países, como moneda de calderilla. Las conchas de 
estos caracoles merecen tal favor por varias razones: agradan 
I)or su graciosa redondez, se pueden pulimentar fácilmente, 
dejándolas brillantes; son tan duras como el mármol, y os¬ 
tentan los colores mas vivos. También llaman la atención bajo 
el punto de vista científico, pues en las diferentes fases de su 
vida, cambian de forma dcl modo mas notable, y .según anti¬ 
guamente se creía crecían por leyes dd lodo particulares. 
De las variedades por la edad pueden demostrarse cuando 
menos tres grados. conchas jóvenes .son lisas, de un solo 
color gris, d proWstas cuando mas de tre.s fajas trasversales 
poco marcadas. El borde dcl huso es liso y convexo hácia 
arriba, cóncavo hácia abajo, y el borde exterior delgado. En 
una edad algo mas avanzada, ambos lados del borde de la 
boca se dilatan ya tanto que se puede distinguir el carácter 
genérico, y al mismo tiempo el manto adquiere grandes en¬ 
sanchamientos laterales, que hácia arriba cubren la concha y 
depositan una capa mucosa mezclada de cal, que se endure¬ 
ce en b capa mucosa superior, tomando un color del todo 
diferente. Esta capa no tiene, sin embargo, aun el espesor de 
la concha perfecta; también carece en este periodo el borde 
de la desembocadura de los repliegues trasversales. I-as 
conchas del tercer periodo, y ¡xir lo tanto, del todo trasfor¬ 
madas, se reconocen [)or la aproximación de los lados del 
borde de la desembocadura, que tienen gruesos repliegues, 
por cl espesor de b capa superior de la concha depositada. 
