IX)S DIMIARIOS 
ha recogido dcl modo siguiente los resultados de sus fatigosas 
observaciones sobre el origen de las perlas, al que parecen 
contribuir causas externas é internas. I.as primeras son mas 
raras y dependen de la i)articularidad que ofrece el sistema 
de los vasos de quedar abierto hácia afuera. Por esta cau¬ 
sa penetran con el agua cuerpos extraños en el cuerpo y se 
depositan sobre todo en el manto, donde se rodean con la 
sustancia de las capas de la concha. La segunda causa, inter¬ 
na, está en relación con las proporciones de formación y des¬ 
arrollo, con la concha, porque casi siempre algunos pedacitos 
de una á cinco lineas de largo, de la sustancia de que se com- 
IK)ne la epidermis de las conchas, forman el centro de las 
perlas. I^as perlas cuyos centros $c hallan oi la capa dcl 
man» que segrega el nácar de la concha, redbitán también 
esta cubierta de nácar y se trasformarán en pedas n«m?i daK 
de agua pura; mientras que las que se encuentran en la parte 
del manto que segrega Ja capa epidermal y media, no pueden 
llegar i jpreciosas. De la obra de Hessiing resulta también 
rtttr. Tn jgg y jjQ jnaduras no es 
no puede hablarse en rigor de una madurez, ó 
quiere, todas las perlas están madurando mien- 
en el animal; una perla que apenas se ve con 
madura como la perla mas magniñea 
de unirey. De la cmati dad de s us capas resulta 
formafide la cualidad de las mismas su valor, 
con ^ ^normes sumas que circulan en el co- 
TtT perlas marina^ndesaparcce casi la reducida renta 
1 \ 1 ^ perlas fluviales. En Sajonia se recogieron des- 
1836, 140 perlas de unrolordeSi thalers. la 
\ perlas en Baviera did en 10^43 años desde 1814 
V^r ^^57 ^ resultado de 158,880 j)crlas. A causa de estos 
^^^^^sca^s benefícios de los margaritíferos fluviales, se ha pensa* 
hace machísimos años en aumentar la producción de las 
jp^, sobre todo en las fluviales, ó, s^un dice Hessiing, en 
obligar á los conchíferos á formar perlas en menos tiempo y 
%iayor cantidad. En el siglo pasado Linneo ofreció vender 
como secreto un procedimiento de crin artificialde perlas por 
medio de la perforación ó de lesiones en la concha; mas á 
pesar de algunos informes emitidos sobre este particular, no 
se conoce aun el verdadero método de Linneo. Un segundo 
modo de producir perlas en los conchíferos consiste en in¬ 
troducir cuerpos extraños entre el manto y U concha, con 
y sin lesión de esta última. Hace muchos siglos que los chi¬ 
nos se sirven de este método: el relato del cónsul inglés de 
Nmgpo, Mague, y dei médico americano Mac-Gowan sobre 
e^c ramo de la industria, relato reproducido por Hessiing, 
dice lo siguiente: 
f Esta industria se limita á dos puntos cerca de la ciudad 
de retsing, en la parte septentrional de Tschekiang: durante 
los meses de mayo y junio se recogen con cestos grandes can¬ 
tidades de conchíferos (anodonfa pHcata) del lago Tai-hon, 
en la provincia de Kiang*Hon, eligiéndose los individuos 
mas grandes. Como por lo regular suelen padecer un poco 
á causa del viaje, se les deja descansar algunos dias en cesti- 
tos de bambú sumergidos en agua. Después se introducen 
en la concha abierta granos ó cuerpos diferentes en forma y 
sustancia. I^s mas comunes se componen de una masa de 
píldoras humedecida con cl jugo del fruto del árbol del 
alcanfor. 
>Las formas que mejor admiten la capa de nácar se impor¬ 
tan de Cantón y parecen componerse de la concha de la 
avícula margaritifera; también se emplean pequeñas figuras 
representando por lo regular á Buddha sentado, asi co¬ 
mo peces; estas figuras se fabrican con plomo. U intro¬ 
ducción se verifica con gran precaución: ábrese la concha 
cuidadosamente con una paleUi de nácar, v la parte no fijada 
dcl conchífero, se descubre dé un lado con una sonda de 
hierro. Los cucr|xx:itos extraños, figuritas,píldoras, etc., se in¬ 
troducen después con la punta de una cañita de bambú, y se 
colocan en dos series paralelas sobre el manto ó el lado li¬ 
bre del animal Hecha esta manipulación en un lado, se re 
pite en otro. Atormentado por los cuerpos extraños, el ani- 
mal se oprime convulsivamente contra las valvas, .sujetando 
de este modo las formas en su sitio. Después se colocan los 
conchíferos unos tras de otros en canales, depósitos ó 
estanques, á la distancia de 5 á 6 pulgadas uno de otro y á 
una profundidad de 12 piés en cl agua, á veces en número 
de 50,000 individuos. En noviembre, al cabo de diez meses, 
según unos, ó según otros á los tres años, se abren las con¬ 
chas ccHi la mano, el animal se saca y las perlas se separan 
por medio de un afilado cuchillo. Cuando el centro de aque¬ 
llas se compone de nácar, no se extraen, pero si son de barro 
ó de metal se sacan, y después de llenar el hueco con resina 
fundida se cierra la abertura artificialmente con un pedacito 
de nácar. Estas perlas son poco inferiores en brillo y belleza 
á las sólidas, y pueden venderse á un precio muy equitativa 
Los plateros adornan con ellas diademas, brazaletes y otras 
joyas para señoras;^ Las capas de nácar que se han fonnado 
sobre imágenes de Buddha se fijan como amuletos en las 
gorras de los niños. Se dice que 5,000 familias de los pue¬ 
blos 1 schang-Kwan y Tschangugan se ocupan en este ra¬ 
mo de la industria* A los que no saben tratar bien los con¬ 
chíferos se les mueren á veces un diez por ciento, mientras 
que otros mas hábiles no pierden ni uno solo durante toda 
la estación. 1 
Hessiing ha probado cl valor de este método chino en 
nuestros unios margantiferos. Se introdujeron igualmente 
cuerpos extraños redondos, de alabastro ó marfil, y otros sc- 
mi-esféricos de vidrio, colocándolos entre el manto y la con¬ 
cha de los animales que se depositaron en el agua corriente 
del Instituto fisiológico de Munich y en los arroyos de que 
se habían sacado; pero resultó que estas especies no eran 
propm para tales experimentos. Hessiing ha demostrado 
también que la proywsicion de Philippi y Kuechenmeister, 
encaminada á promover la inmigración de los parásitos en los 
margaritíferos, para obligarlos á formar las perlas con mayor 
frecuencia, es del todo impracticable, pues nunca se obten¬ 
drían resultados que reportaran ganancias materiales. Debe^ 
riamos fijar por lo tanto nuestra atención en el aumento na¬ 
tural de las |)erlas. «La proporción desfavorable, dice Hess- 
litig, de que en 2,215 conchíferos se encuentra una pcrUiL_ 
mediana cualidad y en 2,708 solo una buena, depende ex¬ 
clusivamente de la materia colomnte oscura propia de nues¬ 
tro maigaritifero, y esta materia colorante depende i su vez 
del alimento^ sin el cual no puede subsistir el indindub. 
Dicha materia epidérmica comunica el impulso para la for¬ 
mación de la perla, pero impide que todas las perlas produ¬ 
cidas en cl animal puedan ser preciosas. Si por lo tanto, de 
cualquier manera se logra el aumento de la formación de 
jierlas, también acrecería la producción de las de color, por¬ 
que el alimento es el mismo y debe serla El limite de la 
producción de las ¡lerlas preciosas depende, por lo tanto, de^ 
las condiciones vitales del animal mismo, y estas no pueden^ 
cambiarse esencialmente sin poner en ¡>eligro la existencia 
del conchífero. 
Las últimas páginas de la obra contienen indicaciones so¬ 
bre la cria racional de las j)erlas, y varios consejos por los 
cuales se recomienda reducir el animal lo mas posible al 
estado de su naturaleza primitiva Las reglas necesarias para 
la cria y la ¡ícsca de las perlas, son las que á continuación 
reprodudmos. 
Respecto á los animales, debe tenerse en cuenta sobre 
