LOS niMIARtOS 
todo su alimento y la propagación. Pe la gran cantidad de distribuyéndose entre mayor número de animales, cada indi- 
agua que un solo animal necesita para su alimentación, re¬ 
sulta que los individuos en general exigen para consei^arse 
sanos, cantidades suñcientes de agua de la naturaleza qui 
mica conveniente, y que por lo tanto todas las causas que 
les privan de aquella <5 la disminuyen, como la sequía, el 
riego de las praderas, etc, pueden perjudicarles. Además se 
viduo recibe menos, sin que le falte por esto el alimento en 
general 
Hay dos medios para aumentar y para hacer mas pingüe 
la cria de conchíferos. En los tiempos antiguos regían severos 
decretos previniendo que en los meses de julio y agosto, 
época de celo de los conchíferos, nadie debía pescar, y menos 
demostró cuán poca sustancia orgánica necesita el agua pa- aun navegar en las aguas en que se criaban las perlas, ame¬ 
ra la alimentación de estos animales, y que precisamente la nazándose toda contravención con multas y penas corpora- 
materia colorante, unida químicamente con estas sustancias las. En nuestros dias nadie recuerda ya estas sabias reglas, y 
orgánicas, impide con mucha frecuencia el desarrollo de precisamente en los meses en que el animal necesita la ma- 
pcrlas bonitas después de haberse irasformado en sustancias | yor tranquilidad, se le persigue con mayor encarnizamiento, 
animales. Es preciso, por lo mismo, tener limpios los arroyos Además de esta tranquilidad, absolutamente necesaria du¬ 
de formaciones vegetales y del limo en que estas se dcscom 
jxmen, ó sacar los animales de las ])artes del arroyo en cuyo 
fondo crecen los citados organismos vegetales. Lo mismo 
debe hacerse en puntos donde hay confluencias de canales 
de riego, praderas cubicrta.s de musgo, de letrinas ó de des¬ 
perdicios de fábricas. La experiencia confirma la exactitud 
de esta tesis: en numerosas aguas se encuentran á grandes 
di.stancias animales muy viejos cuya concha está cubierta de 
musgos y algas, j)or ejemplo de las especies de fontinales: 
estas son de por sí pobres en perlas, y cuando las tienen 
prodúcenlas por lo regular malas. Es cosa bien sabida de 
los pescadores, que en los arroyos de un agua fresca de fuen¬ 
te y de fondo limpio, las conchas son negras y sus animales 
blancos, lo mismo que sus perlas. Por falta de la materia 
colorante, que en el animal no puede depositarse, los órganos 
se destacan de la concha oscura, mientras que en los arroyos 
rante el período de la propagación, el establecimiento de 
Ixincos de margaritiferos es un e.xcelente medio para aumen¬ 
tar la cria. I.as partes de los arroyos que tienen un fondo 
puro y sin cieno, con un agua clara, hallándose asegurados 
contra las influencias exteriores y provistos del número sufi¬ 
ciente de animales que corresponda al término medio de la 
cantidad anual de agua, servirán muy bien al efecto cuando 
se confie la cria á gente entendido. Para crear tales bancos 
de perlas son propios sobre todo los animales viejos que ya 
no las producen, pues toda cria razonable de perlas debe 
comenzar por la propagación. 
'lambien respecto á la {>esca se han de tener en cuenta 
ciertas prescripciones, exigidas por las particularidades na¬ 
turales de los animales, l'anto los ensayos como la experien¬ 
cia demuestran cuán lentamente crecen las perlas; las capas 
que al cabo de un año se habían formado de los objetos 
alimentados del agua impura de las praderas, las conchas extraños introducidos en el animal, eran tan delgadas que 
son de un color mas claro, y los órganos están mas carga¬ 
dos de color á causa de la materia colorante supérflua que 
debe depositarse en ella. Aunque estos animales produzcan 
perlas, son por lo regular de mal color. 
Además se ha dado gran valor á la circunstancia de que 
los arroyos estuvieran Ubres de arbustos en sus orillas, ale¬ 
gándose que la presencia de la lut era de todo punto nece¬ 
saria para la formación de perlas; pero las perlas mas ¡ire- 
ciosas se forman á menudo en animales ocultos á mucha 
profundidad debajo de las piedras y de las raíces de árboles, 
á donde nunca llegan los rayos caloríferos dcl sol ó la débil 
luz de la luna; tampoco se comprende que la luz pueda 
no podían medirse. Según las observaciones de los pescado¬ 
res, se ha reconocido en conchíferos señalados, que las perlas 
dcl tamaño de una cabeza de alfiler alcanzan en unos doce 
años la dimensión de un pequeño guisante, y que las {Kírlas 
del tamaño rielar como las crian los margaritiferos, necesi¬ 
tan unos veinte años. Si por lo tanto el lento desarrollo de 
una perla no puede negarse, ¿de qué sirven las frecuentes 
pescas que se hacen en los arroyos? 1.a paciencia no debe 
ser una parienia tan lejana de la codicia. I.as pescas dema¬ 
siado repetidas de los siglos pasados son la única causa dcl 
mal estado y de la pobreza de las aguas de perlas euroj)ea.‘í. 
.Así como un lai^o intervalo entre las pescas favorece á la 
contribuir á la formación de la concha, y por lo tanto de las perla para alcanzar sus cualidades principales futuras, el 
perlas. El despejo de las orillas solo tiene una importancia brillo y el color, la tranquilidad conveniente contribuirá 
indirecta: los animales rapaces pierden sus escondites y el [ también á obtener otra cualidad importante, es decir, el des¬ 
agua está menos expuesta á corromperse por la mezcla con 
la hojarasca. I.as primeras perlas encontradas hace siglos 
en los bosques mas espesos, tenían dos cualidades tanto pre¬ 
ciosas como malas; la influencia del sol nunca es enemiga, 
sino solo favorable para una vegetación baja, y si los relatos 
de los pescadores dicen que las perlas mas preciosas se en¬ 
cuentran en los puntos mas claros y menos poblados de 
arbustos en los arroyos, debe preguntarse siempre cuál es la 
vegetación del fondo. 
De la misma imi)ortancia que el alimento son las condi- 
nes de la propagación de los margaritiferos; la mayor 
te de los resultados de una cría de perlas dependen de 
rcgularizacion de aquella. Cuanta mas ocasión y seguridad 
arrollo de su forma. No cabe duda que el esfuerzo hecho al 
abrir la concha para buscar perlas puede .asimismo producir 
caminos en la cantidad de secreción. Un intervalo de seis á 
siete años entre cada pesca es por lo tanto de gran utilidad 
necesario para la cria de los margari- 
y de todo 
tíferos. 
punto 
LAS ANODONTAS — ANODONTA 
El otro género principal de las náyades, el de las anodon- 
tas, no puede distinguirse bien de los unios en cuanto al 
animal. La concha es delgada y frágil; el borde de la aber¬ 
tura es lineal, sin dientes, y por debajo dcl ligamento solo 
ofrece á los animales para su propagación y desarrollo, se encuentra una lamela longitudinal obtusa. 
tanta mayor es la esperanza de su aumento, y por lo tanto 
también de una buena cosecha de perlas. Además es un 
hecho innegable que un mayor número de animales en un 
espacio determinado recoge mas alimento, y que por la ab¬ 
sorción del que es supérfluo, disminuye también la cantidad 
de materia colorante, enemiga de las perlas, que ya en estado 
disuelto se introduce en los animales con el agua del arroyo: 
I.as anodontes prefieren las aguas cen.igosas y estancadas 
á las limpias y corrientes, |>ero algunas especies ó variedades, 
se encucntran'tambien en grandes ríos, raras veces en los ¡x; 
queños; eligen los sitios donde se hallan al abrigo de la 
fuerza del agua, y parece que sobre todo les agradan las des¬ 
embocaduras de grandes estanques. Lo que mas arriba he¬ 
mos dicho sobre la dificultad en distinguir las especies de 
