214 
LOS MITl LACEOS 
unios, se reconoce sobre todo en este género. Rossmacssler 
quiere deducir el nombre de conchífero ánade para todas las 
anodontas, mas bien de la prolongación en forma de pico 
de la extremidad de la concha, que de la circunstancia de 
que el animal es alimento favorito de los ánades, pues aun¬ 
que puede suponerse que el conchífero guste á los ánades, 
estos difícilmente podrían sacarle con su blando pico de la 
concha No soy yo del mismo parecer. Mis investigaciones 
sobre el desarrollo de la anodonta cisne se hadan en indivi¬ 
duos de un pequeño arroyo cenagoso y poco profundo, 
donde durante semanas enteras he pescado en competencia 
con los patos. A menudo observé que una de estas aves 
habia abierto, á pesar de su pico blandoi, la concha, de modo 
que podia y sobre todo4^ilfi$ )t)Rp 
quias llenas de tipos mas 
de las numerosas anj 
tinadas por la mi 
la anodúftli 
de Europa son la w 
Aquella es oval ó rolñboidei^' 5 á^M‘í^de 
por lo r^t^ir 
deado y divergente del superior. Se encuentran indiN-iluos 
^ -^de 0 ,30 de largo por 0*,ii de alto. El segundo tipo dene 
rPf prolongada muy delgada, provista de surcos, y 
^ ^ ^ inferior son rectos y bastante parale- 
Naturalista consagrado especialmente álas naya 
Ihai tóelo la tentath'a de determinar las especies por 
I anatómicos de las panes blandas del animal; y en 
que hay poca es 
fin conveniente. 
U 
iducir esta clasi- 
•MY'PI- 
La ^ilia de los mitiláceos contiene géneros que, tanto 
por strcstnictUTa género de vida particulares como por su 
grande utilidad, merecen toda nuestra atención. La concha 
cubierta de una'epidermis tiene las valvas iguales La aber¬ 
tura carece de dientes ó los tiene apenas visibles. La deprc^ 
sion del músculo anterior es por lo r^ular muy ligera; jjor 
detrás el manto forma una abertura pequeña para el ano y 
por debajo un tubo respiratorio corto, franjeado en el borde; 
los lóbulos bucales son estrechos y plegados. A estos carac¬ 
teres distintivos se agrega una conformación muy particular 
del pié y la existencia de una glándula, cuyos órganos están 
en relación con el género de vida de estos anúnales. El w/- 
tüó magaJldnico (fig. 317) se considera la especie mas grande 
del género, pues puede alcanzar Ü'.is, despojado de su epi¬ 
dermis. 
Examinaremos el pié yla glándula, llamada barba en el mi- 
tilo comestible (mjffilus edulisy fig. 318) de nuestros mares. 1.a 
concha se reconoce fácilmente por tener las coronillas pun¬ 
tiagudas y situadas en el ángulo agudo anterior de las valvas 
casi triangulares. El lado largo de la concha es el ventral. 
ambos lados de la boca se encuentran los dos tentáculos la¬ 
biales. El pié tiene la forma de un dedo y ya por su peque¬ 
ño tamaño se ve que no es propio como órgano de locomo¬ 
ción. Por debíijo y por detrás de la base dd apéndice digital 
del pié, llamado tejedor, se encuentra la llamada glándula de 
biso, cavidad desde la cual, en el centro de la cara inferior 
del tejedor, se corre un surco longitudinal que por delante, 
cerca de la punta, remata en un corto y profundo surco tras¬ 
versal. En este hay una placa en forma de media luna, en 
cuyo borde anterior cóncavo se ven siete aberturas. Cuando 
el animal empieza á tejer, acerca primero la citada placa á la 
glándula de biso, y al retirarse, la sustancia glutinosa se pro¬ 
longa en un hilo que penetra en el surco abierto del dedo. 
Por medio de la placa de tejer, la extremidad anterior del 
hilo se oprime contra cualquier cuerpo. El conjunto de todos 
estos hilos constituye la barba y el biso. 
El que haya tenido ocasión de arrancar mitilos de los 
sitios que habitan, se asombrará de la solidez de los hilos de 
biso, contra los que no pueden nada las corrientes y rom¬ 
pientes mas fuertes. Esto lo prueba el uso que en Bideford 
en el Devonshirc se hace del mitilo. En dicha ciudad, un 
puente de 24 arcos pasa sobre el río Toridge en su desem¬ 
bocadura en el Tawo. En este puente la corriente es tan rá¬ 
pida que ningún mortero la resiste. La muníciplidad em¬ 
plea por eso lanchas para traer mitilos, con los que se llenan 
los intervalos entre las piedras. El conchífero se asegura en 
seguida contra la corriente fijándose con fuertes hebras en 
las piedras. Un decreto declara criminal, y consigna se 
(^%ará con el destierro, al que en ausencia y sin consenti- 
' 'ento de la autoridad municipal,arranque estos conchíferos, 
hebras de la barba sirven al animal también para la lo- 
ocion. Cuando no le convnene ya el sitio donde habita, 
se acerca lo mas posible al punto en que están fijados los 
hilos de biso; de.spues tiende otros en la dirección en que 
quiere marchar: cuando estos se fijan, introduce el pié entre 
los antiguos, los rompe uno después de otro, y así sucesiva¬ 
mente hasta que llega al punto que le conviene. El mitilo 
comestible se fija allí donde el flujo y reflujo son fuertes, en 
la región de la orilla que temporalmente queda descubierta. 
En muchos puntos de la costa noruega, se ve en el tiempo 
del reflujo una negra faja de uno á dos pies de ancho, com¬ 
puesta de innumerables mitilos que sobresalen de la super¬ 
ficie del agua. Pero allí donde la marea alta y baja no pro¬ 
duce gran diferencia en el nivel, y también por otras causas 
locales, los mitilos se fijan á mas profundidad, de modo 
que siempfe quedan cubiertos de agua. 
El mitilo prospera mejor en el mar del Norte y en los ma¬ 
res de la Europa septentrional. Pertenece á los conchíferos 
y animales marinos en general poco numerosos, que desde 
los mares de un contenido normal de sal penetran en los ma¬ 
res interiores mas ó menos saturados. También en el mar 
Caspio se encuentra con algunos otros conchíferos atrofiados, 
sin haber podido aclimatarse completamente. Sin embargo, 
se dice que desde aquel punto ha subido á los ríos, eman¬ 
cipándose de la necesidad de sal marina. Su propaga¬ 
ción en condiciones favorables es sumamente asombrosa. 
Meyer y Ma*v*ius refieren que en una balsa que desde 
el 8 de junio hasta el 14 de octubre estaba en la ensenada 
de Kiel, todas las partes que se habían hallado por bajo del 
agua estaban tan espesamente cubiertas de mitÜos que se con¬ 
taban en un metro cuadrado 30,000 individuos, sin contar 
los pequeños ocultos entre las hebras de los grandes. Enj 
la ensenada de Kicl los animales llegan en 4 ó 5 años á su 
tamaño completo; con mas rapidez crecen en los primeros dos 
años. 
En todas partes donde prospera el mitilo se le emplea, ya 
como cebo, ya en la cocina, y para este último uso se han 
fundado en muchos puntos crias propias de estos conchífe¬ 
ros. Meyer y Mcevius nos han dado noticias exactas sobre 
tal cria arreglada de mitilos en la ensenada de KieL «En lá' 
superficie de los palos y tablas del puerto, de las bnchas dc]\.. 
baños flotantes, Wcos y desembarcaderos se fijan los miti¬ 
los por debajo del agua, y su cria cubre estos objetos á me¬ 
nudo como espeso césped. Sus residencias artificiales son 
los palos de conchíferos, árboles que los pescadores de Eller- 
beck, pueblccillo situado en la orilla opuesta de Kiel, plan¬ 
tan por debajo del agua en los sitios pertenecientes á su casa. 
Como tales árboles sirven con preferencia los alisos, porque 
son mas baratos que las encinas y hayas que, sin embargo, 
