LOS MAI.EACKOS 
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censo del diluvio se ha verificado con una rapidez cinco ve¬ 
ces mayor á la del reflujo ordinario. «Además Dios ha que¬ 
rido dejar estas señales del diluvio general, porque habia 
previsto que mas tarde se presentarían hombres que pondrían 
en duda las verdades de la Escritura Sagrada.» Aunque el 
naturalista holandés, por lo demás despreocupado, sostiene 
una doctrina que actualmente solo se predica ya por los 
obispos romanos y por el pastor protestante Konak de Ber¬ 
lín, de que la Biblia es un libro infalible también respecto á 
la Historia Natural, tenia ya una idea de la verdad que des¬ 
de algunos decenios es del dominio general del mundo ins¬ 
truido, es decir una idea de la teoría de evolución. «Quizá 
dice, podría pensarse, que estos países están expuestos á los 
terremotos, que sin contar el diluvio han formado nuevas mon¬ 
tañas, elevando con ellas estos conchíferos. Sin embargo, no 
puede pretenderse respecto á estos países, á no ser que se supu¬ 
siera que todas las islas y montañas en que se encuentran 
estas conchas se han elevado del mar, lo que no parece 
aceptable, porque aquellos conchíferos se encuentran en me¬ 
dio de la tierra firme, en tales montañas y en islas tan gran¬ 
des que sin duda ya han existido desde el principio de la 
creación. > 
Una segunda es|>ec¡c de tridacno, el tridacno prolongado, 
muy frecuente en el mar Rojo, se observó liace algunos años 
muy minuciosamente por Baillent, joven zoólogo francés. 
Pertenece á las especies pequeñas y llega á una longitud 
de 0",i2 á O',2o. Vive escondido en la arena de modo que 
solo sobresale el borde denticulado de la concha. 1.a aber¬ 
tura arriba citada, en el dorso está dirigida por lo tanto hdeia 
abajo, y con el pié y la barba el animal aglomera arena y 
piedras ó se fija también ocasionalmente en una roca, per* 
numedendo en ella sin duda bacante tiempo. Da la circuns- 
^cia de que los individuos mas grandes tienen que bus¬ 
carse siempre á mayores profundidades. Baillent no puede 
encontrar palabras para describir el magnífico aspecto que 
el conchífero, casi siempre abierto, ofrece con los bordes de 
su mástil, cuando en mar calmada se le obser\'a á una pro¬ 
fundidad de T2 á i6 piés. El tridacno prolongado, llamado 
por los árabes Arbi-nem-Bous & tan común cerca de Suez 
que su concha se emplea para lafebricacion de cal; también 
este animal es un alimento favorito, y según se dice, sobre 
todo los músculos, tienen el gasto de carne de langosta. 
I.AS noticias arriba citadas de que el tridacno gigante pue¬ 
de cortar una cuerda, parecen dudosas al zoólogo francés, 
no porque el animal careciera de la fuerza muscular necesa¬ 
ria, sino porque en tal esfuerzo la concha se rompería. Bai¬ 
llent ha hecho algunos experimentos notables sobre la fiierza 
A muscular de la csftffrie de Suez. lx>s bordes de la concha 
no pueden cerrarse del todo; el autor pudo por lo tanto fijar 
en una valva on gancho del que suspendió toda la concha, 
mientras que en la otra ralva fijaba un vaso que poco á po¬ 
co se llenaba de agua. Con el peso dcl vaso y del agua debe 
contarse, naturalmente, también el de la valva inferior y la 
resistencia á vencer del ligamento, que también se venció, 
cuando cerca del punto mas alto del peso que se exigía del 
animal éste se irritaba, y con ayuda de todas sus fuozas 
contraía las valvas. Un ejemplar de 0",24 de largo demt^ró 
‘ de este modo una fuerza de mas de 7 ktlógramos. 
LAS CAMAS— CHAMA 
distantes y laterales, y el ligamento es exterior y hundido. 
Las especies que constituyen este género se hallan disemi¬ 
nadas por casi todos los mares de los países cálidos; pero 
también se han visto en el Mediterráneo. 
Estos moluscos viven ordinariamente d poca profundidad 
en el mar; se les encuentra siempre adheridos por la valva 
inferior á las rocas y d los poliperos, ó bien agrupados unos 
sobre otros caprichosamente. Salvo las especies que son es¬ 
camosas ó laminares, rara vez presentan colores brillantes. 
Como especie tipo debemos hacer especial mención de la 
designada con el nombre de chama lázaro (fig. 340), que se 
distingue principalmente por el notable desarrollo de sus lá¬ 
minas foliáceas. 
LOS ISOCARDIAS— ISOCARDIA 
Caracteres. —I.os isocardias tienen la concha equi- 
valva, cordiforme, con los nales separados, divergentes y ar¬ 
rollados en espiral. Existen dos dientes cardinales aplanados, 
entrantes, de los cuales uno se encorva y hunde debajo dcl 
natcs; el otro, lateral prolongado, se halla debajo del cose¬ 
lete. El ligamento es exterior y ahorquillado por un lado. El 
tamaño, forma y situación de los nales, como también el ca¬ 
rácter de los dientes cardinales, son tan propios de las con¬ 
chas de este género, que ha parecido conveniente separarle 
de las carditas, aun cuando hasta ahora se conocen muy po¬ 
cas especies. El animal tiene sifones cortos, y el pié bastante 
-grande y ovalado. 
OiíiTRiBUCioN GEOGRÁFICA. — Las especies de 
este género, cuyo número es muy reducido, son propias de 
los mares de Europa, de la India y de la Nueva Holanda. 
1.a hocardla globulosa (fig. 337) es la especie mas caracteri¬ 
zada dcl génera 
LOS MALEACEOS— MA- 
LLEACEA 
CARACTÉRES. —familia de losmaleaceos ó conchas 
de martillo (fig. 323) toma su nombre de la forma extraña de 
la concha. Esta es de partes desiguales, compónese de capas 
y está cubierta en su interior de nacar; el borde presenta una 
linca recta, se prolonga en la parte anterior, y por lo regular 
eo la postciior, formaudo-una protuberancia en 
forma de orejx En algunos géneros, por ejemplo en el W4- 
lUns, en el que la concha es muy corta y se prolonga mucho 
háda abajo, la comparación con un martillo está bien justi¬ 
ficad*. El animal es muy congenérico al de la pina, pero 
tiene efectivamente un solo músculo casi central para cerrar 
las valvas. Ix>s lóbulos del manto están separados en toda 
su longitud, mas gruesos en el borde y provistos de pequeños 
tentáculos. El pequeño pié es vermiforme. J |p 
El geognosta encuentra en esUi familia varúA fenchíferos 
muy importantes, de cuya existencia deduce la edad y la 
afinidad ó igualdad de las respectivas capas y piedras, mien¬ 
tras que los paleontólogos se instruyen en sus comparacio¬ 
nes sobre el predominio de los monomiarios en los periodos 
mas remotos de la tierra; mas para el observador de la vida 
y de las costumbres de los animales, los géneros hoy vivien¬ 
tes no ofrecen tampoco un campo fértil como tantos otros 
conchíferos cxi.stentes. En cambio, un género, el de kis 
a\iculas, tiene gran importancia en la historia de la civiliza¬ 
ción y del comercio. Ix) que arriba hemos dicho sobre la 
formación y la naturaleza de las perlas, fundándonos en las 
noticias de Hessling, es aplicable esencialmente á las perlas 
CARACTÉRES.— Las camas tienen la concha irregular, 
inequivalva y fija; los nates encorvados y desiguales; la char¬ 
nela no presenta mas que un diente grueso, oblicuo y festo¬ 
neado por abajo, el cual se articula en una foseta de la \alva 
opuesta; hay en este género dos impresiones musculares, 
