IXJS MALFJVCEOS 
el año y todas los dias fijan la mayor atención en las ostras, 
dedicando su vida á esta industria, y sin depender de un 
cambio de gobierno, son propios para criar ostras, como los 
habitantes de la |)equeña isla de Ré. Un cura de la isla es¬ 
cribió en 1866 que lo que se había referido sobre la prospe¬ 
ridad de la cria de ostras en aquel territorio, parecía mas 
bien una novela ó un cuento de nodriza que un hecho pro¬ 
bable. 1.^ verdad era que los experimentos hechos en aque¬ 
lla costa no habían salido todos bien, siendo inexacto que 
los habitantes de la isla de Ré les debiesen una prosperidad 
hasta allí desconocida. < Raros, dice, son los que han logrado 
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un éxito completo en esta industria, y mas raros aun los que 
tienen esperanzas fundadas de obtener alguna utilidad en el 
porvenir, porque los mejores criaderos de ostras rápidamente 
se acercan á su ruina. > 
El relato publicado algunos años después por nuestro ami¬ 
go Moevius está conforme esencialmente con el juicio ante¬ 
rior, Desde 1863 la producción estaba en baja continua, y los 
criadores razonables de ostras se habían convencido de que 
la explotación exagerada de los bancos era la causa de la des¬ 
trucción de la cria de ostras, y de que una cria de millones 
de ostras jóvenes, desde lu^o en los parques, era imposible. 
Solo en 1873 bemos recibido noticias sobre el áreadedis- 
pecsi on, el consumo y la cria de la ostra en las costas órlen¬ 
la América del Norte, en un relato publicado por la 
comisión de pesca sobre el estado de las pescas marinas en 
la costa meridional de la Nueva Inglaterra. Allí se encuentra la 
ostra de Virginia extendida á alguna distancia de la costa y la 
ostra del Canadá (fig. 344). Sin embargo, solo en las regiones 
meridionales de la costa llega aquellaá su tamaño completo, 
mientras que en la latitud de Baltimore y de Nueva-York ne¬ 
cesita una cria artiñeial, porque las ostras se fijan á muy poca 
profundidad y mueren regularmente en invierno. Por esto se 
trasladan en gran número á sitios convenientes mas profun¬ 
dos Esta variedad, sin embargo, es menos apreciada que la 
que desde el sur se importa en los bancos de ostras naturales 
y|artiñciales para engordarla. En ambos casos se trata de lie- 
v-ar las ostras jóvenes á los puntos donde mas abunde su ali¬ 
mento microscópico en las rocas, ó á un fondo compuesto 
artificialmente de conchas de ostra. Son propias al efecto las 
mismas localidades situadas mas allá del Océano, como en 
Europa, las desembocaduras de los ríos, los puertos y los es¬ 
tanques salobres. 
l'ambien en estos criaderos se reúnen pronto otros nume¬ 
rosos animales inferiores, figurando entre ellos algunos ene¬ 
migos {>eIigrosos de la ostra, como por ejemplo un molusco 
de 0^,03 de largo, llamado por los pescadores el fperfora- 
dor» ( UrosaipifLx cinérea y una estrella de mar verde (as- 
ferias arenicola). I.0S destrozos que puede causar la última 
son asombrosos: á un solo propietario de la costa del Con- 
nccticut le destruyeron en pocos semanas 2,000 banastas de 
ostras. .Según cálculo moderado, véndense en el norte del 
cabo Hatteras todos los años, cuando menos, 30 millones de 
celeminea de ostras, de un valor de mas de 20 millones de 
pesos fuertes. 
LAS PLACUNAS— PLACU 
CaractérES. —Este género, afine al anterior, se com¬ 
pone de especies cuya concha es delgada, irregular y muy 
plana; la charnela presenta en una valva dos dientes cortan¬ 
tes y divergentes, y en la otra dos depresiones que sirven 
para la inserción del ligamento. El carácter mas notable que 
distingue á estos moluscos consiste sobre todo en su tros- 
jxiTencia. 
Las pocas especies que representan el género son todas 
propias dcl Océano Indico. 
No solo se utilizan las placunas como alimento: los chinos 
se sirven de ellas, empleándolas en vez de vidrios para sus 
ventanas, gracias á su singular trasparencia. 
