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LOS HOLOTÚRIDOS 
que se halla en relación con una rama particular de un siste¬ 
ma de vasos acuáticos, que al mismo tiempo sirven de órga¬ 
nos respiratorios. La pared de los piés chupadores está pro¬ 
vista con abundancia de fibras musculosas, cuya construcción 
|)crmite recoger el agua y retirarla á la burbujiia interna. Sin 
cmliargo, la estructura del cuerjx) y la economía vital de los 
equinodermos seria incomprensible si no se supiera que la 
gran ca\idad abdominal que contiene los intestinos está lle¬ 
na de agua salada que de coj2^|g|i^U^aiBfi£^^sta agua 
ífONOAf 
se introduce por unos poros microscópicos ó se absorbe por 
puntos de la piel que á menudo adquieren la forma de veji- 
guitas chupadoras. Un erizo de mar pinchado en cualquier 
sitio del cuerpo, se vacía como un vaso abierto, y no produce 
poco asombro encontrar, al romperle, un espacio casi vacío; 
tan reducido es el que ocupan los intestinos rodeados del 
agua. 
En los equinodermos existen ambos sexos, j su desarrollo 
lleva consigo á menudo las trasformaciones mas particulares. 
A 
V 
A 
uní 
íHOLOTÚRI 
VERITATIS 
ibas int^’esantes de este órden se agrupan en 
cucomarits. 1.a especie cucumaria //j nd' 
las formas regulares de holotürido, en cuyo 
cinco ambulacros á distancias regalares. La 
ttíf úl^ftlad presenta la cuntñmna ioUolum^ de la que 
; pcüpámos un poco mas detenidamente, porque per¬ 
las pocas especies algo vivaces de su grupo; se con* 
raáy bien en lo.s acuarios, j)crmiliéndonos observar sus 
■ ■ y notables. 
- de cinco tentáculos especie 
ijíie de todos los holotúridos vivos obscr\’ados hasta 
trepar. No pennanece en el fondo 
Mi I Afición á 
11 ^ 
^como la holotpm tubulosa y la real, sino que sube i los pe- 
hoscos puntffigidos y grupos de ostras, y con preferencia 
á los troncos de los corales cómeos. Se sirve para ello de los 
pi<ís chupadores, particularmente largos y delgados; pero 
cuando ha subido á un sitio que le es con^niente, coloca 
el cuerpo, si es posible, de modo auidlio de 
los piés chupadores. Tan luego del espanto 
de verse cogida, despliega sus tept¿p^ al contrario de la 
mayor parte de los holotüridos, presentando con ellos un 
adorno muy gracioso, por lo regular del fíSfemo color del 
cuerpo, que varía en todos los tintes del pardo. Cada tentá¬ 
culo se compone de un tronco principal, que |)oco á poco se 
se adelgaza en forma de fina punta, y que está provisto de 
una espiral de troncos laterales, que á su vez llevan ramas y 
ramitas de tercero y cuarto órden. De este modo la corona 
d^plegada de tentáculos ofrece un conjunto en extremo gra¬ 
ciosa 
Con admiración, sin embargo, observamos que de los diez 
tentáculos, solo ocho están desarrollados del modo descrito; 
micntra.s que dos se conservan mas pequeños; si se fija la 
atención pocos minutos en el animal, nótase también que es¬ 
tos tentáculos desiguales se empican de un modo diferente. 
En un órden simétrico, aunque no sujeto á una ley rigurosa, 
los tentáculos se encíMTvan y penetran hasta la base en la boca, 
siendo indudable que de este modo los animales recogen su 
alimento microscópico, según se ha obscr\-ado también en 
otros holotüridos. 
Antes hicimos ya mención del género de las holoturias, 
que pertenece á las formas en que las ambulacras se acercan 
de tal modo una á otra, que debe desaparecer un lado ventral 
mas plano, el cual sirve para reptar; pero aunque estas for¬ 
mas se alejan de las ordinarias de los radiados, tienen, sin 
embargo, de común con estas, todos las particularidades esen- 
Í)LOTHURIiE 
cií ^ de la yt^etsm. En el Adriático y Mediterráneo vive 
\n -_:_ 
Qtücii Ithbblosa, especie muy común, mas propia para 
1 r ry cuando está viva y para el e.\ámen anatómico, 
poique alcanza á la considerable longitud de 0*,25 y habita 
tanto en las grandes profundidades como cerca de la costa, 
en sitios de poco fondo. Hasta puede estar al descubierto 
algunas heuras durante el reflujo, solo con la precaución de 
recoger los ^ptácolos bacales. 1.a piel, pardusca, rojiza ó ne¬ 
gra, y verdaderamente coriácea, impide que los animales se 
sequen, y de este modo permanecen como embutidos en la 
areim y entre las piedras sin dar una señal de vida. 
Ni las aves que en la playa buscan su alimento, ni los hom¬ 
bres al recoger los frutos dcl mar, hacen caso de las holotu¬ 
rias al dbservar los individuos cubiertos de agua: notamos 
que la boca recoge, por medio de los tentáculos, sin distin¬ 
ción, cieno, piedras, fragmentos de conchíferos, etc., para 
inducir de este modo también sustancias digeribles al largo 
intestino. 
Al coger el animal se contrae convulsivamente y arroja sus 
propios intestinos; el observador que una vez haya hecho esta 
experiencia, dejándose ensuciar por el contenido pegajoso de 
una holoturia grande, la tratará otra vez con precaución. F<mc 
esta cualidad, las holoturias son muy poco propias para tener¬ 
las en museos: cuando están secas tienen el aspecto dcl cuero 
rugoso, y conservadas en espíritu de vino parecen salchicho' 
nes reventados. En todo caso, el que no pueda observarla en 
estado líbre, se formará una idea mas exacta por los grabados 
que se sacan de ejemplares conservados. 
Entre los holotüridos figuran también los solos, pmus^ 
cuyo cuerpo es sub cilindrico, su cara inferior plana y blanda, 
provista de gran número de piés tentaculares y la superior 
convexa y amigada, de apariencia coriácea: la especie típica 
es el psolus phantopus (fig. 359); pero existe otra de mas re¬ 
ducidas dimensiones el solino bni't (fig. 358), notable por 
sus altos ambulacros y por su corona de tentáculos. Los 
tiónidos que también pertenecen á este mismo género se ca¬ 
racterizan por su cuerpo largo y cilindrico, sus piés tenUcu- 
lares, sus diez icntáculos bucales, su anillo esofágico y sus ^ 
tubos genitales divididos. Las principales especies de este 
género son el tionidio hialino (fig. 356) y el dt Brummond 
(^g- 354) que viven en los mares del Norte. 
Con el género de las holoturias, el de los esticopos perte¬ 
nece á una misma familia. El vientre de estas especies es 
plano, provisto por lo regular de tres marcadas séries longi¬ 
tudinales de piés chupadores. Hacemos mención del género 
en este lugar, porque Semper nos ha dado noticias muy pre- 
