LOS EQUINODEOS 
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mas no solo se empican para, la defensa, sino también como 
órganos de movimiento, y hasta pueden scr\'ir de brazos pa¬ 
ra coger y trasportar objetos. Unos órganos muy particula¬ 
res son los llamados pedicularcs diseminados en forma de 
pequeñas tenazas entre las espinas de toda la superficie del 
cuerpo. Estos órganos no son otra cosa sino espinas modifi¬ 
cadas. O. F. .Muller los descubrió en el siglo pasado, con¬ 
siderándolos como parásitos de lo erizos de mar. Solo el 
sabio zoólogo napolitano Ghhije (1825) ios reconoció 
como partes de los tegumentos ^cu^branosos, y últimamen¬ 
te las observactones de explicado elextram 
uso de los pedicularcs. Cada cual recoge los excrementos y 
los pasa á su inmediato hasta que salen de la concha y caen 
al agua. < Nada mas notable y divertido, dice Agassiz, que 
obser\ar la habilidad y el orden con que se verifica este tra¬ 
bajo. Los excrementos recorren rápidamente las fajas en que 
los pedicularcs son mas espesos, y bs tenazas no descansan 
hasta que toda la superficie del animal queda limpia. Estos 
pequeños órganos sirven también para alejar á los intrusos. El 
modo de correr de los equinos no parece confirmar la suposi¬ 
ción de que los pedicularcs sirv en para coger el alimento. > 
^ Hasta últimamente el zoólogo sueco Sven lx)vén no dcs- 
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359.— el solo fantasma (dos figuras) 
cubrió en todos los equinoideos una nueva cs[>ccie de órga- 1 quéla en su camino, y al encontrarla el erizo de mar fijó en 
nos microscópicos que llama esftridios: son cucrpccitos elip- ella los discos de algunos piés colocándolos sobre el borde; 
soídes, esféricos cerca de b boca y en bs se sirvió con gran destzieza de bs espinas y en po- 
les inferiores. Se parecen por su estructura á liüs espinas, pero eos minutos habia vuelto á fijar la concha en su dorso. 
les inferiores. Se parecen por- ... 
b circunstancb de que están provistos de nervios induce á 
suponer que son órganos de los sentidos. Lovén los consi¬ 
dera como una especie de órganos del olfitóo. 
Entre todos los géneros del órden, los equinos son los que 
están provistos del mas fuerte aparato de trituración; mas á 
pesar de su terrible asjjectoy de su afilada dentadura, los eri¬ 
zos de mar son regularmente animales muy inofensivos y 
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Mi barquero de I.esina que hace años me acompañaba 
en mis excursiones en aquella región podía distinguir desde 
la barca los machos y las hembras del equino soxatiJis. Los 
primeros son un poco roas pequeños, mas oscuros y esféri-, 
eos; las hembras mas planas de un color violeta rojizo. Para 
mí era muy difícil reconocerlos, pero mi ayudante nunca se 
engañaba; me demostró además que los machos jamás cu- 
perezosos. He observado bs costumbres de la especie (chi- brbn su dorso de piedras ó fragmentos de concha, y en 
ñus saxatilU ó (strongyloaníroius ¡h'idus), común en lodo efecto, todos los individuos que cogimos sin estos apéndices 
el Mediterráneo y que también á lo largo de b costa de Pal- eran machos, mientras que los que los llevaban eran sin 
macia vive formando innumerables bandadas en un fondo 
pedregoso. En muchos sitios este fondo está del todo cu¬ 
bierto por ellos. mayor parte de los animales llevan algu 
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excepción hembras. Como el período del celo dura cas} 
todo el año es muy fácil reconocer el sexo en el animgt 
abierto. Las hembras tienen cinco ovarios en forma de ra 
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nos fragmentos de conchas, piedras etc, en el dorso, donde cirao, de un bonito color amarillo, y que ofrecen un alimen- 
los sujetan con los piés chupadores. | to bastante sabroso. Su consumo regular parece limitarse á 
Habiéndome llevado un individuo á mi habitación le re- , bs costas francesas del Mediterráneo. En Marsella sólo se 
tiré la carga del dorso y pósele en una fuente blanca llena llevan todos los años al mercado, según se dice, cien mil 
de agua de mar. Al cabo de un cuarto de hora se habia cu- I docenas, pagándose por cada una de 20 á 60 céntimos. E.ste 
bierto todo él de algas, poniéndose otra vez el fragmento de I consumo demuestra que se comen con predilección los eri- 
concha sobre el dorso. Después de quitarle b concha, colo- ' zos de mar. 
