LOS CRINOIDEOS 
circunstancias, de que luego hablaremos, sube á bastante 
altura. 
>En las horas de la marea mas baja, al retirarse las aguas, , 
ábranse hoyos en el suelo arehók» y en las praderas de algas; 
en estas cavidades fórmanse entonces varios charcos y en 
ellos se fija el sargassum; sube á bastante altura y sirve de 
albergue á las comatulas jóvenes y viejas. Como los troncos 
del sargassum tienen muchísimas ramas, estas se enlazan y 
forman una especie de espesura que constituye el albergue 
de la comatula, con preferencia á otros. También los acidios, 
esponjas, pólipos y animalitos de musgo son en ella tan nu¬ 
merosos que cada tronco de sargasso presenta toda una 
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colección. 1.a comatula se encuentra á veces en tal multitud 
que cubre casi del todo las ramas.» 
Esta manera de apoderarse durante algunos dias del año 
de la comatula, solo con la mano, se puede practicar en las 
costas mientras haya una marea muy alta ó muy baja, y por 
lo tanto debe exceptuarse el .Adriático y el Mediterráneo. 
Hemos observado hasta ahora solo la existencia de la co¬ 
matula adulta. 
Por mucho que se ¡jarczca á una flor, no puede simi- 
larse, sin embargo, á una planta marina, comjxiracion 
natural tratándose de los pcntacrinos; pero toda comatula 
pasa en su juventud por el estado de aquellos é indica así su 
origen de la forma pedunculada. El fin de su desarrollo es 
aitálogo al de sus congéneres de la clase; pero después de 
haberse formado el intestino, prolóngase la extremidad pos¬ 
terior y el animalito se fija con ella en cualquier objeto. Tie¬ 
ne por lo pronto el aspecto de una pequefia maza de tallo 
corto, tan diminuta, que apenas puede distinguirse á simple 
vista. Este primer periodo, durante el cual no existen los 
brazos, pueden compararse con el estado de crisálida de la 
mariposa, porque la boca, que al principio existe en la co¬ 
matula pequeña, está cubierta entonces de una capa mem¬ 
branosa, ixir debajo de la que el disco bucal dcl individuo 
perfecto adquiere su forma definitiva. Poco á poco salen los 
brazos y continúa el aecimienio del tallo, que en lo esencial 
se asemeja al del pentacrino. La comatula {vedunculada se 
parece tan notablemente al pentacrino cuando se halla en 
tal estado, que la idea de que esa especie deriva su origen 
de antecesores semejantes á los pentacrinos, parece muy 
lógica á todo naturalista pensador. 
Ijis comatulas pequeñas pedunculadas se encuentran 
siempre allí donde las adultas existen en gran número; yo 
las he visto formando grandes mas.xs en el acuario de Dohm. 
Entre otros objetos se fijan también en los tubos del espiro- 
gmfis (iabdla unispira). 
LOS CELENTERATOS^-ccelen- 
TERATA 
f No todos tienen la dicha de ver á Corinto,» se decía en 
la antigüedad para consolar al tjnc por sus modestos recur¬ 
sos debía encerrarse en una esfera de ideas limitadas. Sola¬ 
mente los elegidos pueden disfrutar de las delicias de aque¬ 
llas islas meridionales, que deben su e.xistencia y forma 
actual á la actividad de los animalitos de cora4 manifestada 
durante miles y miles de años. Nuestros mares europeos no 
ofrecen tal riqueza, mas á pesar de eso, han entusiasmado tal 
vez á muchos viajeros al ofrecerse á su vista aquellas capri¬ 
chosas formaciones, con sus guirnaldas y largas franjas, cuyo 
cuerpo tiene el aspecto cristalino, de color violeta, rojizo ó 
amarillenta Al i»asar nuestra lancha junto á estas formacio¬ 
nes vemos que dilatan y recogen alternativamente el borde 
de la campanilla ó del disco para sostenerse por estos movi¬ 
mientos cerca de la superficie. El que ha>*a permanecido 
largo tiempo en los baños de mar habrá trabado conocimien¬ 
to mas intimo y harto desagradable con estos animales, que 
como sirenas excitan por sus colores á tocarlos, lo cual re¬ 
compensan produciendo el escozor mas doloroso; pero los 
muchos miles de nuestros lectores que no hayan conocido 
