I-AS TENÓFORAS 
i 57 
especies nadan libremente; pero á ellas se agrega tal número 
de géneros, que no podemos decir si constituyen individua¬ 
lidades ó colonias, en las que solo las lar\‘as ó generaciones 
intermedias se parecen á las formas Ubres; y habría bastante 
motivo para desesperarse, si se tratara de obligar al mundo 
vivo á entrar en el antiguo molde de la escuela tradicional. 
Tomando, sin embargo, en consideración los resultados de 
la nue\a zoología científica, también los acalefos, antes mal 
conocidos, se clasifican perfectamente en el sistema en una 
serie continua. Desgraciadamente solo |x>demos ocupamos 
de algunos puntos en estas seríes, dejando al lector suponer 
la relación que entre ellas existe. 
PRIMER ORDEN 
TENÓFORAS — ctenophora 
En forma de manzanas trasparentes, de melones <5 de fa¬ 
jas, las tenúforas nadan en alta mar ó son impelidas por las 
corrientes y los %'ientos, hasta cerca de las costas ó á los 
jiuertos. Su posición en el agua es mas ó menos vertical, con 
la boca dirigida hacia abajo. La cavidad bucal conduce á un 
estómago tubiforme ó ensanchado, en el que se verifica la 
digestión; los excrementos ^'ueh'en á salir por la boca. La 
extremidad superior del estómago, si bien puede cerrarse, 
hállase en comunicación directa con un espacio en forma de 
embudo que tiene una abertura opuesta á la boca, y sirve de 
--'-LS: ■ 
A DE 
Ft AS-TFIiOFITOS AaDORKSCENTP. 
depósito para la sangre y el agua. Esta puede rect^erse tam¬ 
bién por la abertura dcl embudo, aunque parece servir con 
preferencia para dar salida al líquido del cuerpo después de 
su circulación. Son partes muy notables las costillas que lle¬ 
gan de una extremidad á otra, ó solc^ocupan cierto trecho. 
Se componen de cortas series trsq§ersa]es de pestañas, y si¬ 
guen en su dirección los canales que se hallan inmediata¬ 
mente debajo de ellas. Estas pestañas están soldadas en su 
base y forman un conjunto que se considera como una serie 
de plaquitas para nadar ó remar. Su actividad depende de 
la voluntad del individuo; de modo que las costillas pueden 
trabajar aisladas ó en su conjunto, en cuyo último caso el 
cuerpo avanza en dirección del polo del embudo. Los otros 
efectos se limitan á evoluciones del cuerpo que en realidad 
son á menudo rápidas, ligeras y graciosas, hallándose ca re¬ 
lación con las de los otros apéndices exteriores, entre los que 
deben mencionarse, sobre todo, los de la boca, las partes late¬ 
rales ereciiles y los brazos filiformes. El género (ydippc solo 
está provisto de estos últimos. En otros géneros sobresalen 
del cuerpo repliegues membranosos en forma de remos, y de 
la boca ensanchada con las placas verticales, con cuyo auxi¬ 
lio los movimientos son mas enérgicos y rápidos. I.as espe¬ 
cies de cucharis, por ejemplo, se empujan cerrando las placas 
bucales, y cuando avanzan rápidamente, los brazos están 
recogidos ó extendidos hacia atrás á guisa de timón. 
A las formas que en otoño ó invierno abundan en el Me¬ 
diterráneo, pertenece el dnturon dt Venus (asium t'enerís) 
(figura 389), Su cuerpK) se prolonga en forma de fajas y 
