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LAS POLIACTINIAS 
PRIMER ORDEN 
V 
POLIACTINIAS— POLYACTINIA 
Este grupo, mas numeroso, se caractcrua por U infii 
de sus radios y tentáculos. Kl número fúndamentad 
es de seis, pero solo muy pocos género s se Tigea j 
;la, mientras que en to^ Jps^demt 
Fig. 387. =LA PiSAtiA tfcU^ICA 
Fíg- VELflLA COMUN 
Fig. 389. — EL CESTCM VENRIllS 
circuios de radios y celdas, por lo cual el orden se ha desig¬ 
nado también con el nombre de poliadios. 
Creíase antes que estos nuevos drculos se formaban con¬ 
secutivamente y con regularidad del número de seis, pero 
las nuevas averiguaciones de Sempery Lacazc-Duthiers de¬ 
muestran la inexactitud de aquella llamada, 4 Lcy de Milne* 
Edwardsw > 
Por lo regular solo el segundo circulo se intercala aun 
con regularidad; después se atrasan algunos radios de círcu¬ 
los anteriores y otros avanzan en su desarrollo. lucaze-Du- 
thiers hasta ha demostrado en varios ejemplos que ya en los 
primeros grados de larva, como en 1.a actinia tquina^ el núme¬ 
ro de seis, que por lo demás determina el desarrollo y toda 
la disposición, ya no predomina. 
únemos ahora algunas familias. En primer término 
anémonas marinas ó actinias, uno de los princi- 
adornos de los acuarios. Diseminadas en todo el mar, 
^fesentan á su clase, sobre todo en la zona templada. Se 
inguen por su tamaño y por su género de vida como in- 
iduos y se encuentran con frecuencia en la playa, y gene* 
icntc en las profundidades: llamando la atención de todo 
el ^inundo por su color vivo, casi siempre magnifico. 1.a piel 
de su cuerpo, sdlida y coriácea, hállase á menudo cubierta 
de verrugas. No segr^a partículas calcáreas, por lo que el 
aniiqal puede contraerse mucho y cambiar de forma. Excep¬ 
to algunas especies que con su |)arte posterior se fijan en la 
arena, construyen ó segregan una celda para su vivienda, 
las actinias se sir\'en dd disco de su pié para fij.arse y cam¬ 
biar lentamente de sitio. 
La belleza exterior y los vivos tintes, el carácter tranquilo 
y modesto, propio de las flores, ocultan la extremada voraci¬ 
dad de las actinias. Devoran grandes pedazos de carne, pero 
con preferencia chupan la sustancia de los mitilos y ostras. 
A menudo he visto alimentarlas en el acuario, donde se ob¬ 
servan bien, sobre todo las grandes especies con largos ten- 
ulos. La actinla pennanece inmóvil, semejante á una flor, 
ntras no la excita un alimento en sus alrededores; mas 
ñas lleva el guardián un pedazo de carne, un pequeño pez 
crustáceo,, poniéndole al alcance de los tentáculos, estos 
cogen como por encanto su presa y la introducen en la cavidad 
oma^. Digieren completamente la carne y solo arrojan 
ues la grasa, f Las actinias bien nutridas, dice Moevius, 
udan con frecuencia la piel, sin duda poTíiue crecen rápi¬ 
damente con un alimento abundante. Durante la moda man- 
tiénense contraidas, y cuando después vuelven a extenderse, 
la piel mudada rodea la base de su pié como un cinturón 
flojo y sucio. > 
Gomo eh todos los pólipos y acalefos, también en Ins acti¬ 
nias la posibilidad de que tan fácilmente se apoderen de 
animales vivos, solo puede explicarse por la existencia de las 
^^ulas espinosas microscópicas, varias veces ya citadas. 
Apenas se hallan en otra especie en un número tan asombro- 
como en las actinias, razón por la cual hemos guardado 
algunas noticias detalladas para este lugar. Una de las formas 
mas comunes se caracteriza por tener el cuerpo elipsoidal y 
prolongado, con un corto cuello del que parte un largo hilo 
hueco que en muchas circunvoluciones llena una gran parte 
entre la celda y su base, hallándose en relación inmediata 
con la pared de aquella. Este hilo se forma en la celda y solo 
sale cuando todo el órgano se separa dcl pólipo y queda 
agarrado i un objeto extraña Al comprimir las paredes de 
la cápsula sale el hilo, cuya superficie es p^ajosa ó está pro¬ 
vista en la base de pelitos y espinas, de modo que fácilmente 
se agarran. Sin duda el contenido del hilo produce el mismo 
escozor que hace temibles á otros muchos celenteratos. Pre¬ 
cisamente esta sustancia, propia del hilo, y que según parece 
difícilmente se mezcla con el agua, sale hacia afuera al des¬ 
plegarse aquel, aumentando naturalmente el efecto al reven¬ 
tarse un sinnúmero de celdas. Al descargar sale de la cápsula 
