LAS ESt*ON;AS CALCÁREAS 
désé^bocaÜural 
luyendo este sistema de vasos del agua, que ¡nteniene en la 
alimentación, el aparato mas característico para la clase de 
las esponjas. 
Muchas es¡wnjas solo tienen un ¿culo; todos deben igua¬ 
larse á un individuo, y por consiguiente, las esponjas con mu¬ 
chos óculos son troncos compuestos, de lo cual resulta, 
como es natural, la comparación con los pólipos. Así, por 
ejemplo, la axinella polipoidea del Mediterráneo se parece 
mucho mas á un polipero que á una esponja. Los óculos 
presentan una estructura radiada y se hallan en ligeras depre¬ 
siones. Como - 
f 
vi\*a es de un bonito color pardo* amarillo 6 amarillo' de azu¬ 
fre, distinguiéndose por tener un eje mas sólido, la compa¬ 
ración con un pólipo de ocho radios parece tanto mas na¬ 
tural. 
Sin embargo, no puedo considerar esta analogía como on¬ 
togenética en el sentido que indica Darwin. En las esponjas 
secas, á menudo es difícil, ó imposible, encontrar el número 
y- la posición de los óculos; en muchas esponjas éstos no se 
desarrollan, ó vuelven á cerrarse, y el agua sale por poros 
microscópicos. Elsta es una de las variantes de los caractéres 
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regular cuentan ochc Lrj^ ios y ja espoma^rpfopios de toda la clase de las esponjas. 
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m tom su nombro^^^^tlidád dé que todas • rigor, ' 
jegregsm f^macíonfis .calcáreas microscópicis ^ sale por" le® 
la 
N. 
Uenan la espes- 
,ndo seca, con- 
isfiSj^xjíreciendo 
vida, y después 
uc 
VI. 
la grande abertura, pues el agua 
ha entrado. Esta carencia de una 
á una formación, es decir, á una va- 
frécuenie en todas las esponjas y que ha conlri- 
á concluir con las opiniones sistemáti- 
ígu¿ escuela. 
I ahora de las tres familias principales. 
tó> pasan del grado de desarrollo observado en 
tlár ^n: cilindros sencillos ramificados, cerrados 
^ de paredes delgadas, y á menudo tan delicados 
qué apenas se distinguen en el agua por un lustre blanquiz¬ 
co; pero muy á menudo forman espesas mams <Jcl tamaño 
pnoc^n á la. simple ^*i^rSirviendo el cuerpo 
peci^ de esquclcte;; t¿Baéi¡j A forma de agujas, 
illas d| tres y cuatro 
¡rj^^lar en tal número, q 
¡e la for^ y la^ circunferencia 
la Iria^or de las esponjas calcán 
^ mueita^ up aspei^o semejante al de la creta ó del yeso. 
"y Entre todaS^las esponjas las calcáreas parecen ser las mas 
variables. Hae^^l, en su historia natural de los caícispóngi- 
dosy ha dcrtiostrá^ irrefutablemente que las iii especies 
conoadas por td^^ los continentes, en rigor no mere- ! de una nuez, y hasta de un puño, y entonces naturalmente 
cen esta categoría, pues; ádfique en ciertos sili^ adquier^ ^ se reconocen como organismos blancos ó amarillentos. Así 
caractéres particularc^ están; reunidas por una infinidad de i por ejemplo, la bonita asc^í/a dathrus se encuentra en abum 
tránsitos. Las esponjas son e^igginplo mas evidente do la > danda cerca de Kápoles, en las grutas del Posilipo y de 
variabilidad de la especie. Smí embargo, Haeckel ha logrado | la isla Nisita. En nuestros mares septentrionales la ascaUii 
formar también aquí algunas familias natuiales en las que se j botryoides examinada minuciosamente por • Uebcrkuhn es 
nota un progreso desde lo seicillo hasta lo compuesto. Des- muy común. 
graci^amente solo conocemos el desarrollo de pocas espe- Los leucones comprenden las formas en las que las parc¬ 
elen Cuando en el periodo de la madurez, que en nuestras des de los canales inregularmente ramificados se vuelven mas 
r^ones suele lle^ en la primavera, ae coru una «po^ja i gruesas, pipdiidendo formas mas ó menos irregulares como 
calcárea en pedacitos, salen las larvas y solo se ven con un | tubérculos y bolas, y también botellas y copas. Entre las 
aumento de 300 á 600 veces con el microscopio. Se compo- mas gradosas y grandes se encuentra la Uiuandra ixnuiUaia 
nen de dos mitades del cuerpo de un aspecto muy difarentc. de Groenlandia. 
La formada de celdas cónicas, de las que cada Los sicones son las esponjas calcáreas mas bonitas y en su 
cual tiene un largo hilo raonble. U semi esfera inferior que forma mas desarrolladas. U forma principal del individuo 
arrastra al na^r presenu grades celdas redondeadas llenas ' es una capa prolongada ó un dlindro por lo regular pedun- 
e granitos. Con esta mitad inferior se fija la lar^a en un culado, cuyas gruesas paredes presentan círculos regulares 
objeto sólido del mar, mientras que la otra, perdiendo los de escotaduras que salen del grande óculo central. La des- 
lulos, forma la capa exterior de la pequeña costra. .A .1 mismo embocadura es ya desnuda como en la leucandra ó provista 
tiempo se forinan en el interior las partes calcáreas que al- de una corona de delgadas agujas. 
^zan muy rápidamente á la superficie Solo entonces se . Haeckcl, cuya monografía arribá citada formará^^a^doí 
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forma una cavidad que al alargarse se abre hada afuera en 
forma de ócula En el caso de que esta marcha dd desar¬ 
rollo fuera la general, las esponjas no podrían compararse, 
los tiempos la base de nuestra denda, dice lo «1 
bre el género de váda de las esponjas calcáreas: 
«Todos los calcispóngidos viven en el mar; ninguna for 
XY lili * * viv^li Cll vi ilidi • niljUUnd lOi 
según cree Haeckel, con los celenteratos, y en general con ma de estos grupos se ha encontrado en el agua dulce ó sa 
todos los an.ma « en que el canal intestinal d parte del lobre. En el Bdlüco, que tanto escasea de sal, no se conoct 
mismo se de^rrolla de la membrana embrionaria remangada, hasta ahora ninguna esponja calcárea y parece, por lo tanto 
También mis mas recientes observaaones h^has en Nápo- que estos espóngilos solo pueden «vir en agui marina cuye 
les indican en las esponjas esta posición ^rticular. contenido en sal sea el propio del Océano. En el agua dul« 
Hemos ° q»* 1 » esponja queda formada tan luego <5 agua de mar enrarecida mueren muy pronto, l^os lot 
como la cavidad abdominal se presenta con su dcula En calcispángidos hasta ahora conocidos se hL recogido ja er 
