IX)S HAUCONDRIADOS 
con creces en el espacio de 3 <S 4 años, sino principalmente 
en la lenta rcgularízacion de esa renta con disminución del 
trabajo y protección del producto natural. El sistema de 
explotación que siguen los pescadores de Dalmacia debe 
ocasionar poco á poco la ruina del oficio. Hasta ahora esa 
gente, muy poco instruida, sin comprender tales razones, 
sigue |)escando sin inteligencia ni sistema racional, lo mismo 
que durante muchos siglos lo han hecho sus padres. 
propagación de la esponja de lavar por huevos y larvas 
se verifica según mis observaciones en Nápolcs, por Marzo 
y Abril, y quizás también mas tarde. En los alrededores de 
los canales se forman numerosos montones de embriones, 
pero no he podido observar aun su desarrollo ulterior. El 
niiinero de de.scendientes de una esponja de regular tamaño 
es extraordinario. Si á pesar de eso los pescadores se quejan 
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del mal resultado de su penoso oficio, y las esponjas se en¬ 
carecen siempre mas, quedará demostrada la necesidad de 
im|X)ner un período de veda. En las primeras semanas de la 
primavera empiezan los ¡jcscadores de es¡)onjas sus expedi¬ 
ciones de rapiña, destruyendo año por año un sin número de 
millones de futura cria. 
LOS CONDROSIOS— CHONDROsiA 
Caragtéres.—L a familia de las esponjas gomosas ó 
coriáceas se caracteriza por muchas particubridades. El tipo 
(jue las representa, el género de los condrosios se fija en for¬ 
ma de reducidas ma.sas irregulares provistas por lo regular 
de una sola desembocadura. Hay que reconocerles pues 
como á seres individuales. La superficie que aquellas ofre- 
Fig. 427,—LA HALICOMiRIA PALMEADA 
cen es en su parte supenor escurridiza y de color oscuro, la 
inferior que se adhiere al objeto que le sirve de base, de co¬ 
claro. Cuando se las extrae del agua se contraen de un 
modo extraño, facultad propia en grado superior de otras es¬ 
ponjas, como por ejemplo de los bonitos limonei marinos 
(Uhya^ Por su aspecto los pescadores llaman á los condro- 
cios carminr <5 rognonc di mare^ es decir, pescado ó riñon de 
mar. Mientras se mantienen en el agua son bastante duros, 
pero puestos al aire se secan, formando una masa tan sólida 
que puede ser comparada á cuero grueso. En este estado se 
les puede conservar muchos años, y después de ponerlos en 
agua fresca adquieren el as¡)ecto de ejemplares recien cogi¬ 
dos. En el agua dulce, en la que muchas esponjas se des¬ 
componen trascurridas algunas horas, los condrosios no se 
trasforman sino al cabo de muchos dias, aunque su actividad 
vital cesa en el acto. 
He podido probar que estos condrosios están en relación 
Spor medio de algunos géneros de consistencia menos com- 
[pacta, con el género halisara, compuesto de especies de na¬ 
turaleza del todo blanda, casi mucosa, que puede conside¬ 
rarse como el tronco donde se origina el desarrollo de una 
rama tan principal del árbol de los espóngilos. 
LOS DESMACIDONES-desma- 
CIDON 
Entre las esponjas del actual periodo geológico que segre¬ 
gan cuerpos pedregosos de un solo eje ocultan el primer lugar. 
Describiremos, pues, |)or lo menos algunas de las formas 
mas numerosas de estos productos duros; y nos serviremos 
para ello del género de los desmacidones que, según parece, 
habita todos los mares. Trataremos de demostrar también 
en sus mas pequeños detalles la trasformadon de una de las 
llamadas especies á la otra, asi como el tránsito á géneros 
nuevos, según quiere la dencia sistemática. Hablamos mas 
arriba de la imposibilidad de separar los halicondrios verda¬ 
deros de los halicondrios pedregosos: entonces se trataba de 
formaciones pedregosas sencillas en figura de aguja. Estas 
fonn.is no solo pueden deducirse teóricamente una de otra, 
sino que en realidad pasan de individuo á individuo. Hay 
especies locales en que la mayor parte de los individuos ó 
troncos solo poseen agujas sencillas y lisas. Con frecuencia 
se reciben troncos de otras localidades al efecto de exami¬ 
narles, resultando iguales en un todo á aquellos; |)ero pre¬ 
séntense, entre las agujas lisas, algunas con prominencias nu¬ 
dosas. Un tercer grupo de los troncos tiene gran número de 
estas agujas nudosas. El naturalista sistemático que rinde 
culto á la antigua escuela se complace en extremo al poder 
consignar una nueva especie que sin embargo no existe; por 
que para que asi fuera, el circulo de las observ'aciones y los 
elementos en que aquellas se fundan han de ensancharse mu- 
' cho: los caractéres de las especies se pierden en el trascurso 
del trabajo ó pasan á nuevos supuestos caractéres. 
i Estos desmacidones que en punto á la trasformacion re- 
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