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LOS RIZÓPODOS 
RI ZÓPODOS -RHIZOPODA 
Nos hallamos, impulsados por nuestro deseo de observar i 
á los animales marinos de las clases inferiores, en cualquier 
punto del litoral dcl Mediterráneo, y hace algunos dias que 
tenemos en nuestra habitación un ¡)equeño grUfio de plan¬ 
tas con arena y cieno, sacadas de una roca poblada de algas | 
y puestas en un gran vaso de cristal lleno de agua. Todos ! 
los animales grandes, visibles desde luego á simple vista,^' 
sacados con el cuidado posible ¡lor medio de una fína 
naza, se han extraído del agua, |K)rque nuestras intenciones i 
se dirigen con preferencia d la observación de otros fenó¬ 
menos. Examinando las paredes del vaso por medio del ' 
anteojo de aumento nos hemos fíjado en uno ü otro punto 
en un granito parduzco, y hasta observamos á los individuos 
mas grandes que están rodeados de una aureola de hilos | 
ligeros. Hemos colocado con precaución uno «Je estos cuer¬ 
pos bajo el microscópía La red de hilos ba desap^cido , 
por lo pronto, pues e.stá recogida en la cáscara^val, bas j 
tante elástica; pero con alguna paciencia vemos como vuelve 
á presentarse. Este animal es la gromia oviforme. De la sh 
guíente descripción hecha por Max Schultze, tmo de los 
conocedores mas excelentes de los rizópodos, resáltará cla¬ 
ramente el carácter de estos séres particulares, 
< Después de algún tiempo de tranquilidad completa sa¬ 
len de la sencilla y grande abertura de la cáscara unos hilos 
finos de una sustancia incolora y trasparente, compuesta de 
unos granos en extremo finos. Los hilos que salen primero 
buscan por medio del tacto un cuerjx) sólido (aquí la pared 
del vaso) en el que se extienden longitud!namentc. I.os 
primeros hilos son muy finos, pero pronto se presentan hilos 
mas anchos, los que al extenderse se ramifican, y haddndose 
cada vez mas finos llegan á una longitud seis ú ocho veces 
mas grande que el cuerpo dcl animal. Cuando de este modo 
todos los hilos han salido de la abertura de la cáscara, cesan 
poco á poco de extenderse longitudinalmente; en cambio 
las ramificaciones son casi siempre mas numerosas, formán¬ 
dose una multitud de puentes que moviéndose de continuo, 
representan poco á poco una red de malla que á cada ins¬ 
tante cambia de aspecto.> Debo consignar aquí que cuando 
el animal está en un sitio cómodo y tiene tiempo necesario, 
rodea poco á poco toda la superficie exterior de la cáscara 
de una delgada ca]>a de la sustancia móvil. 
<A 1 U donde en la periferia de la red del protoplasma, tal 
es el nombre que damos al débil tejido, se encuentran \A- j 
ríos hilos, formánse á menudo de la sustancia que de conti¬ 
nuo segrega, anchas placas, de las que en nuevas direcciones 
vuelven á salir otros hilos, Al observ^arlos mas minuciosa¬ 
mente se reconocen en ellos granitos movibles que salen 
del interior de la cáscara, avanzan bastante rápidamente á 
lo largo de los hilos hácia la periferia, y al llegar á la extre¬ 
midad de los mismos, vuelven en dirección al cuerpo. Pero 
como al mismo tiempo nuev*as masas de globulitos siguen 
siempre á cada hilo, preséntase una corriente ascendente y 
otra descendente. En los hilos anchos que contienen nume¬ 
rosos, globulitos, ambas corrientes se dejan reconocer siem¬ 
pre al misino ticm|)o, mientras que en los hilos finos, cuyo 
diámetro es á menudo menor que el de los globulitos, estos 
no son tan numerosos. No se presentan aquí tampoco en 
el interior dcl hilo, sino que corren á lo largo de la superfi¬ 
cie. Cuando uno de estos globulitos llega siguiendo su ca¬ 
mino á un punto donde el hilo se divide, se para á menu¬ 
do algún tiempo hasta que toma uno lí otro camino. Allí 
donde existe un puente entre dos hilos, los globulitos pasan 
también de uno á otro, sucediendo, á menudo, que una cor¬ 
riente centrípeta choca con una centrifuga y la obliga á re- 
También en el interior de un nido ancho se obser- 
veces como se para un globulito, vacila, y por fin retro- 
julios hilos se componen deuna sustancia granulosa, .siendo 
íBS^mnitos en e-xtremo finos; no existe diferencia entre la 
piel fia sustancia. KI movimiento de los globulitos que su¬ 
ben y bajan con regularidad, solo puede explicarse como pro¬ 
ducido por el ascenso y descenso de la sustancia contráctil 
que sale dd interior de la cáscara, y sigue en una mitad del 
hilo una dirección centrífuga y en la otra una dirección cen¬ 
trípeta, llevando naturalmente consigo los globulitos mas gran¬ 
des, por lo que venimos en conocimiento de la existencia de 
tal movimiento. 
>Cuando los hilos en su camino se encuentran con un 
cuerpo que les parece necesario, como por ejemplo el ali¬ 
mento, se oprimen contra él y se extienden en su superficie, 
reuniéndose á los hilos vecinos y formando de este modo una 
capa mas ó menos compacta al rededor del cuerpo citado. 
£n esta capa, lo mismo que en los hilos, cesa la corriente de 
los globulitos. Los hilos se encorva, se contraen y se reúnen 
en una red espesa ó en anchas placas, hasta que la presa se 
ha acercado á la abertura de la cáscara, y por fin entra en 
la misma. Muy parecidos fenómenos se observan también 
cuando los hilos se recogen por una ú otra causa. Las cor¬ 
rientes regulares de los granitos se paralizan, los hilos se en¬ 
corvan, sueltan la pared del vaso, se reúnen y llegan por fin, 
ca forma de una sustancia orgánica descompuesta, á la aber¬ 
tura de la cáscara, en la que entran lentamente. > 
La descripción de los hilos parecidos á un tejido de raíces 
que han dado á toda la clase el nombre de rizópodos, debe 
admitirse como verídica en todos sus detalles. Deducimos 
de ella que en estos animales, la misma sustancia citada es 
la que les procura el movimiento, la alimentación y la sensa¬ 
ción, l/os hilos al ponerse en contacto con un cuerpo extrafiik 
se contraen y se extienden como tentáculos. No es posible] 
formarse una idea concreta de la sensación, porque al simpl J 
ficarse la organización, dcsa|)arccen los límites que determi¬ 
nan la sensación, aunque sea en extremo débil, es decir, 
pura irritabilidad En el interior de la cáscara de nuestra 
gromia solo existe una sustancia contráctil, en la que suelen 
presentarse vejigas variables: regularmente se encuentran en 
ia parte posterior de la cáscara algunos nádeos csféri< 
sin duda están en reladon con la propagación. 
El que no tenga ocasión de ver el juego maravillós e? de iaj 
red de la gromia, hágase enseñar por persona práctica en 
el manejo del microscopio un ser congenéríco del agua dul¬ 
ce, la arsella. En el estado desarrollado está rodeada de una 
cáscara parda no trasparente; el lado dorsal es convexo y el 
ventral deprimido, provisto en su centro de una abertura cir¬ 
cular. El animal semeja un gracioso estuche. Por la abertura 
sale parte de la sustancia blanda en forma de cortos apéndi¬ 
ces variables. Esta sustancia blanda tiene el valor de una 
