LOS RI2ÓPODOS 
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celda, porque contiene siempre un nüeleo con globulitos, 
mientras que la cáscara representa la membrana de la celda. 
Los ejemplares jdvenes son trasparentes, de modo que se 
pueden observar bien los cuerpos movibles del protoplasma. 
Entonces se ve también que el estuche pasa imperceptible¬ 
mente de una base uniforme á un estado en que parece com¬ 
ponerse solo de granitos ó facetas pardas. 
El mismo fisiólogo á quien mas arriba hemos oido dedu¬ 
cir de ciertos hechos observados una vida intelectual muy 
desarrollada en los infusorios, se inclina también á atribuir á 
las arcelas una voluntad y actividad'kletcrminada, Kngclmann 
observó que en las arcelas se presentaban bajo el microsco¬ 
pio burbugitas de aire en el protoplasraa, por medio de las 
que los animales se mantenían en la superficie del agua, 
mientras que otros animales, abandonándolas, descendían 
hasta el fondo. Deduce de esto el fisiólogo citado la volun¬ 
tad y facultades intelectuales del protoplasma. También en 
este caso somos de otro ivarecer. No puede negarse que en 
el cuerpo de las arcelas se forman burbujas de gas, de las 
que dependen ciertas posiciones del cuerpo; pero la circuns¬ 
tancia, observada también |)or Egelmann, de que, no sola¬ 
mente en la cautividad, bajo el microscopio, se verifica este 
suceso, sino también en libertad, hubiera debido contribuir 
á damos una explicación menos imaginaria. Hemos de po¬ 
nernos ante todo en relación con las vejigas contráctiles de 
los infusorios que, según se ha demostrado, dependen del 
oxígeno. También las burgujas de gas de las arcelas proce¬ 
den sin duda de procesos químicos y no debemos soñar en 
una actividad del alma voluntaria ó involuntaria. 
De las arcelas á los amobeos desnudos solo media un pa¬ 
so, por el que dejamos á un lado los rizópodos de concha. 
Al examinar con un buen microscopio el deno de aguas es¬ 
tancadas ó el dep>ósito de las infusiones, la vista se fija á 
menudo en pequeñas partículas mucosas, fijas, que en su 
conjunto se parecen á la sustancia blanda de las aredas. La 
capa exterior es una sustancia trasparente y uniforme; en el 
interior se encuentran además del nücleo muchos granitos 
mas finos, partícula deja salir en uno ó en otro punto un 
apéndice del líquido, con el que se reúne después el resto 
de la sustancia del cuerpo. De este modo vacila la sustancia 
líquida hácia una ü otra dirección, alimentándose de séres or¬ 
gánicos mas pequeños que se digieren por el protoplasma. 
A las gromias ó rizópodos provistos de una cáscara sen¬ 
cilla, llamados monotalamios, siguen en gran número los 
litalamios. 
Su cáscara ó concha cotnpue.sta por lo regalar de col, y en 
algunos géneros también de sustancia de guijarro, s q convy 
pone de varias ó numerosas cámaras que, por lo regular, so* 
lo están indicadas exteriormente. En algunas familias las cá¬ 
maras se hallan unas á continuación de otras en linea recta, 
en otras forman un conglomerado irr^ular, pero en la ma¬ 
yor parte parecen graciosas conchas de caracol. Así, por 
ejemplo, la gutulina común, especie fósil, forma con pocas 
cámaras una circunvolución parecida á un hélice. Una aber¬ 
tura que da salida á los apéndices, solo es visible en la últi¬ 
ma cámara: pero en el interior las cámaras están reunidas 
por aberturas |)arecidas. 
De la disposición cspiralada resultan unas formas muy 
graciosas, á modo de los nautilidos y amonites, como la pre¬ 
senta, por ejemplo, la dentridina, igualmente fósil. También 
este genero pertenece al grupo con una abertura en la última 
cámarx Numerosos son los géneros en que las paredes de 
todas las cámaras están ])crforadas por finos agujeros, de los 
que salen los apéndices variables y de cuya cualidad el gru¬ 
po recibe el nombre de foraminíferos. 
Disolviendo la cámara calcárea cuidadosamente en un 
ácido muy enrarecido, se logra á veces conservar ilesa la sus¬ 
tancia blandx El protoplasma llena todas las cámaras, y los 
apéndices y finos hilos se extienden entonces de una á otra, 
notándose también un núcleo muy marcado. 
De estos politalamios se han descrito 1,600 á 1,800 espe¬ 
cies fósiles y vivas, pero este número debe reducirse mucho, 
porque se sabe ya que las mas de las supuestas especies son 
variedades. En su tamaño estos séres varían desde el diáme¬ 
tro de 0 *,oio al de una moneda de á duro. Estas grandes 
formas pertenecen sin embargo todas á la familia fósil de los 
numulites. 
Max Schultze dice hablando de los sitios en que se en¬ 
cuentran los monotalamios y {K>Iitalamíos vivos: t La multi¬ 
tud asombrosa de conchas de rizó[)odos en la arena de mu¬ 
chas costas marítimas, ha encontrado ya mas de un admira¬ 
dor. Vanos Plancio contó, en 1739, con ayuda de un anteojo 
de ]xx:o aumento seis mil de estas conchas en una onza de 
arena de Rimíni, á orillas del Adriático, y d’Orbingny indicó 
el número de las mismas en una cantidad grande de arena 
de las Antillas en unas 3.840,000. 
>Dc una arena muy rica en conchas pequeñas, recogida en 
Molo-dei-Gaeta, separé por medio de un fino amero todos 
los granitos que medían mas de la décima parte de una línea, 
y al examinarlos con el microscopio, vi que el resto se 
a}mponia de una mitad de conchas de rizópodos bien con¬ 
servadas, y de otra de fragmentos de sustancias minerales y 
orgánicas, proporción que, según las noticias d'Orbingny, es 
difícil encontrar tan favorablemente. En un centigramo de 
esta fina arena conté 500 conchas de rizópodo, de lo que 
resultoiian para la onza de 30 gramos 1.500,00a El número 
indicado por d'Orbingny es por lo tanto muy exagerado. 
> Después de haber reconocido la abundancia de conchas 
de politalamios en la arena de la costa, nada tiene de extraño 
que vayamos en busca de individuos vivos en el fondo del 
mar, á iK>ca distancia de aquella. Cerca de Ancona, donde 
en el puerto, lo mismo que á lo largo de la costa septentrio¬ 
nal, existe una arena muy abundante en tales conchas, las he 
recogido en muchos sitios, hasta en la profundidad de 20 
piés escasos y en cantidades de esta arena, conser\ándolas 
bastante tiempo en pequeñas botellitas. Sin embargo, nunca 
salía del depósito un animal vivo, aproximándose á la pared 
de vidrio, y cl exámen de la arena demostraba que solo po¬ 
cas de las conchas, existentes en gran número, contenían aun 
restos de una sustancia orgánica. Pero en una pequeña isla 
pedri^osa y cubierta de algas, situada al sur del puerto, pes¬ 
qué á poca profundidad de la superficie del agua, y hasta en 
sitios que acaso se quedaban secos en la marea baja: sepa¬ 
rando del cieno las partes animales y vegetales mas ligeras, vi 
al cabo de algunas horas numerosos rizópodos que reptaban) 
por las paredes del cristal, y el exámen del depósito presen^ 
taba casi todos los politalamios vivos y llenos de una .sust-an- 
cia orgánica. Experiencias parecidas hice también cerca de 
Vcnecia. El cxámcn de la arena del Lido, aun cuando la 
había recogido á alguna distancia de la costa, no me propor¬ 
cionó nunca individuos vivos, mientras que el cieno de las 
lagunas mezclado de algas, después de estar limpio de restos 
orgánicos que fácilmente se descomponen, me facilitó nume¬ 
rosos rotalios, miliólidos y gromias vivos. Los rizó¡}odos del 
mar parecen, por lo tanto, fijar su residencia con predilección 
en los sitios donde una rica vegetación les preserva del ím¬ 
petu de las olas, ofreciendo á sus tiernos órganos un apoyo 
seguro pwira fijarse. .‘\quí encuentran al mismo tiempo un ali¬ 
mento abundante en los diátomos é infusorios que siempre 
