Thonschlamm begraben die nicht von bauwürdiger Mächtigkeit befundenen 
Kohlenflötze der tieferen Schichten des Litorinellenkalkes bilden. 
An den Ufern ward durch Ebbe und Flulh, durch Sturin und Anschwem¬ 
mung eine Reihe von Dünen, dahinter Lagunenzüge, entwickelt. Wir sehen 
diese Erscheinungen in den verworren geschichteten Sandhügeln und den Süss¬ 
wasser- und Brackwasser-Mollusken begrabenden, neben einander oder auf 
einander liegenden Kalk- und Thon-Ablagerungen. 
Auf der Ostseite wuchs die vulkanische Thätigkeit des Vogelsberges zu 
immer grösserer Energie. Lavastrom auf Lavastroin ergoss sich in die Lagune, 
den Litorinellenkalk bedeckend. Der See ward zum Sumpfe, zur Ungeheuern 
Fumarole, in welcher, Blasen von Schlamm und zersetztem Gesteine auftrei¬ 
bend, die vulkanischen Gase der Tiefe entstiegen, in welcher heisse Spring¬ 
quellen, Kieseltuff bildend, ihr Spiel trieben. Die Spuren dieser Thätigkeit 
finden wir in zahlreichen zu Thon und Lctt zersetzten Lavaströmen, in Gyps-, 
Schwerspath-, Schwefelkies-, Magnetkies-Einschlüssen der Gesteine, in den 
vielen Verkieselungen und Sintern nächst Münzenberg und Umgegend. 
Schon während dieser energischem Thätigkeit der Vulkanicität hatten 
sich, gefördert durch die höhere Wärme des Bodens, mächtige Waldungen, 
einer tropischen Flora gleich, in unserer Wetterau entwickelt. Wir finden in 
der Erde begraben Blätter, Früchte und IIolz von Kiefern, Cypressen, Taxus? 
Ahorn, Wallnüssen, Ulmen, Eichen, Caslanien, Magnolien, Lorbeeren, Weiden, 
Daphnen, Dombeyen, Ceanothen, Feigen, Palmen und von Weinreben, in denen 
der grosse deutsche Geolog Leopold V. Buch eine Pflanzenwelt erkannte, die 
der jetzt in Südamerika und auf den Inseln Oceanicns wachsenden ähnelt. — 
Aber als sich die vulkanische Thätigkeit tiefer in die Erde zurückzog, 
als nur noch Kohlensäure ausströmte und nur die Fumarolen, welche jetzt in 
schwächern Aeusserungen die Sauerwässer der Wetterau speisen, brodelten, 
überzog sich der in Thon umgewandelte Lavaboden mit Torfpflanzen; anfangs 
vielleicht Algen, später Moos und Gras. Umgebrochene Bäume wurden hin¬ 
eingeworfen, hier und da wohl auch eingeflösst, und es entstanden die 
Braunkohlcnlager, welche nicht durch Laven, aber durch Lehm und Thon be¬ 
deckt sind, die aus der Verwitterung der höher anstehenden Laven, auf Gras¬ 
boden abgesetzt, hervorgegangen sind. 
In diesen Kohlen fanden sich selten Reste von Insecten, noch seltener 
Spuren von Lurchen, noch nie Knochen höherer Wirbelthiere, obgleich Hyänen-, 
Hirsch-, Pferde-, Rhinoceros- und Elephanten-Zähne im Lehm, welcher darüber 
allerlei Gehäuse von den kleinsten im Grase lebenden Schnecken birgt, Vor¬ 
kommen. 
Auf diese Zeit folgten endlich unsere Tage, in denen nur noch kohlen¬ 
saure Gas- und Thermalquellen Zeugniss ablegen von dem tief ins Innere 
zurückgewichenen vulkanischen Feuer. Mit gasdichter Thondecke ist das weile 
Becken der Wetterau erfüllt, nur die Ränder lassen noch Kohlensäure durch. 
Entgegenströmend absorbirt das cinsickernde Wasser begierig dieses Gas, das 
dadurch leichter gewordene Gemisch quillt schäumend nach oben. Wir be¬ 
gegnen solchen Oucllen bei Grünschwalheim, Ständen, Schwalheim, Karben, 
Vilbel u. r. a. Orten. 
