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die heilsam wirkenden Thermen und die erquickenden Mineralwässer sind die 
in einer ununterbrochenen Kette zusammenhängenden Aeusserungen dieser 
inneren Thätigkeit des Erdballes. 
Jedoch würde ohne das von der Oberfläche eindringende, mit Chlor¬ 
verbindungen, Sauerstoff und allerlei Salzen beladene Wasser keine Reaetion 
in der Weise, wie ich sie eben bezeichnet habe, statt finden können; es wür¬ 
den die explodirenden Stoffe fehlen, welche die minenartig wirkenden Erder¬ 
schütterungen hervorrufen, welche im Gemische mit geschmolzener Erde die 
intermittirenden Quellen der Vulkane springen machen, welche heisse Dämpfe 
und saure Gase zur Erwärmung und zum Uebersprudeln der Thermen und 
Mineralbrunnen spenden. 
Auch unsre, den Leidenden so erquickenden, den Naturfreund so sehr 
zum Nachdenken auffordernden und jeden Beschauer durch ihre plastische 
Schönheit so hoch erfreuenden, warmen Soolquellen sind Resultate des 
Kampfes zwischen dem Wasser der Oberfläche und dem Feuer der Tiefe. Die 
Nixe sendet ihre Wasserpfeile dahin, wo die Gnomen den krystallreichen 
Palast des Rübezahl bauen, triumphirend werfen diese das ihnen feindliche 
Element in hohem schaumigem Bogenstrahle zurück. — 
Vor alten Zeiten, als eben das Chaos zum Erdbälle sich geformt, als 
auf der erstarrten Rinde das Wasser sich gesondert hatte, noch kein luftath- 
mendes Thier unsere Gegenden bewohnte, belebten den Meeresgrund zahlreiche 
Muschelthiere aus dem Geschlechte der Annfüssler (Spiriferen, Terebrateln), dann 
Cephalopoden (Orlhoceras ), gestielte Seesterne und vielaugige Trilobitcn, deren 
Reste wir im Schlamme des Thonschiefers und der Grauwacke finden. Koral¬ 
len und kleinste Infusorien im Vereine mit niederen Wasserpflanzen absor- 
birten den aus der zerstörten, zuerst erstarrten, silikatischen Erdrinde aus¬ 
gelaugten Kalk, um ihn zu ihren Bauwerken zu verwenden. Es mögen 
damals die aus den Tiefen aufkochenden Wasserdämpfe die Insel des rheini¬ 
schen Schiefergebirges, vom Taunus bis zum Rothhaar, wie die des Thüringer 
Waldes und die des Harzes, empor gehoben haben. Zwischen diesen drei 
Inseln verblieb ein breiter Meeresarm, in welchem sich allmälig die jüngern 
Gebilde : der Steinkohlensandstein mit seinen Pflanzen, das Conglomerat des 
Todtliegenden, die Kupfererz führenden Schichten des alten Flötzkalkes, die 
Trias mit ihrem Wechsel von Dünensand und Muschelkalkbänken, ablagerten. 
Die sich fortentwickelnde Faltung der Erdrinde verbunden mit vulka¬ 
nischen Erhebungen brachte nach jener Zeit die Trias dieses Ländergebieles 
bleibend aufs Trockne; es blieb zwischen dem Jurp und Kreidemeer des nörd¬ 
lichen und südlichen Deutschlands nur ein schmaler Sund, vielleicht nur eine 
Kette von Lagunen hart am Rande des Taunus. Diese Lagunen sind jetzt 
auch trocknes Land geworden; sie sind ausgefüllt mit dein Gerolle und Schutte 
der Gebirge, dem Thon und Schlamm zerbröckelter Laven, den Resten von 
Pflanzen und Thieren, welche in schwachgesalzencin und süssem Wasser lebten. 
Uns interessirt vornehmlich dasjenige dieser Bassins, welches jetzt den 
Namen Welterau führt. Es muss schon frühzeitig höher als die benachbarten 
nördlichen und südlichen Lagunen gelegen haben, denn sein Grund, soweit er 
untersucht ist, liegt überall höher als der jetzige Meeresspiegel; während der 
