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INTRODUCTION 
pourtant préférer les Vespides, les fouisseurs, les Crabronides, les 
Cémonides, etc. 
Leurs larves n’offrent pas au premier abord de grandes particularités, 
et ressemblent fort à celles des familles voisines. Elles s’enferment, 
pour subir leur dernière métamorphose, dans un cocon translucide, 
tantôt ovale, tantôt en forme de cornet à dés, parfois velu et parfois 
glabre. .Te neveux pas en ce moment m’étendre sur ces phases de leur 
existence, et comme mon but est surtout d’exciter mes collègues à des 
recherches plus sérieuses, je me permettrai d'insister davantage sur 
les mœurs de nos insectes à l’état adulte, quand ils passent d’une exis¬ 
tence sanguinaire et comme honteuse à h liberté dans l’espace et dans 
la lumière. Ils ont auparavant revêtu leur larve rampante de la plus 
brillante cuirasse qui se puisse contempler. C’est alors que le naturaliste 
les aperçoit comme de petits météores vivants, et s’en empare avec 
joie pour en faire l’ornement et le triomphe de ses vitrines. 
Qu’on me permette cependant, avant d’entamer ce sujet, une réflexion 
que je prie mes lecteurs de ne pas perdre de vue. Presque toutes les 
petites observations qui suivent me sont personnelles : c’est le fruit de 
deux ans d’études attentives, je dirai presque de cohabitation ininter¬ 
rompue avec les bestioles dont il est question. Or, je ne suis pas sorti 
du midi de la France et même de la Provence, qui m’a paru extrême¬ 
ment riche en Chrysides. Il est donc fort possible que mes idées, exactes 
pour la Provence, ne le soient plus autant pour d’autres départements 
français. Je ne voudrais pas être rendu responsable, par des naturalistes 
chassant dans des lieux plus septentrionaux, plus froids, plus élevés, 
des divergences qu’ils pourraient surprendre entre leurs observations 
et les miennes. Ces réserves faites, je me sens un peu plus de courage 
pour entrer en matière. 
A quelle époque et à quelles heures de la journée peut-on espérer 
de rencontrer des Chrysides? Mes cahiers de chasse consultés me répon¬ 
dent : du 26 mars au 5 novembre, et de 6 h. 1/2 du matin à 7 h. du 
soir. Mais ce sont la des chiffres extrêmes, et qui constituent plutôt 
l'exception que la règle. Mieux vaut, je crois, généraliser en disant que, 
frileuses par nature, nos petites bêtes recherchent de préférence les 
moments et les saisons où le soleil est le plus ardent. Que Fou se mette 
en campagne dès que la chaleur croissante du printemps commence à 
devenir énervante; chassez sans vous décourager pendant la canicule 
