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négociants d’Annonav se procuraient à Lyon de deuxième ou de troi¬ 
sième main. 
En 1788, Jean-Baptiste Desgrand s'associa deux de ses fils et l'ouda 
la maison de commerce Desgrand père et fils, puis se retira des affaires 
bientôt après, en laissant ses enfants conlinuer sa raison de commerce. 
La nouvelle maison conserva le principe commercial de son fonda¬ 
teur et l’étendit encore en allant au Havre, à Lorient et à Londres 
acheter directement les denrées coloniales et les tissus des Indes dont 
elle faisait aussi le commerce, et en fondant à Lyon et à Toulouse des 
comptoirs qui devinrent prospères. 
La levée du blocus conlinental engagea la maison A liquider, et Jean- 
Baptiste Desgrand, l’aîné des frères et père de Paul Desgrand, reprit 
simplement à Annonav un commerce local et restreint, en conservant 
toutefois la raison sociale Desgrand père et fils. 
A l’âge de dix ans (1809), Paul Desgrand, le quatrième fils de Jean- 
Baptiste Desgrand, fut envoyé à Paris dans la pension Lemoine pour y 
faire son éducation. Il y trouva pour compagnons d’étude les fils de 
plusieurs généraux et des autres principaux personnages de l’empire, 
et forma avec quelques-uns d’entre eux des liens d’amitié qu’il conti¬ 
nua pendant toute sa carrière. 
Pendant son séjour dans cette pension, les sorties hebdomadaires de 
Paul Desgrand et celles de ses compatriotes et amis les frères Seguin, 
avaient lieu alternativement chez M. Boissy-d’Anglas et chez M. Joseph 
de Montgolfier, tous deux d’Annonav, l'un ami et l'autre allié de leurs 
familles. 
Paul Desgrand eut ainsi l’occasion d’assister souvent aux entretiens 
de ces hommes de génie avec les personnes éminentes qui compo¬ 
saient leur société habituelle; son esprit ardent fut vivement frappé 
par leurs idées et leurs conceptions. M. Joseph de Montgolfier croyait 
que, grâce à la facilité chaque jour croissante des communications, 
il s’opérerait, dans une période plus ou moins éloignée, une fusion des 
intérêts des peuples qui amènerait leur union, et par suite le dévelop¬ 
pement de leur bien-être moral et matériel. 
Ces idées avancées, ou ces généreuses utopies, étaient dans la nature 
de Paul Desgrand et exercèrent certainement leur influencé sur les en¬ 
treprises commerciales qu’il conçut. Dans la plupart d’entre elles, il 
eut plus encore pour but l’intérêt général de son pays que les résul¬ 
tats matériels qui pouvaient en être pour lui la conséquenee. 
