DESGRAND Paul) 
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affaires amena Paul Desgrand à établir aussi des comptoirs sur tous 
les principaux centres de production ou de consommation, tels que 
Saint-Etienne, Bâle, Crefeld, Milan et Turin, et pendant quelques an¬ 
nées, cette organisation lui valut de grands succès; mais la crise de 
1857 ayant fait éprouver de lourdes pertes a ses consignataires de 
Chine, les importations desoies de ce pays diminuèrent sensiblement, 
et Paul Desgrand songea à établir d’autres affaires. 
Fidèle à son principe d'intermédiaire direct entre la production et 
la consommation, il organisa spécialement sa maison pour les achats 
pour le compte des consommateurs, utilisant ainsi ses comptoirs de 
Marseille, Londres, Milan et Turin, il en créa même de nouveaux a 
Aubenas, Avignon. Anduze, Lasalle et Ganges. 
Cette nouvelle direction réussit pleinement, et en 1859 1a maison 
Desgrand père et fils atteignit son apogée comme importance d'af¬ 
faires : elle avait alors 14 comptoirs, trente intéressés et plus de cent 
employés. Malheureusement, en 1860, la guerre d’Amérique amena 
une crise commerciale intense de trois ans de durée et jeta une pro¬ 
fonde perturbation dans le commerce des soies, rendu déjà de plus en 
plus difficile par la concurrence. 
La maison Desgrand père et lils ue fut pas exempte des désastres 
commerciaux amenés par la crise, et son chef, reconnaissant la diffi¬ 
culté de trouver et de conserver un nombre suffisant d'hommes capa¬ 
bles et raisonnables dans leur ambition pour suivre des affaires aussi 
étendues et aussi divisées, prit le parti de liquider tous ses comptoirs 
d’achats, et de renoncer en même temps au commerce des laines. 
Cette résolution de restreindre les affaires de sa maison lui fut dic¬ 
tée surtout par la cruelle épreuve de la mort de sa fille unique; son 
cœur et sa santé reçurent l’atteinte de cet évènement aussi doulou¬ 
reux qu’inattendu. Découragé par le chagrin et les évènements, sen¬ 
tant aussi l'âge venir, il réduisit peu à peu son organisation à un seul 
comptoir, celui de Créfeld et à sa maison de Lyon. 
Ainsi modifiée, la maison Desgrand Père et fils songea a reprendre 
sous une nouvelle face les affaires avec la Chine et aussi avec le 
Japon, qu’elle avait fait spécialement étudier. 
Paul Desgrand voyait un grand avenir pour la France dans le com¬ 
merce avec l'Extrême-Orient et souffrait de voir sa patrie ne fournir 
que pour quelques millions de marchandises aux Tndes. a la Chine et 
