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DE LA DIMINUTION DES PETITS OISEAUX 
Demande alors à ses ailes 
Un salut mal assuré. 
Mais le braconnier avide 
A sur lui les yeux ouverts : 
Son fusil, que son œil guide, 
Suit, de la perdrix timide, 
Tous les mouvements divers. 
Le coup part : le plomb perfide 
Atteint l’oiseau dans les airs. 
Les autres gallinacés, tels que les coqs et les poules, les dindes, les 
pintades, les paons, etc., sont plus ou moins domestiques, out des 
pontes ordinairement nombreuses, et semblent créés pour faire les 
honneurs de nos tables. 
La poule surtout nous est précieuse par ses pontes presque journa¬ 
lières et par la bonté de sa chair. Engraissée avec soin, elle fait les 
délices des gourmets et la gloire de la Bresse et du Mans. 
Les gallinacés sont pulvérateurs, en général; ils aiment à se rouler 
dans la poussière; ils grattent la terre et enlèvent le grain à moitié 
germé, si l’on n’a pas la précaution de les tenir loin des terres nou¬ 
vellement ensemencées. 
Grimpeurs. — A cette famille appartiennent les perroquets et autres 
oiseaux analogues; ils sont peu nombreux dans nos pays. Ils ont deux 
doigts devant et deux doigts derrière pour faciliter la faculté de 
grimper. 
Les pics se servent en outre de leur queue comme d’un arc-boutant, 
pour favoriser leur marche ascendante. 
Ils remplissent pour nous le rôle de gardes-forestiers. Us visitent 
sans cesse nos hois, frappent les troncs de leur bec; savent recon¬ 
naître, au son produit, si l’arbre est sain, et dans ce cas ils arrêtent là 
leurs recherches, ou si l’écorce détachée de l’aubier loge, sous elle, 
des vers dévorants. Souvent alors ils annoncent par un cri retentissant 
la rencontre de cette proie succulente. Aussitôt, à l’aide de leur bec en 
forme de coin, ils ont bientôt percé ou déchiré l’écorce, et atteint la 
larve destructive de nos bois; ils l’embrochent à l’aide de leur langue 
extensible, pointue et dentelée, et la font passer dans leur gosier. 
La nature a donné à ces oiseaux une chair sèche, tendineuse et de 
