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DE I A DIMINUTION DES PETITS OISEAUX 
VI. — DES CHASSES INOPPORTUNES FAITES AUX OISEAUX 
Dans quelques endroit' du midi on cherche, à l’aide de hameçons 
et d'insectes grossièrement figurés, a prendre au vol les hirondelles, 
qui nous débarrassent avec tant de soins des cousins et autres diptères 
importuns. 
La dépopulation des oiseaux est due nonseulcmcnt aux chasses trop 
* actives, mais aussi à celles qui sont faites dans un temps inopportun. 
Ainsi, dans quelques départements, on permet jusqu’à une époque 
assez avancée du printemps la chasse aux bécasses. Ces pauvres oiseaux 
reviennent alors des pays plus chauds, dans un état de maigreur qui 
témoigne des privations qu’elles ont endurées. Elles passent dans nos 
pays pour retourner dans le nord nous préparer une nouvelle famille, 
avec laquelle elles reviendraient en novembre réjouir les chasseurs et 
les gourmets. 
Leur faire la chasse au printemps, c’est tuer la poule aux œufs d’or. 
On a établi pour la pêche des époques où il est interdit de faire la 
guerre aux poissons, pour leur donner le temps de vivre sans trouble, 
au moment où ils se disposent à faire leur ponte. (1) 
Ne devrait-on pas avoir les mêmes soins pour les oiseaux. Pense-t-on 
que ce soit pour nous donner le plaisir de leur faire la chasse, que les 
canards et autres oiseaux analogues restent sur nos étangs jusqu’aux 
jours assez avancés du printemps ? 
Ils sont forcés, avant de reprendre leur vol vers le nord, d’attendre 
que les glaces qui couvrent les lacs près desquels ils doivent pondre, 
soient fondues. 
Pourquoi troubler leurs amours et les prémices de leurs noces ? 
Pourquoi plonger probablement dans le deuil des individus déjà ap¬ 
pariés ? Pourquoi ne pas leur laisser le temps de faire leur ponte et de 
revenir aux approches des froids, suivis d'une nombreuse famille que 
nous décimerons ? 
La chasse devrait être interdite à partir du 1 er février. 
(1) Et peut-être cette année, en raison de la température exceptionnelle que nous 
avons eue, l’époque de l’ouverture de la chasse devrait-el'e être reculée de quelques 
jours. 
