LA COULEUR DES EAUX 
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« fleurs d’eau », algues floconneuses, rendent l’eau plus ou 
moins jaunâtre. Nous laisserons de côté ces cas spéciaux, mal¬ 
gré leur intérêt, pour me nous occuper que des eaux limpides 
et nous chercherons seulement à savoir pourquoi la Méditerra¬ 
née (la Grande Bleue), l’Océan, le Léman, les lacs d’Annecy, 
d’Arolla (1), de Garde, de Kandersteg, d’Herel, l’Achensee, près 
d’Innsbrück, le Lunersee (Scesaplana), les Tines des environs 
de Thonon 'sont bleus ; tandis que les autres lacs de la Suisse 
(Constance, Lucerne, Zurich, Bachalpaee) et de la Bavière, le 
Rhin, le Rhône à Lyon sont verts plus ou moins foncés ou 
jaunâtres. Gomment se fait-il que le lac de Rrienz soit d’un 
vert jaunâtre, tandis que le lac de Thoune, dans lequel il se 
déverse, est d’un bleu d’azur ? A quoi est due la couleur bleu 
verdâtre de l’eau chaude des Geysers d’Islande, la couleur bru¬ 
nâtre du lac de Marat, des Laos Noirs et de l’eau des tourbières, 
la couleur rougeâtre du lac de Bret ? Telles sont les questions 
que tout esprit curieux s’est certainement posées en admirant 
les bleus plus ou moins « céruléens », les verts plus ou moins 
« smagdaréens », ou les noirs plus ou moins foncés que signa¬ 
lent tous les guides de montagne. 
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Tout d’abord quelle est la couleur de l’eau pure, c’est-à-dire 
de l’eau uniquement constituée par la combinaison de deux 
atomes d’hydrogène avec un atome d’oxygène ? C’est déjà une 
question délicate ; car, il est plus difficile qu’on ne le croit 
d’obtenir de l’eau chimiquement pure. L’eau distillée ordinaire 
est toujours vert clair sur une épaisseur de 5 à 6 mètres, et, 
si avec l’eau récemment distillée on a une teinte bleu céleste 
assez pure, on ne tarde pas à constater qu’elle vire rapidement 
en moins de trois jours au vert, à moins qu’on ne prenne la 
précaution d’aseptiser cette eau par le bichlorure au dix mil¬ 
lième : l’eau distillée s’est chargée, pendant les transvasements, 
des poussières organiques contenues dans l’air, il en est de 
même de l’eau produite par la combinaison de l’hydrogène et 
de l’oxygène purs. Une faible quantité de matières organiques, 
(1) En patois, la Gouille verse, c’est-à-dire la mare bleue. 
