LA COULEUR DES EAUX 
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que les particules en suspension soient solides ou Liquides, 
transparentes ou opaques ; la couleur transmise, par consé¬ 
quent la couleur que verra l’œil de l’observateur, dépendra de 
la proportion du trouble. 
Ainsi l’eau limpide de la Meuse, comme d’un grand nombre 
de fleuves, sur une épaisseur de 5 mètres, est opaque et noire, 
puis, si on la dilue par de l’eau aussi pure que possible, elle 
devient perméable à la lumière, elle présente des teintes rouge, 
orangé, jaune, pour passer, lorsque la dilution est suffisante, 
aux tons verts et enfin au bleu pur quand la dilution de l’eau 
naturelle est suffisamment grande. 
Le résultat sera le même avec un liquide trouble artificiel 
où le trouble sera dû à de la craie, de l’argile, de la silice ou à 
des gouttelettes infiniment petites et transparentes d’alcool 
amylique non miscible à l’eau et l’on pourra obtenir, par trans¬ 
mission toutes les couleurs que présentent les eaux vertes et 
jaunes verdâtres de la nature : celles-ci sont donc tout simple¬ 
ment des milieux plus troubles que les eaux bleues. Une eau 
bleue devra renfermer son calcaire dissous beaucoup plus com¬ 
plètement qu’une eau verte et, comme le calcaire se dissout 
grâce au gaz carbonique, l’analyse devra révéler une plus 
grande proportion de gaz carbonique dans l’eau bleue que dans 
l’eau verte. C’est justement ce qui arrive : le Rhône à Genève 
renferme, toutes proportions égales, presque deux fois plus de 
gaz carbonique que le Rhin à Constance ; aussi le Rhône est 
bleu, tandis que le Rhin est vert. 
De même le lac d’Achen (Tyrol) est bleu au milieu dans les 
endroits profonds, vert-chrôme sur les bords parce que, dans 
les eaux peu profondes voisines des rives calcaires, il entraîne 
des particules invisibles de calcaire qui forcent les eaux à chan¬ 
ger de couleur. Cette explication s’applique aussi à la couleur 
plus foncée que l’on observe au-dessus des hauts fonds de la 
mer et qui annoncent aux marins des précautions à prendre. 
Si l’on a affaire à une eau sans calcaire, le trouble pourra 
être dû soit à du carbonate de magnésie, soit surtout à de l’ar¬ 
gile à l’état de fines particules, tellement fines que de l’eau du 
Rhône, par exemple, pourra rester des années dans un flacon 
sans cesser d’être trouble. L’eau ne redeviendra bleue que lors- 
