l’estérel 
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Ce n’est pas sans fatigue que l’on arrive au fond de ces abîmes ; il faut 
avoir bon pied et bon oeil, et surtout de bons souliers ferrés bien solides. 
A une centaine de mètres plus loin que la première fois, nous entrions 
dans un sentier à peu près praticable. Cette gorge, couverte d’arbres verts 
et de grandes bruyères hautes de 2 à 3 mètres, en pleines fleurs dans ce 
moment, est une des plus ravissantes choses que l’on puisse voir. Beau¬ 
coup d’autres fleurs viennent mêler leurs vives couleurs aux panaches 
blancs dont sont surchargés ces groupes d’élégantes bruyères, que nous 
serions heureux de voir fleurir dans nos serres ; mais cet arbrisseau, si 
abondant dans ces gorges arides, se refuse à la culture; il est comme tous 
les êtres sauvages, qui meurent de langueur du moment où ils ne sont plus 
en liberté et qui préfèrent au sybaritisme de la civilisation des jardins 
toutes les intempéries auxquelles ils sont exposés dans leurs agrestes rési¬ 
dences. 
Nous cheminons toujours en grimpant pendant deux heures environ ; 
les sentiers à peine tracés et souvent coupés par des éboulis ne laissent 
pas que de rendre la marche très-pénible. Dans ces passages, les pieds 
s’accommodent assez mal de ces énormes pralines dont les angles enta¬ 
ment les chaussures les plus solides. 
Enfin, nous arrivons à un col, d’ou nous jouissons d’une merveilleuse 
vue. D'un côté,des groupes de montagnes enchevêtrées les unes dans les au¬ 
tres, et, par une échappée, Fréjus, qui se présente avec ses antiques débris, 
entouré de fertiles jardins et de quelques villas éparses; en se retournant 
du côté d’où nous venons, une vallée profonde, verte et plantureuse, qui, 
après plusieurs contours, se termine par la mer sans fin qui se confond 
avec le ciel. 
Arrivés à ce point culminant, nous commencions à redescendre lorsqu’un 
vacarme inattendu arrêta notre marche et nous procura un certain saisis¬ 
sement : c’était une bande de sangliers (fort occupés à se régaler de bul¬ 
bes d'asphodèles très-abondantes dans ces parages) qui, effrayés par 
notre présence inattendue, nous avaient aussi singulièrement épouvantés 
nous-mêmes par leur fuite précipitée, se jetant à corps perdu dans cet 
abîme végétal dont ils font craquer les branches et rouler les pierres 
jusqu’au fond. Après quelques minutes de ce tapage, nous ne les enten¬ 
dîmes plus ; tout rentra dans le silence, et notre attention fut absorbée par 
