l’estérel 
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est très-accidenté et très-pittoresque, mais se rapprochant de tout ce que 
l’on voit dans les pays de montagnes et bien loin des sites étranges que 
recèle le cœur de l’Eslérel. 
Le lendemain, après une excellente nuit pleine de rêves de ravins, de 
rochers, de perchoirs de perroquet et d’aiguilles de porphyre, nous nous 
demandions, le peintre et moi, si ce n’était pas un mirage de notre imagi¬ 
nation et si nous avions réellement bien vu et parcouru ces admirables 
horreurs, nous promettant bien de faire plus tard d’autres découvertes 
dans ces déserts inexplorés qui doivent encore recéler bien des mysté¬ 
rieuses et sauvages vallées. 
Je ne saurais donc trop recommander aux savants de visiter l’Estérel 
qui, en dehors de l’intérêt de ses sites si pittoresques, offre aussi, au point 
de vue géologique, un aliment des plus précieux à la science. 
Les roches de granit stratifiées ou non, les gneiss et quelques gise¬ 
ments d’ardoise constituent les bases principales de ces montagnes, dont 
la plus grande altitude ne dépasse pas 5 à 600 mètres ; les porphyres rou¬ 
ges, bleus et gris quartzifères y abondent. Des carrières de porphyre 
bleus exploitées par les Romains, les exploitants de l’époque, en attestent 
l’importance. Les serpentines, les basaltes annoncent un pays de soulè¬ 
vement pendant la période ignée du globe. 
Riche également en minéraux, l’on y rencontre du sulfate de baryte, du 
cuivre carbonaté, du fer oolithique, et sans doute bien d’autres minerais. 
Quant à la végétation, elle y est presque partout luxuriante ; malgré les 
incendies fréquents et même récents qui ont détruit plusieurs fois les fo¬ 
rêts, la nature y reprend toujours ses droits, et cette belle végétation, un 
moment anéantie, renaît de ses cendres plus vigoureuse qu’avant ; car, 
au fond des plus épais maquis, on retrouve d’énormes troncs d’arbres 
carbonisés. Les essences principales dont se composent les forêts sont : le 
pin maritime avec ses troncs élevés et son beau feuillage composé de 
longues aiguilles, quelques pins parasols ; le pin d’Alep y est plus rare, 
ainsi que le sapin et quelques hêtres ; mais le chêne-liége l’yeuse, le 
chêne vert et quelques caroubiers y poussent vigoureusement. Les téré- 
binthes, les azeroliers, les genêts épineux et autres, les cystes et les gran¬ 
des bruyères y forment des fourrés souvent impénétrables. 
La flore y est abondante et variée et offre au botaniste une ample moisson. 
