DÉCOUVERTE DE l'oUTREMERl ARTIFICIEL 31 5 
expériences par lesquelles il pouvait constater l’identité de qualités de la 
nouvelle couleur avec celle extraite de la lazulite. 11 a vérifié que cette 
couleur n’est point décomposée par une chaleur rouge, qu’elle n’est point 
altérée par les alcalis caustiques, et qu’elle est entièrement détruite par 
les acides concentrés et convertie en gelée : c’est à ces caractères qu’on 
reconnaît la pureté de l’outremer. 
« La plupart des artistes n'ayant aucune idée de la puissance créatrice 
do la chimie, quelques-uns refuseront peut-être leur confiance au nouvel 
outremer; mais alors ils seront fort embarrassés pour le distinguer de 
celui du lapis ; car l’analyse chimique n’y fait découvrir aucune diffé¬ 
rence. 
(( Au demeurant, cette défiance, qui ne sera jamais partagée par le p!u> 
grand nombre, s’affaiblira de jour en jour. 
« 11 est des époques où certaines découvertes sont en quelque sorte 
mûres, et par cette raison ont lieu à la fois dans plusieurs endroits : 
c lie circonstance s’est reproduite à l’égard de l’outremer artificiel. Dans 
1; même temps que M. Guimet en faisait la découverte, un professeur de 
chimie de Tubingue, M. Gmelin trouvait un procédé pour faire cette 
belle couleur. 
« L’annonce du succès obtenu par le chimiste français, ayant été faite à 
l'Institut, au mois de février dernier, parvint bientôt en Allemagne. 
M. Gmelin, désappointé par un événement qui lui enlevait une priorité 
d'invention sur laquelle il comptait, crut pouvoir la ressaisir en publiant 
son procédé et en insinuant que la découverte dont la France se glori¬ 
fiait pouvait avoir été amenée par l’indiscrétion qu’il avait commise en 
annonçant à Paris, l’année précédente, qu’il était convaincu de la possi¬ 
bilité de faire de l’outremer de toutes pièces. 
« 11 est étonnant que M. Gmelin se soit persuadé qu’aucun de nos 
chimistes ne pouvait avoir eu la même conviction. 11 déclare cependant 
que la sienne était principalement fondée sur la formation d’une belle 
couleur bleue obtenue dans l'àtre d'un four où l’on fabriquait de la 
soude. M. Vauquelin, qui en fit l’analyse, jugea qu’elle ne différait en 
rien de l’outremer. Le mémoire que notre savant chimiste publia est 
terminé par cette phrase remarquable : « On doit espérer de pouvoir 
imiter la nature dans la production de cette précieuse couleur. » 11 n’est 
pas moins étonnant que M. Gmelin n’ait pas eu connaissance de votre 
programme, publié il y a quatre ans ; les journaux scientifiques d’Alle¬ 
magne ont dû en faire mention. 
