DANS LE MASSIF CENTRAL DE FRANCE 
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vallées du Jaur et du Thoré forment des arrêts nets. Aux peu¬ 
plements sombres du chêne-vert, aux landes embaumées à 
cistes, à lavandes, à Erica arborea du versant Sud succèdent 
des bois frais d’arbres à feuilles caduques, des prairies vertes, 
des landes à Sarothamnus scoparius. Les espèces méditerra¬ 
néennes ont presque disparu, pour réapparaître, en partie seu¬ 
lement, bien en aval dans des coins privilégiés des principales 
vallées atlantiques. 
Dans l’extension altitudinale de la végétation méditerra¬ 
néenne, le climat local intervient comme facteur limitatif de 
premier ordre. D’une manière générale, on peut dire que la 
végétation méditerranéenne s’abaisse dans les Cévennes méri¬ 
dionales du Nord-Est au Sud-Ouest, c’est-à-dire du bassin de la 
Cèze et du Gardon aux cours du Thoré et du Sor : sur les contre- 
forts sud-orientaux du Mont Lozère, entre Génolhac et Yialas, 
et sur les adrets abrupts du Grand Aigoual, les bosquets de 
Quercus Jlex grimpent jusqu’à qôo mètres ; dans la vallée de 
l’Orb, ils ne s’élèvent guère au-dessus de 700 mètres (exception¬ 
nellement à 810 mètres au Roc Malaurède), et enfin, dans la 
partie occidentale de la Montagne Noire, les feuillus : Quercus 
sessiliflora, Quercus pedunculata et Fagus silvatica descendent 
dans le bas des vallées. L’influence dominante des courants 
atlantiques délimite ici l’extension de la végétation méditer¬ 
ranéenne. 
Les limites altitudinales offrent d’ailleurs des différences 
notables, non seulement d’après la situation et l’orientation, 
mais encore suivant l’inclinaison des pentes et suivant la eom- 
position du sol. Ainsi l’apparition des terrains primitifs provo¬ 
que l’arrêt d’une foule de végétaux méditerranéèns, par exem¬ 
ple, dans la vallée du Gardon, aux environs de la Grand’ 
Combe et dans la vallée de l’Hérault, entre Ganges et Pont- 
d’Hérault. Certaines espèces, indifférentes à l’égard du sol, 
s’élèvent bien plus haut sur le calcaire que sur les schistes. A 
Montolieu, dans la Montagne Noire, de nombreuses espèces 
méditerranéennes, ne dépassant pas l’altitude de 3 oo mètres sur 
le granit, abondent jusqu’à 63 o mètres et affrontent les vents 
du Nord sur le calcaire compact des garigues de Caunes ('Rai- 
chère, 1888). Les limites maxima sont atteintes sur les versants 
chauds, abrités, à pente rocheuse ou fortement inclinée. 
